-Замри, не шевелись! Закрой глаза. И ничего не бойся, - зашептала Марго.
Я послушно выполнила приказ, так как услышала в дальнем углу чердака детский смех. Сердце колотилось, по телу побежали мурашки, и волосы на руках встали дыбом. Смех перешёл в тихое пение, и моё напряжение нарастало. Через пару минут я почувствовала, как до моей руки кто-то дотронулся. Не в силах сдерживаться, я заорала.
-Да замолчи ты! Это я! - открыв глаза, я увидела улыбающееся лицо Марго, - я же говорила, что тут живёт призрак! Поверила, наконец?
*****
Марго - моя подруга. Она, как и я, на все лето уезжает за город, в деревню к своей бабушке. Подружились мы несколько лет назад. И с тех пор, каникулы в деревне проводим вместе.
Тут особо делать нечего. Самое популярное место у молодёжи - речка. Там нам деревенские ребята рассказали про дом с привидением.
-Этот дом раньше на лето сдавали. В прошлом году там жила семья. И вроде как, в доме утечка газа произошла. Короче... теперь там живёт призрак девочки. Мы туда ходили, слышали, как она смеётся и поёт.
-А ну-ка, поподробнее, - заинтересовалась Марго.
-На чердак надо подняться и сидеть тихо, закрыв глаза. Тогда можно услышать детский смех. Говорят, что призрак не опасен. Просто девочке там скучно, она хочет поиграть. Если вы ей понравитесь, то она споёт.
-Ребят, это звучит как страшилка для второклашек, - я не хотела продолжать обсуждение это нелепой истории.
-Вика, подожди, - Марго меня одернула, - так что, с ней поиграть можно?
Ребята рассказали все, что знали про этот дом и про призрак девочки. Надо тихо, с закрытыми глазами сидеть на чердаке. Если девочка спела - это хороший знак. Теперь можно открывать глаза. Потом надо бросить мячик в угол. Если он тебе вернулся - призрак согласен поиграть. Надо обязательно катать мячик до тех пор, пока призрачная девочка его возвращает.
-А что, если мне девочка мячик бросит, а я уйти, что тогда будет? - Марго очень заинтересовалась этой историей.
-Говорят, что ничего хорошего не будет, призрак из дома может не выпустить. Ну или что-то ещё плохое случится.
-Страшно как! Вика, завтра идёт в дом с привидением! - Марго схватила меня за руку.
Я не боялась, это всего лишь детские страшилки. Поэтому с легкостью согласилась сходить с ней.
*****
-Я же говорила, что тут живёт призрак! Поверила, наконец? - Марго вытащила из кармана теннисный мячик, - кто играть будет?
Я все ещё была под впечатлением. Только что из угла доносилось пение. Может, это все-таки розыгрыш и где-то спрятаны колонки? И именно от туда шёл звук? Я схватила мячик.
-Давай, я буду играть.
Я аккуратно толкнула мячик в угол. Ударившись о стену, он отлетел сантиметров на десят от неё. Мы молча смотрели. И вдруг, очень медленно, он покатился к нам. Было похоже, что кто-то невидимый подталкивает его руками. То есть мячик катится, потом останавливается, а потом снова катится.
-Вика, ты видишь? - зашептала мне Марго на ухо.
-Давай уйдём от сюда, - я даже заплакала от страха.
-Нет, надо играть, пока призрачная девочка сама не закончит.
Я нерешительно толкнула мячик в угол. Через мгновение он так же медленно покатился к нам. Играли мы так минут пять. В полной тишине катали мячик из стороны в сторону.
-Сколько это будет продолжаться, я хочу домой! - я вскочила на ноги.
-Нет, Вика! Подожди! - Марго тоже поднялась на ноги и обратилась к призраку, - малышка, можно мы пойдём домой? Мы ещё вернёмся и поиграем с тобой позже, ладно?
Мячик замер в углу. Мы, для верности, постояли ещё немного, а потом быстро спустились с чердака. Когда я закрывала за собой калитку, то обернулась. Мне показалось, что в окне дома я увидела детское улыбающееся лицо.
-Я больше не вернусь в этот дом, Марго. Зря ты пообещала, что мы придём и ещё поиграем.
-Да, ладно. Сказано же было, уходить, когда призрак сам перестанет играть. Призрак перестал? Да! Значит, мы свободны.
Весь день у меня было плохое предчувствие. Я, конечно, никому ничего не обещала, как Марго. Но ведь именно я играла в мяч с призраком.
Повинуясь какому-то необъяснимому порыву, я пришла к этому дому на следующий день. Одна. Внутрь заходить я не собиралась, просто мне нужен был какой-то знак, что все будет в порядке, что призрак девочки на меня не сердится, и ничего плохого со мной не сделает. Встав возле калитки дома, я всматривалась в окна. И в чердачном окне заметила её. Призрачная девочка смотрела на меня и хмурила брови. Я бросилась от туда со всех ног! Вот что теперь делать? Девочка ждёт меня. Как поступить? Я решила обо всем рассказать бабушке, она любительница сплетен, должна знать про этот дом. Может, как-то мне поможет, хотя бы советом.
-Господи! Зачем ты туда пошла, - причитала бабушка, - что теперь делать, ума не приложу. Про этот дом я знаю не больше тебя, Вика.
Бабушка обзвонила всех своих соседок-подружек. Одна сказала, что её внучка тоже ходила в этот дом, а играть с призраком забоялась. Внучка, спускаясь по чердачной лестнице, неловко поставила ногу, сорвалась и упала. В результате, повредила руку и очень долго восстанавливалась. Сейчас с внучкой все в порядке, только болеет часто.
Я таких последствий не хотела. Обсудив с Марго эту историю, мы решили вернуться в дом и доиграть с призраком до самого конца. Я ещё прихватила с собой красивый девчачий блокнотик и ручку с розовыми чернилами. Может, получится откупиться.
Поднявшись на чердак, мы взялись за руки и закрыли глаза. Мелодичный детской голосок тихонько запел нам. Через минуту мы открыли глаза. Я достала мячик. Игра продолжалась. Потом Марго сказала мне, что мы там пробыли около двух часов.
Я все катала и катала мячик. От страха и непонимания, когда все это закончится, у меня лились слезы. Вдруг, мячик замер в углу. Мы переглянулись с Марго. Я досчитала до тридцати и вскочила на ноги. И от резкого движения, у меня из кармана вывалился блокнотик с ручкой. В этот момент, мячик снова покатился ко мне. Остановился он возле блокнота, в стороне от моей ноги.
-Это подарок. Мы принесли его для тебя, - мой голос дрожал.
Мячик неподвижно лежал.
-Вика, надо проверить. Брось ещё раз мячик.
Я наклонилась и подтолкнула мяч. Он замер в углу. Значит, можно уходить. Мы с Марго спустились с чердака. Закрывая за собой калитку, я обернулась и вздохнула с облегчением. Призрачная девочка больше не наблюдала за нами из окон.
*****
До конца лета мы обходили этот дом стороной. А вернувшись в город и разбирая свои вещи, я обнаружила некоторую странность. У меня в рюкзаке лежал тот самый теннисный мячик. Но ведь я точно помню, что он остался в доме, в углу. А ещё мне позвонила Марго. В своих вещах она нашла листик, вырванный из принесённого мной блокнота.
-Там что-то написано? - спросила я, трясясь всем телом.
-Да. Розовой пастой. Там написано - приезжайте скорее.
*****
Призрачная девочка ждёт. Она опять будет играть с нами в мяч. Может, это и не так плохо? Может, следующим летом нам стоит ещё раз туда заглянуть...