По-настоящему удивительный род муравьев под названием «муравей-кефалот» населяет тропики и субтропики Южной Америки. Там муравьи заселяют отверстия и полости деревьев. Кефалоты в целом не отличаются большими размерами и варьируются от 3 до 14 мм.
Характерная особенность этого рода – видоизмененная форма головы солдат. Дело в том, что голова рабочих особей в ходе эволюции была превращена в подобие плоской пробки, которой муравьи и закрывают входы в муравейник. Более того, муравьи сами подстраивают входы и выходы под размеры голов солдат, чтобы полностью их контролировать в случае нападения на муравейник.
А чтобы обычному рабочему войти в муравейник, ему нужно «простучать» усиками определенный код по голове дозорного солдата, закрывающего вход. Если он верный, муравья пропустят.
Еще одна интересная особенность, связанная с солдатами: из-за такой массивной пробки на голове, они не могут самостоятельно питаться и их приходиться кормить другим рабочим муравьям, у которых такой проблемы нет.
Больше интересных постов и статей в нашем сообществе ВКонтакте: