С большим трудом убедила его лично подбросить отрубившуюся подружку до дома— профессор брезгливо косился, пока я запихивала обмякшую Караваеву на заднее сиденье и пристраивала её длиннющие ноги с сапогами на шпильках, чтобы не прищемить ненароком дверьми. Похоже, он бы предпочёл использовать для транспортировки багажник, но всё-таки вежливо промолчал и стерпел присутствие лишнего человека в машине, продемонстрировав осуждение только кривоватой гримасой.
начало рассказа: "С ней что-то не так"... (назад)
Пару минут ехали в тишине — он угрюмо следил за дорогой, а я слишком злилась, чтобы расспрашивать дальше. Наконец любопытство пересилило и я дружелюбно предложила:
— Может быть, ты введёшь меня в курс дела? Типа краткий курс молодого вампира? Если не хочешь рассказывать остальное.
— Ты неплохо справляешься. Контролируешь жажду. Ты разберёшься сама, я тебе не нужен, — по-моему, он сам не верил в то, что говорил.
— Тогда зачем ты помешал мне покончить с Тишинским? Ты же прекрасно знаешь, что у него в башке, такая гадость, фу. Он жутко опасен.
Профессор хмыкнул и иронично приподнял бровь.
— Неужели?
— Опасен для людей, конечно же.
— Вот именно. Мы ходим по кругу, а тебе пора понять, что не стоит цепляться за свою старую человеческую жизнь. Природа разумна и мы забываем о прошлом целиком и полностью, когда превращаемся. Так гораздо проще. Зачем ты беспокоишься о всех этих людях? Очнись уже, это смешно и неразумно.
— Допустим, я согласна. Но что насчёт тебя? Что у нас было, пока я была человеком?
У тут профессор меня поразил — протянул руку и по-хозяйски положил ладонь на мою левую коленку.
— Ну, на кое-что люди всё же годятся, помимо питания, разумеется. Ты хорошенькая.
— То есть я была твоей игрушкой?
— Самой любимой, — он широко улыбнулся, а я сшибла его пальцы с колена. Если бы это были человеческие пальцы, от тонких костей мало что осталось бы, но профессор лишь удивлённо убрал руку.
— Обиделась? Но ты же была человеком, а вот теперь ты вампир.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Да. И теперь держи свои руки подальше от меня, понял? Ты ненормальный монстр.
— Ты тоже, — он хохотнул, но покрепче ухватился за руль, больше не решаясь продолжить заигрывание, а я вернулась к предыдущему вопросу.
— Так почему нельзя трогать Тишинского? Я не понимаю.
— Мы не можем доходить до крайностей, а ты была близка. Запомни, они обязаны выживать. Всегда.Это самое важное правило.
— Но почему?
— Иначе они превращаются.
— Вот так просто?
— Слишком просто. Представь, если каждый твой приём пищи будет завершаться появлением нового хищника. Всего через несколько столетий популяция людей настолько сократиться, что есть банально будет нечего. Такое иногда случалось, так что теперь приходится принимать меры. Сдерживаться. Это строгое правило, за которым следят.
— Кто?
— Тебе лучше не знать, поверь мне.
— Хм. Тогда какой умник сделал это со мной? Ну, если не ты? — я всё ещё допускала, что он врёт мне напропалую.
— Пока выясняю, — он задумчиво оглядел меня, словно заново оценивал, но ничего не добавил к сказанному.
— И из-за этого ты следил за мной?
— Не совсем. Тишинский был откровенен в своих планах на вечер, так что я предполагал, что твоя поездка сюда добром не кончится. Угадал! — его улыбка получилась возмутительно самодовольной.
— И что, так и будешь контролировать, чтобы я никого не кокнула? Преследовать повсюду? Нянька мне без надобности.
— Думаю, ты вполне способна справиться сама, — в голосе прозвучал отдалённый намёк на уважение. — Редко встречаются настолько вменяемые новенькие. Даже жаль…
— Что?
— Ничего, — он сменил тему, — а как поживает твой новый неаппетитный друг? Артём, кажется? Ты его не тронула.
— Прекрасно, — упоминание имени мальчишки опять разозлило меня, — а почему ты сбежал, когда он пришёл после лекции? Настолько напугался?
— Пришлось срочно проверить, что ты натворила в общежитии. Нельзя давать людям подсказки про нас, а он думал чёрт знает что.
— А что такого, если они узнают? Мы же намного сильнее их.
— Да, но проблема в другом, — профессор нахмурился, — посвящённые в тайну люди обычно приходят к одинаковому выводу, и это становится невероятно утомительно. Видишь ли, чаще всего они немедленно решают, что тоже хотят стать неуязвимыми, и липнут, как мухи.
Судя по глубокой морщине, прорезавшейся на его бледном лбу, воспоминание о подобном опыте было не из приятных.