10 сентября 1899 года родился мастер психологических опытов по чтению мыслей Вольф Мессинг. О нем существует немало легенд. Одни верят в его уникальные способности, другие — разоблачают.
Вольф Мессинг родился в еврейской семье в небольшом городе недалеко от Варшавы. Уже в детстве от познакомился с артистами бродячих цирков и участвовал в номерах иллюзионистов.
Необычные номера принесли артисту немало денег. Во время Второй мировой войны на его средства были построены два истребителя. Первый (марки Як-7) куплен в 1944 году специально для старшего лейтенанта Константина Ковалёва. На фюзеляже была сделана надпись: «Подарок от советского патриота В. Г. Мессинга Герою Советского Союза лётчику Балтики К. Ф. Ковалёву». Второй истребитель был приобретён также в 1944 году и проходил службу в авиаполку «Варшава».
В 1965 году в журнале «Наука и религия» были опубликованы «мемуары» Мессинга, фрагменты которых также печатались в «Смене», «Советской России» и ряде других изданий. Попытки проверки наиболее сенсационных заявлений артиста показали их недостоверность.
Так, артист утверждал, что в 1915 году 16-летним встречался с Эйнштейном в его квартире в Вене, где его поразило обилие книг, и провёл телепатический сеанс с Эйнштейном и Фрейдом. Однако доподлинно известно, что у Эйнштейна вообще не было квартиры в Вене.
Мессинг утверждал также, что когда немецкая армия оккупировала Польшу, его якобы схватили и посадили в полицейский участок, откуда он якобы сбежал, используя свои сверхъестественные способности. Однако никаких доказательств этому нет.
Мессинг якобы неоднократно встречался со Сталиным. Однако документов, подтверждающих этот факт, нет. Кроме того, артист утверждал, что по просьбе Сталина, загипнотизировав кассира Госбанка, подал ему пустой лист и получил у него же 100 000 рублей. Но в то время порядок выдачи денег в Госбанке был совсем другой: чек подают бухгалтеру, у которого никаких денег нет.
Николай Китаев в своей брошюре «Криминалистический экстрасенс. Вольф Мессинг: правда и вымысел» утверждает, что «мемуары» Мессинга были сфабрикованы известным журналистом-популяризатором, заведующим отделом науки «Комсомольской правды» Михаилом Васильевичем Хвастуновым.
В публицистике многократно упоминается об участии Мессинга в раскрытии различных преступлений (поимка шпиона, указание во время суда на истинного убийцу и т. п.). Однако почти все подобные истории недостоверны.
Исключением являются события июня 1974 года в Иркутске. При расследовании дела директора магазина плодовощеторга, обвинявшегося в крупном хищении, Мессинг присутствовал на его допросе и в тот же день уполномоченный БХСС ознакомил следователя со «справкой», составленной якобы после беседы с Мессингом. В справке были указаны ранее неизвестные факты, разоблачавшие обвиняемого. Справка была подшита в секретное дело оперативного учёта, сведения были проверены и подтверждены. Однако, как позже выяснилось, таким нестандартным образом следователь легализовал агентурную информацию, не желая раскрывать её истинный источник.
8 ноября 1974 года Вольф Мессинг скончался в больнице после продолжительной болезни ног. Ему провели успешную операцию, но по неизвестной причине через пару дней наступила смерть. Считается, что он предсказал дату своей смерти. Когда Вольф Григорьевич уезжал в больницу, он со всеми простился, а потом остановился перед подъездом своего дома и сказал: «Я сюда больше не вернусь».