Несмотря на свою глобальную и растущую популярность, гольф не всегда был самым прогрессивным видом спорта, и даже самые ярые его фанаты с трудом смогут утверждать обратное. Давно погруженный в традиции, гольф сейчас является многомиллиардной индустрией — и олимпийским зрелищем — которое, наконец, уходит от своего претенциозного прошлого в новую эру просвещения.
К сожалению, принятие гольфом спортивного/эстетического движения было таким же медленным, как время игры в воскресенье утром — несколько иронично, учитывая, что многие хотят, чтобы он был принят как «настоящий спорт» в течение десятилетий. Однако, к счастью, сейчас мяч катится — и катится мяч быстро.
Как часть современной эволюции игры, кроссовки сейчас находятся на вершине таблицы лидеров, когда речь идет о горячих товарах для игры, но как мы до этого дошли? И почему, черт возьми, это заняло так много времени?
От стальных шипов к пластиковым
Самые ранние воплощения обуви для гольфа были придуманы в середине 1800-х годов, когда игроки на родине игры в Шотландии начали забивать гвозди в кожаные подошвы своих ботинок. Сделанные своими руками шипы улучшали сцепление на мокрых и ветреных площадках, но неизбежно расшатывались и выпадали после нескольких раундов. Как вы можете себе представить, гвозди также пробивали хлипкие стельки, что приводило к промахам другого рода — как будто гольф и так не был достаточно болезненным!
В силу необходимости в 1890-х годах впервые были введены металлические шипы, которые в конечном итоге привели к появлению классических оксфордских ботинок Saddle Oxford на рубеже веков. Узнаваемый двухцветный кожаный ботинок с контрастной цветной полосой был первоначально изобретен для тенниса, но по-настоящему этот стиль прижился на поле, а не на корте, утвердившись на долгие годы в качестве архетипического варианта обуви для этого вида спорта.
Внешний вид обуви оставался относительно неизменным в течение десятилетий (мы упоминали, что гольфисты не любят перемен?), но подошвы были постоянной работой в процессе, с шипами дизайн развивался вплоть до начала 90-х годов. Стальные шипы были ужасно громкими при ходьбе по чему-либо, кроме дерна, а также повреждали все, на что наступали, включая поля для игры в гольф, которые требовали постоянного ухода. Потребовалось почти столетие, чтобы стальные шипы ушли с рынка, а к 2000 году основным материалом для шипов стал пластик. Смотрители зелени по всему миру вздохнули с облегчением.
Принятие пластиковых шипов открыло шлюзы для экспериментов, когда дело дошло до дизайна обуви для гольфа, как и подъем восходящего и начинающего по имени Элдрик «Тайгер» Вудс. При поддержке Swoosh, свежий американский вундеркинд был готов изменить игру и ее устаревшую обувь, навсегда.
Эффект Тигра
Майкл Джордан, сам заядлый гольфист, оказал влияние на игру в кроссовки, о чем известно всем. Однако есть и другие великие игроки, которые также сформировали свое собственное наследие в обуви. Хотя более широкое культурное влияние не может сравниться с влиянием линии подписи MJ, Тайгер Вудс, продолжающий сотрудничество с Nike, поднял дизайн обуви для гольфа до стратосферных высот.
Тайгер всегда ставил производительность над панацей, и его фирменная линия обуви отражает именно это, нарушая форму традиционных бутс, чтобы представить передовые технологии Swoosh на поле. Дизайн был противоречивым, разрушительным и, в некоторых случаях, откровенно уродливым, но Тайгер был нацелен только на победу.
Наблюдая за спортом сегодня, трудно поверить, что присутствие Nike в гольфе было более или менее несуществующим до подписания контракта с Тайгером в 1996 году (только что после того, как он стал профессионалом). Менее чем через два года после подписания самого выдающегося таланта в истории спорта, Nike одарил молодого Тайгера его первой фирменной обувью — Air Zoom TW.
