Знаменитый древнегреческий философ Платон, книги которого пользуются огромным
успехом и в наше время, считал строительство бань исключительно важным делом, поэтому
государство должно вменить себе в обязанность строить бани во всех городах, чтобы население
было здорово. Известный древнегреческий врач Гиппократ, яростный сторонник естествен-
ного лечения, считал, что не надо врачевать уже заболевшее тело, необходимо проводить про-
филактические и закаливающие процедуры, чтобы организм сам сопротивлялся болезням. В
качестве одного из самых полезных закаливающих средств Гиппократ называл именно баню.
Во многих случаях обратившемуся к нему больному вместо лекарства он назначал поход в
баню. Кстати, сам Гиппократ прожил 110 лет и до конца оставался здоровым и полным сил.
Древние римляне, несомненно, переняли у греков все основные достижения и парные
бани в том числе. Римляне высоко ценили то удовольствие, которое дает горячий пар.
Однако следует признать, что римляне во много раз превзошли древних греков в стро-
ительстве парных бань, которые у них назывались термами. По свидетельству римского исто-
рика Марцелина, площади пространства терм были колоссальны и могли поспорить с неболь-
шим городом. Одна большая терма занимала до 12 га, и это далеко не предел. А все потому,
что римские термы являлись не только банными помещениями, но и общественными, куль-
турными, спортивными, увеселительными заведениями.
Чтобы лучше представить себе вид этих сооружений, достаточно ознакомиться с устрой-
ством знаменитых терм императора Каракаллы, которые находятся ныне в Риме, недалеко от
развалин Колизея. Строение их включает: два вестибюля, два гимнастических зала, один зал
для потения – тепидариум, бассейн с холодной водой, семь парилок сухого жара, три бассейна
с горячей водой, два спортивных зала; две площадки для игры в мяч; библиотеку, буфет, ста-
дион.
Во времена правления императора Каракаллы таких терм насчитывалось около восьми-
сот! Термы были настолько популярными у древнеримского народа, что каждый приходив-
И. Пирогов. «Строительство бани»
7
ший к власти император (а в те времена это случалось часто), чтобы задобрить своих граждан,
строил новые термы, еще больше и богаче тех, которые сооружались его предшественниками.
Термы Каракаллы могли вместить одновременно до 2500 человек. Но император Дио-
клетиан перещеголял его и построил термы на 3500 человек. Достаточно сказать, что один из
бассейнов имел форму квадрата, сторона которого равнялась полутора километрам, а всего
таких бассейнов было три.
Колоссальное сооружение Диоклетиана имело три тысячи купален. Что касается отделки
терм, то она также была на грани фантастики: драгоценный мрамор и полудрагоценные камни,
порфир, египетский гранит украшали стены, а роскошной разноцветной мозаикой выкла-
дывали пол и потолок. Огромные позолоченные и мраморные колонны поддерживали свод
потолка и крышу, а известные скульпторы специально для терм создавали шедевры и выстав-
ляли их в банных помещениях.
Роскошь в некоторых термах была сногсшибательной. Рукомойники изготовлялись из
серебра, а иногда и из золота, кресла для отдыха – из мрамора. Некоторые скульптуры огром-
ных размеров, дошедшие до нашего времени, стояли именно в термах. Такова, например,
скульптура Лаокоона с сыновьями. Отапливались римские термы не чем иным, как нефтью.
Понятно, что строились такие термы очень долго: по пять, семь, а то и по десять лет.
Термы Диоклетиана сооружались 5 лет, а занято работами было около сорока тысяч человек.
Стремление устроить термы как можно комфортабельнее доводило богатых граждан Рима до
крайности. Например, ванны, в которых расслаблялись патриции, могли быть подвешены к
потолку, напоминая детскую люльку, чтобы изнеженный аристократ, кроме принятия водной
процедуры, мог еще и лениво покачиваться, тем самым испытывая большее удовольствие от
процедуры.