Хотя практически каждому известно, что Америка была названа не в честь Колумба, который ее открыл, а в честь Америго Веспуччи, как ни странно, но довольно много тех, кто не знает дивных нюансов тех событий, больше похожих на исторический анекдот.
Так что, наверное, не будет греха, если я коротко расскажу о том, что там и как было.
Для начала следует вспомнить общеизвестное: Колумб был человеком с весьма своеобразной удачей. Такие могут наткнуться на слиток золота, но подумать, что это не более чем латунь.
Так и Христофор: работал-работал, изучал-изучал, поднял всю мыслимую и доступную для него информацию, произвел бесчисленное количество расчётов и даже бонусом наткнулся на новый гигантский континент.
Но на этом ресурс удачи подошел к концу, и он до конца дней своих считал, что представшее его взору есть редкая разновидность Китая. И это при том, что о Китае в Европе к тому времени все же имели некоторое близкое к адекватному представление.
Что же до Америго Веспуччи, то он трижды плавал к берегам этого самого «Китая», хотя это количество «заплывов» и подвергается сомнению.
Наибольшую ценность представляет вояж 1501 года в направлении нынешней Бразилии, что было несколько далековато от места первоначальной высадки колумбова «десанта».
Вернувшись Веспуччи, начал расписывать увиденное, рассылая записки друзьям. Писатель из него был не хуже, чем мореплаватель, но главное, что, если Колумбом двигала вера в то, что где-то там на западе должен быть Китай, то Веспуччи отличался изрядным скепсисом и понимал, что с этим «Китаем» что-то не так.
В итоге он доказал, что извините за тавтологию, до настоящего Китая из этих земель, как до Китая раком.
Им было предложено называть эту часть света «Новым светом», что в неофициальной сфере прижилось очень даже неплохо.
После этого Веспуччи мог бы спать спокойно, но в этот раз шутку сыграли его же заметки, которые он рассылал по окрестностям.
Не вдававшиеся в детали и карты читатели так толком ничего и не поняли, и решили, что Колумб и Веспуччи нашли разные земли: Колумб – морской путь в Китай, а Веспуччи – какой-то действительно новый континент.
Поэтому, когда в 1507 году один картограф решил нанести на карту открытые земли, он совершенно искреннее решил, что Китай и Индия уже имеют свое название, а открытое Веспуччи, конечно же, нужно назвать в его честь. В итоге получилась Америка.
В скором времени было обнаружено, что Китаем и Индией там и не пахнет, а обнаруженное Колумбом и Веспуччи является одним континентом, который решили уж оставить Америкой, которую вскоре разделили на Северную и Южную.
При этом в этой путанице сохранились и прежние варианты, и открытые земли продолжали называть и Индиями и Новым светом на практически официальном уровне. Ладно хоть о Китае позабыли.
Однако на этом невезение Колумба не окончилось. Спустя некоторое время, когда до широкой европейской общественности дойдут исландские саги, станет ясно, что даже первооткрывателем Колумб не был, опоздав примерно на 500 лет. В ХХ веке это подтвердит археология. Ладно хоть Колумбию старику на карте оставили.