Дизайн Air Zoom TW шокировал чопорных традиционалистов: гибридная конструкция из кожи и сетки, а также эстетика шнуровки, напоминающая саван. На подошве был традиционный шипованный шип, но именно включение Air Zoom от Swoosh отличало эту модель от других. И да, он был чертовски уродлив.
Nike Golf с тех пор использовал линию обуви Тайгера как средство для прогрессирования, упаковывая в свои последние инновации и разбивая любые представления о том, что традиционные бутсы для гольфа должны быть. Это ничуть не удивительно, учитывая, что он, пожалуй, самый жесткий тренер, которого когда-либо видела игра.
После того как в 2011 году Тайгер использовал прототип с технологией Free, в следующем году он представил Nike TW 13. В поисках обуви, которая обеспечивала бы ему такую же функциональную посадку и ощущения, как и кроссовки Free, которые он использовал для бега и тренировок, Тайгер руководствовался простым принципом. Я постоянно тренируюсь с технологией Nike Free, — говорит Вудс. Мне нравится тренироваться в них, бегать в них, поднимать тяжести в них. Поэтому я спросил, почему я не могу в ней играть в гольф?».
Сегодняшние игроки в гольф задают себе аналогичный вопрос, когда речь заходит о бутсах для гольфа в стиле кроссовок.
Если вам нравится внешний вид и ощущения от Air Jordan 1, почему вы не можете адаптировать его для поля? Ну, во многом благодаря влиянию Тайгера на игру, Nike сделал именно это… и это всего лишь один из бесчисленных переходов от моды к дорожке для гольфа, выпущенных за последние 15 лет.
Сюжетная линия и «случайный» сдвиг
Помимо Тайгера, есть еще одна легенда игры, которая помогла разжечь революцию случайных игроков на поле. Фред Паулс всегда считался одним из самых крутых парней в туре, наделенным множеством панацей и одним из самых плавных свингов, которые мы когда-либо видели. Прозванный «Бум-Бум», победитель турнира Masters 1992 года является многолетним любимцем болельщиков, во многом благодаря своему спокойному и непритязательному поведению.
В то время, когда ему было уже за 50, Куплз знаменито зашнуровал пару кроссовок для гольфа Ecco Street во время игры на турнире Masters 2010 года, навсегда изменив представление об обуви для фервеев. Помимо своего повседневного вида, последняя модель обуви Ecco имела подошву без шипов. До этого момента почти вся обувь для гольфа все еще имела пластиковые шипы, а небольшое количество профессионалов все еще предпочитали сталь. Как ни странно, Паулс повернул время вспять, оказавшись в финальной группе в воскресенье, играя вместе с победителем Филом Микельсоном. Его финиш на шестом месте стал одной из главных сенсаций турнира, но люди с не меньшим интересом обсуждали обувь без шипов на его ногах, которую он носил без носков!
Хотите верьте, хотите нет, но в серьезный гольф можно играть и без шипов. Подумаешь.
Естественно, такие бренды, как Nike, Jordan Brand, adidas и PUMA, быстро расширили свои линейки обуви для гольфа, следуя по стопам Фредди без шипов. Это имело полный смысл, так как они уже имели долю рынка, когда дело дошло до повседневной толпы гольфа. В последующие несколько лет продажи обуви для гольфа без шипов резко возросли, и многие профессионалы также перешли на более легкий в ношении стиль
Это стиль, бро
После того, как в 2019 году Брукса Купка упрекнули в том, что он надел на поле пару Off-White x Nike Air Max 90 Gs, многократный победитель крупных турниров ответил: «Я не знаю, как это объяснить. Это Off-White. Это мода. Я гарантирую, что весь мир гольфа понятия не имеет, что такое Off-White, но это свежо. Если вы любитель кроссовок, вы поймете это.
Тем не менее, подобные моменты встречаются все реже, поскольку гольф продолжает отходить от своего традиционалистского прошлого. На самом деле, проникновение культуры кроссовок в гольф вызвало новую волну стартапов и сообществ, вдохновленных уличной одеждой, стремящихся распространить идею инклюзивности, и все крупные бренды и игроки тоже прыгают в корзину.