Собственно, территория между Днестровским лиманом и дельтой Дуная, традиционно именуемая Буджаком (турецкое "угол") отошла к Османской империи еще в 1484 году, но ни туркам, ни их вассалам крымским татарам она была не особо и нужна, если не считать Аккерманской и Измаильской крепостей, необходимых не столько для защиты местной степи, сколько для контроля за основными водными артериями региона - Днестром и Дунаем, поэтому те без особого сожаления отдали ее ногайцам, которые бежали в Северное Причерноморье, спасаясь от голода, русских и калмыков. На новом месте ногайцы вошли в состав вновь образованной Буджакской орды, жившей за счет набегов на территорию Польши и Молдавии, где ее считали мелкой неприятностью до тех пор, пока в Крымском ханстве не началась гражданская война, а во главе буджакских ногайцев встал Кантемир-мурза, сумевший создать собственное государство.
Кантемир-мурза происходил из знатного ногайского рода Мансуров, восходившего своей родословной к самому темнику Едигею, небезуспешно пытавшемуся в XV веке воссозоздать Золотую Орду. Выходец из степей Северного Крыма, он в начале XVII века привел своих соплеменников в Буджак, который превратил в надежную базу для набегов на территорию Польши и Молдавии, где он заслужил прозвище "Кровавый меч". В 1610 году его, как опытного воина, пригласил на свою службу русский царь Василий Шуйский, но вместо борьбы с польско-шведскими интервентами Кантемир-мурза взял в плен русское посольство и опустошил русские земли, впрочем, не найдя на охваченной Смутой Руси достойной добычи, он быстро перенацелился на Польшу, громя не только ее города и деревни, но и коронные войска, за что был особо отмечен турками, не подозревавшими, какие крутые повороты готовит будущее.
В 1610 году крымский нуреддин Шахин-Гирей захватил власть в Бахчисарае, провозгласив своего брата Мехмеда крымским ханом, но вскоре был разбит турками и бежал в Буджак, правитель которого Кантемир-мурза любезно предоставил ему убежище. Что касается самого Кантемир-мурзы, то он особо не лез в крымские дела, сосредоточившись на противостоянии с Польско-Литовским государством, не только совершая на него грабительские набеги, но и участвуя в сражениях с коронной армией, в частности, в Хотинской битве 1621 года, но в 1622 году был заключен Хотинский мир, по которому все действия Кантемир-мурзы против Польши обьявлялись незаконными, но он не мог отказаться от столь легкой добычи, продолжив воевать самостятельно, но 20 июня 1624 года был наголову разбит в битве при Мартынове, после чего присоединился к Шахин-Гирею, надеясь получить от него помощь для войны с Польшей.
В последующих событиях крымско-турецкой войны Кантемир-мурза активного участия не принимал, продолжая совершать набеги на Польшу, дабы укрепить союз Шахин-Гирея с запорожскими казаками, но ресурсы Буджака были небезграничны, а помощи от Крымского ханства не предвиделось, поэтому весной 1627 года он во главе войск Буджакской орды самовольно вернулся домой. Отправленный вдогонку Шахин-Гиреем крымско-татарский отряд был частично перебит Кантемир-мурзой, а частично - перешел на его сторону, после чего Кантемир-мурза отбыл в Стамбул, где принес заверения турецкому султану в своей верности.
Провозглашенный турками ханом Буджака, Кантемир-мурза вскоре начал активные боевые действия против Крымского ханства, во время которых даже осадил Шахин и Мехмед-Гиреев в Бахчисарае, откуда их спасли запорожские казаки, совершившие несколько карательных походов на Буджак, но с помощью турок Кантемир-мурза сумел отстоять свои владения и начать наступление на север.
После окончания крымско-турецкой войны Кантемир-мурза продолжил войну против Польши, но в битве на Гнилой Липе его армия была наголову разбита польско-казацким войском, которое затем не раз вторгалось в Буджак и опустошило его полностью, но, несмотря на это поражение, Кантемир-мурза сохранил достаточно материальных средств и авторитета, чтобы проводить собственную независимую политику, чего боялся турецкий султан Мурад IV, по приказу которого в 1637 году "верноподанный" Кантемир-мурза был удавлен в Стамбуле. Вслед за этим турками была перебита вся семья Кантемир-мурзы, за исключением его сына Констанина, бежавшего в Польшу и основавшего молдавскую господарскую династию Кантемиров, знатно отметившуюся и в молдавской, и в русской истории.