Сонная болезнь, или как она называется по научному - "эпидемический летаргический энцефалит Экономо", признается самым загадочным явлением за всю историю существования медицинских наблюдений. Проявлялась болезнь достаточно просто - люди просто впадали в спячку, причем довольно часто им так и не удавалось проснуться.
История появления
Первые упоминания о странном состоянии людей относятся к 17 веку, тогда оно наблюдалось у жителей Лондона, которые без видимых причин вдруг засыпали. Вскоре все прекратилось, история забылась. Так было вплоть до 1916 года, когда европейские города один за другим вдруг начали проваливаться в крепкий сон. В 1920 году эпидемия достигла своего пика. Было установлено, что некий вирус передается по воздуху, люди заражают друг друга очень быстро, остановить распространение невозможно.
Некоторые ученые связывают появление штамма с эпидемией испанки, которая орудовала в 1918-1919 годах. Возможно сонный вирус существовал и раньше, но в связи с перенесенной испанкой организмы людей никак не были готовы к новому испытанию, сдались, стали уязвимы перед новым вирусом. Другие говорят о том, что сонная болезнь стала как продолжением той самой испанки, ее осложнением.
Интересно, что люди не только проваливались в глубокий сон, но и наоборот, страдали от непреходящей бессонницы. Очень часто наступал летальный исход, общее количество жертв оценивается в примерно в 1,5 млн человек. То есть примерно треть от всех заболевших в итоге погибала. Тем, кому удалось выжить, иногда приходилось заново учиться жить, некоторые вовсе утрачивали способность нормально двигаться, разговаривать, обслуживать себя. Кто-то вовсе терял разум.
Сонная болезнь в СССР
Вирусы не знают территориальных границ, потому современная территория России тоже страдала. Первое упоминание относится к 1921 году, началось все с Нижегородской области, а в Москву зараза попала уже в следующем году. Буквально за несколько месяцев количество обращений по поводу странных и неведомых доселе симптомов достигло своего пика. При этом больше всего обращений пришлось на холодное время года - январь и февраль. К сожалению московские медики не могли помочь, с диагнозом неведомой этиологии умирал каждый четвертый-пятый пациент.
Симптомами заболевания считались: непрерывный сон, который мог продолжаться от недели до нескольких месяцев и повышение температуры тела. Больных можно было разбудить, но из сна они не могли выйти полностью, через какое-то время опять начинали засыпать, причем даже в совершенно неподходящих для этого позах и условиях. Их глаза как сами закрывались, не слушались. Засыпая, тела могли принимать странные позы, явно неудобные для сна. Как лечить данное заболевание медики не знали. Они признавали что это инфекция, а потом удавали стандартные рекомендации, которые существовали для подобных недугов.
Руководство страны создало комиссию по исследованию и принятию решений. Несмотря на то, что удалось установить некие закономерности, например, болезнь имела бОльшую распространенность среди еврейского населения, эффективного способа борьбы с ней придумать не могли.
Эпидемия сама стала "замирать" к 1925 году, а уже в 1927 о ней забыли. В виде эпидемии она уже не возвращалась, хотя иногда о похожих проявлениях все же сообщается. Так, например, в 2014 году на территории Казахстана была отмечена довольно крупная вспышка, но за границы территории она так и не вышла.
До сих пор научного или медицинского обоснования и объяснения этому явлению нет.