Осенью 1610 года поражение царских войск окончательно подкосило положение Василия Шуйского. Он был свергнут и насильно пострижен в монахи. У власти оказалась боярская клика, названная «Семибоярщиной». В состав нового правительства страны вошли: князья Ф.И. Мстиславский, И.М. Воротынский, А.В. Трубецкой, А.В. Голицын, Б.М. Лыков-Оболенский, бояре И.Н. Романов, Ф.И. Шереметев.
Власть бояр фактически заканчивалась за стенами Кремля. На западе, в Хорошове, стояло польское войско гетмана Жолкевского. На юго-востоке в Калуге отряды гетмана Сапеги, верного на тот момент Лжедмитрию II. Лжедмитрия бояре боялись особенно. Ведь его поддерживала масса простого народа, а их власть заканчивалась в царских палатах. Было решено договориться с Жолкевским и пригласить на престол польского королевича Владислава. 17 августа 1610 года бояре подписали договор, по которому русским царем становился Владислав Ваза. Этот договор позволил им обезопасить себя от Лжедмитрия, поскольку гетман Сапега согласился присягнуть новому царю и предал самозванца. Ночью 21-го сентября представители «Семибоярщины» тайно проводят отряды Жолкевского в Кремль. Их главным мотивом по-прежнему остается страх перед Лжедмитрием. После появления интервентов в Кремле бояре фактически становятся их заложниками. Они получат свободу только после изгнания иностранных захватчиков
Насилие, совершаемое польско-литовскими захватчиками, а также религиозное противостояние православных и католиков вызвали неприятие иностранного господства. Множество русских городов отказались признавать своим владыкой Владислава. В конце сентября Козельск, Стародуб, Мещовск, Почеп присягнули на верность Лжедмитрию II. В декабре Лжедмитрия II убивают (своя же стража). В стране началось национально-освободительное движение, которое привело к формированию первого и второго ополчения.
Во главе первого ополчения стал рязанский дворянин Прокопий Ляпунов. К нему присоединились остатки войск Лжедмитрия. Народные силы двинулись освобождать Москву от захватчиков. Перед их появлением у стен города, польские наемники устроили резню в Москве. 17 марта 1611 года, поляки приняли громкий спор на рынке за начало восстания и обрушились на мирных граждан с саблями. 19 марта к стенам города подошли передовые отряды Ляпунова. Польское командование спешно организовывало оборону. Интервенты попытались заставить московских извозчиков принять участие в подготовке города (возить на своих санях пушки и ставить их на стены). Почти все оказались, а кто согласился, начали сбрасывать пушки со стен и ломать баррикады. После этого поляки стали сечь саблями русских патриотов. Столичные церкви забили в набат, москвичи взялись за оружие. Русские дрались остервенело, но под натиском более умелых солдат восставшие вынуждены были отступить к Белому городу. Там к ним присоединились отряды князя Дмитрия Пожарского. По полякам ударили пушки ополченцев, и неприятель дрогнул, побежал. Поляки укрылись в Китай-городе. Не видя другого способа победить, они поджигают Москву. Пожары продолжались три дня. От них и от польских сабель погибло более семи тысяч горожан. 20 марта интервенты контратаковали, Пожарский тяжело ранен. Его увезли в Троицкий монастырь. Русское ополчение переходит в оборону. 24 марта подошли основные силы первого народного ополчения. Был освобожден Белый город, часть Китай-города, осажден Кремль с укрывшимся там польским гарнизоном. На «совете всей земли» было выбрано новое временное правительство, во главе встал Прокопий Ляпунов. Однако вокруг него образовался заговор, и Ляпунов был убит. Надежды русских на первое ополчение не оправдались. Москва осталась в руках поляков.
Тем временем в остальной части России происходили еще более страшные события. Крымские татары, не встречая сопротивления (просто уже некому было) разоряют рязанский край. Смоленск целиком захватывают поляки. Шведы, выйдя из «роли» союзников, разоряют северные города и покоряют Новгород. А в декабре 1611 Псков присягает на верность новому самозванцу, Лжедмитрию III. Поляки овладели многими городами северной земли. Осажден Чернигов и Новгород-Северский. Жители Стародуба и Почепа практически полностью (!) уничтожены во время вражеских штурмов.
В этих условиях собирается второе народное ополчение. Его лидер Кузьма Минин делает своей резиденцией Ярославль. Созывают «совет всей земли». Пополняют казну. Собирают народные силы для решающего удара по захватчикам. Замосковские, волжские и поморские города посылают в Ярославль свои военные силы и подводы с припасами. Для организации военной компании приглашен выздоровевший от ранения князь Пожарский. В августе 1612 года ополченцы выступают на Москву. 1 сентября русские войска разбивают гарнизон гетмана Ходкевича. Был захвачен обоз, который предназначался для «кремлевских сидельцев». Освобождение Москвы стало лишь вопросом времени. 1 ноября 1612 года русские войска уничтожают большую часть поляков, засевших в Китай-городе. 6-го ноября последние интервенты сдаются и покидают Кремль.
Борьба народа с иноземными захватчиками закончилась полным освобождением России от интервентов. Впереди нас ждало восстановление разрушенных городов и возрождение поруганной русской земли.