В сети гуляет миф, который звучит примерно так. «НАСА потратило $1 млн на разработку ручки, способной писать в невесомости; русские пользовались простым карандашом». Миф правдив лишь отчасти — первые космонавты и астронавты действительно пользовались карандашами в космосе, но со временем перестали, и на то было несколько причин:
- грифель карандаша, крошась, создаёт потенциально опасную пыль, которая может попасть в дыхательные пути или закоротить проводку (как и деревянная оправа);
- карандаш надо точить (это тоже опасно в условиях невесомости);
- американцы использовали механические карандаши, которые крошились ещё сильнее обычных, и фломастеры, которые очень быстро приходили в негодность.
Потому NASA уже много лет использует «космическую ручку» Fisher Space Pen, которая дебютировала на телевидении в октябре 1968 года. Командир миссии «Аполлон-7» Вальтер Ширра продемонстрировал невесомость, дуя на ручку, чтобы контролировать её движение во время полёта вокруг капсулы. С тех пор у «Фишера» появилось очень много других моделей, но принцип остался тот же — капсула с чернилами находится под давлением, позволяя писать под любым углом на Земле и в невесомости.
Интересно, что NASA не потратило на разработку ни цента — Fisher сама предложила им концепт, который американцы с радостью купили (и покупают до сих пор).
Советские и российские космонавты, что интересно, так же писали этими ручками — в 1969 году 100 ручек и 1000 стержней для них купил СССР для использования на кораблях «Союз» и позднее на станции «Мир». На данный момент эти ручки являются обязательным атрибутом каждого космического полёта.
Как высказался сын изобретателя этих ручек Пол Фишер (он на данный момент стоит во главе компании): «[Наши ручки] являются популярными подарками, они особенно востребованы среди военнослужащих и сотрудников правоохранительных органов, а также любителей активного отдыха, производителей самолетов и нефтяников, которые, как и космонавты, ценят свое умение писать в любых условиях».
На первом фото, кстати, Уолтер Каннингем пишет «космической ручкой» Fisher во время полёта «Аполлона-7».
Бонус — самый первый рисунок, сделанный в космосе. Набросок Алексея Леонова после его первого в истории выхода в открытый космос в 1965 году. Как видите, он использовал карандаши. А чтобы они не потерялись, он привязал их верёвочками.
