Пыль долго не оседала, а шум от грохота еще стоял в голове, когда Сашка, наконец, оторвал голову от удаляющейся платформы и осмотрелся вокруг. Летающий город исчез, превратившись в самые настоящие руины, теперь уже точно можно было сказать, что гравитационная аномалия больше не действует.
Сашка прикрыл нос и рот ладонью, чтобы в дыхательные пути не попала пыль, которая застилала все вокруг, будто на город налетела пылевая буря.
Платформа исчезла в чреве пирамиды, и Сашка понял, что ожидать скорейшего возвращения своих друзей уже не стоит и нужно возвращаться за периметр, иначе его здесь найдут военные.
Идти через завалы было непросто, там, где раньше возвышались летающие дома, теперь лежали огромные груды мусора, деревья, ранее витавшие над землей, перекрывали дорогу, смешавшись с бетонными перекрытиями и кирпичной кладкой.
Сашка забрался на огромную гору кирпичей, некогда бывшую пятиэтажным домом, и осмотрелся, но увидел лишь огромную непроходимую пустошь, каждый участок которой таил в себе опасность.
Над головой застрекотали вертолеты, направляясь к пирамиде, которая, словно черная глыба, застыла в небе. Сашка укрылся под куском брезента, прячась от военных, и воздушные суда пролетели мимо, не заметив его.
Пробираться через завалы было непросто, под ногами то и дело осыпался кирпич или кусок шифера, готовый увлечь Сашку за собой и погрести под кучей строительного мусора. За несколько часов, он едва прошел километр, однажды чуть не сорвавшись с высокой стены дома, который словно скала возвышался над разрушенным городом.
Над головой снова стремительно пролетели вертолеты, возвращаясь обратно на базу, а через час они опять летели к пирамиде, неся в своем чреве группу ученых.
Только к вечеру Сашка, наконец, достиг пригорода, он понял это потому, что руины кирпичных домов сменились нагромождением из бревен, некогда бывших частным жильем. Он решил передохнуть и уселся на одно из бревен, здесь же рядом валялась старая кровать, развалившийся комод, скомканные оконные занавески и еще много домашнего скарба. Он достал фляжку и надолго приник к горлышку, утоляя жажду и даже не услышал, как сзади кто-то подкрался. Незнакомец ткнул ему чем-то в спину и сказал:
- Руки вверх, без резких движений!
От неожиданности Сашка чуть не уронил фляжку и пролил часть воды себе на грудь, не оборачиваясь, он поднял руки, сжимая в правой руке незакрытую фляжку.
- Кто такой? Откуда здесь взялся? – задал новые вопросы незнакомец, продолжая тыкать в спину Сашке чем-то неприятным.
- А ты сам-то кто такой? – осмелел Сашка и развернулся к незнакомцу лицом, который оказался не один.
- Сержант Смеликов,- нагло заглядывая в глаза Сашке, ответил военный, - вы незаконно проникли в зону оцепления.
- Какая зона оцепления? – Сашка невинно захлопал глазами, будто не понимая, что ему говорит сержант, - я по лесу гулял и забрел сюда, дай, думаю, отдохну, водички попью, а то тут странное все какое-то, будто заброшенный город старый.
- Ваньку не валяй, - фыркнул сержант, - я имею право открыть огонь, так что не испытывай мое терпение. Как ты пересек забор?
- Какой еще забор? – Сашка удивленно поднял брови, - не видел никакого забора.
- Да че ты с ним лясы точишь, - его напарнику не нравилось, что сержант разговаривает с Сашкой, - доставим его на базу, пусть с ним капитан разбирается.
- Да вы че, мужики? - Сашка захлопал глазами, - какой капитан, я же по лесу просто гулял?
- Догулялся, - сплюнул под ноги сержант, - теперь присядешь на лет этак пять за такое прогулки.
- А чего тут за место такое? Секретное? – Сашка продолжал валять дурака, играя ва-банк.
- Ты че, правда, не знаешь где ты? – сержант даже сам начал сомневаться, что пойманный нарушитель забрался сюда неумышленно.
- Не имею не малейшего представления,- покачал головой Сашка.
- За периметром на днях нашли машину марки «Нива», поэтому у нас есть предположение, что некто проник в зону оцепления, - вдруг рассказал сержант, - и я почти уверен, что это был ты. Вопрос только один – ты пробрался сюда один или у тебя были друзья?
- Я ж вам говорю…, - снова завел старую пластинку Сашка.
- Хорош заливать, парень, капитану будешь рассказывать, уж он-то тебе язык развяжет, - засмеялся сержант и ткнул дулом автомата Сашке под ребро, показывая, куда нужно следовать.
- Полегче, - Сашка почувствовал ноющую боль в межреберье.
- Топай-топай, нарушитель, - скалился сержант, - мне еще за тебя премию выпишут.