Для начала домашнюю печь хорошо топили. В хозяйстве всегда находилось то, что можно
было приготовить впрок, – например испечь хлеб, пироги. От этого и создавался особый запах
в печи – вкусный хлебный дух, который потом окутывал тело парящегося. Сначала печь как
следует убирали, выметая из нее сажу, угли и прочий сор, а потом настилали внутри свежую
солому.
Приведя все в порядок, ставили в самую глубину печи бадью с горячей водой, клали в нее
веник, а также связанные пучки соломы или луговых трав, закрывали печь заслонкой, чтобы
не ушел лишний жар, и начинали процедуру парения.
Со временем древние славяне начали строить бани из камня. Так, существует летописное
свидетельство, что первая каменная баня была построена в Переславле в 1090 г. Русь сумела
сохранить свою любовь к бане даже в те времена, когда войска монголо-татар стремились пора-
ботить вольных русичей. Известно, что сами "поганые" татары прочуяли вкус к русской баньке
и им пришлось по душе купание в ледяной проруби.
Известно, что сам Петр I очень уважал русскую баньку и был большим охотником попа-
риться. Много своих сил положил он на возведение Санкт-Петербурга – первой русской сто-
лицы. За постройку бань в Петербурге государственная казна не брала пошлин! Мало того,
построить баню мог всякий желающий, важно было строить их "по возможности каменными
и подальше от жилых кварталов".
Деяния Петра I отражены и в многочисленных архивных документах, и в литературных
произведениях. Например, сохранился устный рассказ современника Петра о том, как тот,
И. Пирогов. «Строительство бани»
13
находясь с войском гренадеров в Париже, приказал построить на берегу Сены русскую баньку,
мотивируя это тем, что его солдаты "от парижского воздуха ослабли". Приказ был выполнен,
и парижане с удивлением и страхом наблюдали, как разгоряченные русские мужики, вывали-
ваясь толпой из банного пара, кидались в воду Сены, ныряли и оглашали воздух радостными
криками. Как-то довелось наблюдать эту картину королевскому гофмейстеру Вертону. Испу-
ганный, он поспешил сообщить Петру I, что его солдаты от этого неразумного занятия могут
простудиться и умереть. На что царь с улыбкой отвечал: "Привычка – вторая натура. Не бес-
покойтесь, это им же на пользу, будут еще крепче и здоровее, чем были".