В 1994 году альбом британского мультиинструменталиста и композитора Майка Олдфилда «The Songs Of Distant Earth» сломал все шаблоны музыкальной индустрии, став первым коммерческим музыкальным диском, включившим в себя элементы виртуальной реальности.
На этот альбом Майка Олдфилда вдохновил одноименный научно-фантастический роман Артура Кларка. Демо-версию альбома музыкант выслал писателю. Тому он очень понравился, и он написал вступительную статью для буклета диска.
«The Songs Of Distant Earth» является первым альбомом Майка Олдфилда изданным на CD. Было выпущено несколько версий, которые несколько отличались друг от друга, например обложкой (на всех вариантах изображена летающая манта). Новый тип носителя позволил Майку начать первые шаги в развитии идеи интерактивности музыки.
В альбоме 17 композиций, связанных одна с другой. Переходы сделаны так виртуозно, что практически незаметны; весь диск воспринимается как единое целое.
После выхода альбома многие из старых поклонников обрушились на музыканта с критикой, обвиняя его в легковесности и откровенном подражании. Действительно, саунд альбома слегка напоминает проект «Enigma». Но в данном случае причина была перепутана со следствием. На самом деле, это основатель и идейный вдохновитель популярного музыкального проекта Майкл Крету долгое время работал звукооператором у Олдфилда.
«The Songs Of Distant Earth: 01 In The Beginning»MIKE OLDFIELD
1. «The Songs Of Distant Earth: 01 In The Beginning» 1:22
2. «The Songs Of Distant Earth: 02 Let There Be Light» 4:57
3. «The Songs Of Distant Earth: 03 Supernova» 3:24
4. «The Songs Of Distant Earth: 04 Magellan» 4:41
5. «The Songs Of Distant Earth: 05 First Landing» 1:16
6. «The Songs Of Distant Earth: 06 Oceania» 3:19
7. «The Songs Of Distant Earth: 07 Only Time Will Tell» 4:26
8. «The Songs Of Distant Earth: 08 Prayer For The Earth» 2:10
9. «The Songs Of Distant Earth: 09 Lament For Atlantis» 2:43
10. «The Songs Of Distant Earth: 10 The Chamber» 1:48
11. «The Songs Of Distant Earth: 11 Hibernaculum» 3:33
12. «The Songs Of Distant Earth: 12 Tubular World» 3:24
13. «The Songs Of Distant Earth: 13 The Shining Ones» 2:57
14. «The Songs Of Distant Earth: 14 Crystal Clear» 5:42
15. «The Songs Of Distant Earth: 15 The Sunken Forest» 2:38
16. «The Songs Of Distant Earth: 16 Ascension» 5:50
17. «The Songs Of Distant Earth: 17 A New Beginning» 1:27
Несколько фактов об альбоме
В композиции «In The Beginning» используется запись чтения астронавтом Уильямом Андерсом Библии (книга Бытия, 1-ая глава) на борту космического корабля Аполлон-8, во время первого в истории пилотируемого полёта к Луне (1968 год). Отдельные отрывки используются в треках «Let There Be Light» и «Ascension».
В композиции «Prayer For The Earth» используется запись традиционного пения саамов (йойк). Изначально эта запись использовалась в норвежском фильме 1987 года «Ofelias».
В композиции «Crystal Clear» использованы отрывки из гипотизирующей кассеты Майка Джозефа (Mike Joseph). Сэмплы барабанов взяты из песни группы Led Zeppelin «When The Levee Breaks» (альбом Led Zeppelin IV).
В записи альбома «The Songs of Distant Earth» участвовали:
Mike Oldfield (Майк Олдфилд) — композитор, продюсер и звукоинженер.
Gregg Jackman (Грегг Джекман) — помощник звукоинженера.
Steve MacMillan (Стив Макмиллан) — помощник звукоинженера.
Tom Newman (Том Ньюман) — помощник звукоинженера.
Richard Barrie (Ричард Барри) — технический иженер.
Eric Cadieux (Эрик Кадьё) — дополнительное программирование.
Mark Rutherford (Марк Резерфорд) — дополнительное программирование.
Sugar “J” (Шуга “Джи”) — дополнительное программирование.
Pandit Dinesh (Пандит Динеш) — таблы.
Molly Oldfield (Молли Олдфилд) — клавишные.
Cori Josias, Ellla Harper, David Nickless, Roame, ансамбли Veulam Consort и The Tallis Scholars — вокал.