Вчера я встретился за обедом с двумя выпускниками Оксбриджа. В какой-то момент во время еды я сделал, как мне казалось, потенциально оскорбительное заявление, учитывая компанию, в которой я находился, но в которое я твёрдо верю: «Знаете, я не думаю, что выпускники Оксбриджа значительно умнее среднего человека».
Оба тут же рассмеялись, а один из них чуть не подавился едой. Потому что то, что я сказал, было именно тем, о чём они и сами думали годами.
Видите ли, мир видит оценки и связанные с ними ярлыки. То, что мы трое отчётливо видели — было просто тяжёлой работой. Дело в том, что тяжёлая работа работает на вас: когда вы много работаете, вы больше используете свой мозг, и поэтому ваш мозг становится лучше. Точно так же, как мышцы реагируют на упражнения. Наш мозг, как и наши мышцы, очень адаптивен.
Талант имеет значение, но тяжёлая работа имеет значение намного больше!
Большинство из нас борются с трудностями, а затем в какой-то момент просто перестают пытаться. Но если бы они упорно работали в течение нескольких лет, они стали бы чертовски хороши. Их мозг стал бы эквивалентом тела, которое регулярно ходило в спортзал в течение нескольких лет.
Это похоже на то, как некоторые люди считают, что азиаты от рождения хорошо способны к математике. Те, у кого родители азиатские (то, что я полагаю, и означает «азиатов»), прекрасно знают, что это чушь, поскольку они видели, что происходило у них дома. И поверьте мне, это не было «Сынок, эта тройка с минусом на экзамене была достижением, мы тобой гордимся».
Природные таланты, выпускники Оксбриджа и какое-либо «происхождение» всегда сильно переоцениваются. И те, кто действительно преуспевает, как правило, это прекрасно знают.
По материалам публикации (англ.).
Мнения комментаторов
Я понимаю привлекательность подобного рода рассуждений и осознаю суть истины: природный талант будет не так уж много значить без упорного труда.
Но также стоит сформулировать контраргумент: вам нужен определённый уровень способностей, чтобы преуспеть в какой-либо высококонкурентной (например, академической) среде. Тот факт, что IQ является весьма надёжным показателем способностей и тесно связан с академической успеваемостью, говорит о многом. Да, это в значительной степени обусловлено окружающей средой, но также передаётся и по наследству.
Человек с IQ 80 не сможет получить докторскую степень по астрофизике. Это может показаться резким, но у меня есть противоположное намерение: давайте не будем долдонить людям, которые не слишком хороши в учёбе, что они просто недостаточно усердно работают. Давайте дадим им возможность найти области, в которых они преуспевают, и воздадим им должное за достаточно упорный труд, а не будем подталкивать их к «достижениям» против людей, которые запросто превзойдут их в чём-то, приложив лишь одну десятую их усилий.
Я просто хочу сказать, что мы должны признать, что мы не живём в условиях абсолютной или совершенной меритократии, где усилия всегда равняются достижениям. Если вы рождены интеллектуально одарённым, у вас будет более лёгкий доступ к любым возможностям по сравнению с теми, у кого меньше врождённых когнитивных преимуществ. Так же, как преимуществом является родиться физически привлекательным или родиться у богатых родителей. Все это даёт людям разные преимущества в жизни, и нам не следует притворяться, что этого не существует.
***
То, что тяжёлая работа имеет «намного большее» значение, чем талант — всего лишь эмоциональное мнение. Во-первых, всякий человек склонен приписывать элементарную удачу или случайность своим личным качествам. Бывает и ещё хуже, когда плут, выехавший на чужом горбу, убеждает самого себя в собственном трудолюбии...
Во-вторых, слово «больше» требует количественного измерителя, которого в данном случае быть просто не может. Если вы не имеете количественного измерителя, вы не имеете права произносить слово «больше». С тем же успехом можно утверждать, что, наоборот — талант имеет намного «большее» значение, чем усердный труд. Или их значение якобы в точности одинаковое.
К сожалению, стартовые возможности у всех разные. Смиритесь. Ищите свои, уникальные стартовые возможности — те сферы, где вы имеете наибольшие шансы на успех.