Однажды в 1910 году встретились в Воронеже два старых приятеля: известный всему миру оперный певец Федор Иванович Шаляпин и известный дрессировщик животных Анатолий Леонидович Дуров. Шаляпин, приехавший с гастролями, пожаловался Дурову на местных жителей, люди, будто никогда в своей жизни артистов не видели, - посетовал он, - поклонники пристают с автографами на каждом углу, никакой личной жизни – сплошное внимание. И в качестве примера рассказал о том, как он пошел на местный пляж, но не смог дойти до воды, так все хотели пообщаться со знаменитостью. Дуров решил Шаляпина разыграть, сделал вид, что не поверил словам певца.
⠀
Федор, какие могут быть у тебя поклонники на пляже? – спросил он с иронией Шаляпина, - признайся, ты просто не умеешь общаться с людьми. Мы, дрессировщики, например, можем усилием воли передать свое настроение животным: львам, тиграм и даже слонам. А ты здесь рассказываешь о каких-то проблемах с людьми! Слова Дурова задели за живое Шаляпина, артист возмутился. Ты мне не веришь? – спросил он, - можем завтра вместе сходить на пляж, ты мне покажешь свое гениальное усилие воли! Дуров быстро согласился и в качестве аргумента предложил Шаляпину поспорить на 100 рублей (сумма для тех времен немалая) и заверил собеседника, что на пляже они смогут спокойно купаться, никто к ним приставать с автографами не будет. На этом они и договорились.
Продолжение истории в следующей публикации.
