О политике самосовершенствования.
Наш аппетит к самопомощи никогда не был выше: рынок самопомощи оценивается в 11 миллиардов долларов по всему миру и, по прогнозам, будет быстро расти в течение следующих нескольких десятилетий. Мы жадно потребляем литературу по самопомощи, постоянно нуждаясь в новейших рекомендациях. Сектор личностного развития тоже находится на подъеме. Мы тратим большие суммы на терапевтов, лайф-тренеров и специалистов по оздоровлению, в то время как наши работодатели вкладывают значительные средства в развитие наших мягких навыков. Но быстро растущее число людей видит культурный императив в том, чтобы постоянно критически совершенствоваться.
Индустрия самопомощи основана на предположении, что у нас есть много серьезных и изнурительных недостатков, которые необходимо исправить. Это связано с нашей неудовлетворенностью тем, кто и что мы есть, часто обещая нереалистичные быстрые способы лечения наших более глубоких экзистенциальных недугов. Более того, диктат о самосовершенствовании подразумевает, что мы одни несем ответственность за наше собственное счастье, что наша личная ответственность и, по сути, обязанность постоянно работать над своим характером, навыками межличностного общения, здоровьем и адекватным управлением наших мыслей, чувств и поведения. Многие режимы самопомощи не признают структурных и политических причин некоторых из наших затруднений, а также различий в нашей способности к самосовершенствованию, которые могут быть связаны с нашим воспитанием, жизненным опытом и чертами характера.
Сама идея самопомощи подразумевает, что самому себе можно помочь и что в наших силах сделать это. Многие режимы самопомощи предполагают, что у нас есть безграничная свобода воли, чтобы определять нашу собственную судьбу, и что нам должно не хватать силы воли, если мы не преуспеем в этом. Возможно, самая крайняя форма такого рода мышления проявляется в таких текстах, как "Тайна" (2006), которые предполагают, что все, что с нами происходит, происходит по нашей вине, потому что наши мысли “притягивают” и притягивают к нам соответствующие психо-духовные энергии. Если мы не можем думать о счастливых мыслях, “закон притяжения” гарантирует, что с нами случится что-то плохое. Согласно этой логике, нападения, болезни, несчастные случаи и даже геноцид в конечном счете являются виной жертвы.
Поэтому, когда мы говорим о самопомощи, мы не можем просто обсуждать, эффективны ли конкретные психотехнологии или нет. Самопомощь-это также политическая тема с широкими этическими последствиями. Режимы самопомощи всегда основываются на очень специфических представлениях о себе, а также на предположениях о свободе воли, личной ответственности и нашем более широком месте в системах, частью которых мы являемся. Эти предположения редко делаются явными, но в значительной степени формируют предлагаемые режимы улучшения. В какой степени мы способны формировать самих себя и свою жизнь? Если мы верим в бесконечную возможность преобразиться, мы можем винить или смотреть свысока на тех, кто не успевает предпринять позитивные действия. Если мы верим, что наш потенциал предопределен, мы можем чувствовать себя беспомощными и подавленными.
Мыслим ли мы себя как одиноких, автономных агентов, готовых обеспечить личные преимущества на враждебных территориях? Или мы думаем о себе как о взаимосвязанных и взаимозависимых, встроенных частях гораздо большего целого? Верим ли мы в фиксированные качества и потенциалы или в более изменчивые и зависящие от контекста представления о себе? Эти концепции меняются на протяжении всей истории и в разных культурах. Философ-стоик Сенека, например, пишет: “Наши отношения друг с другом подобны каменной арке, которая рухнула бы, если бы камни не поддерживали друг друга и которая поддерживается именно таким образом”.
Его концепция нашей родственной природы и общей цели не могла бы более резко отличаться от концепции Джордана Б. Петерсона. В 12 Правилах для жизни: Противоядие от хаоса (2018) Петерсон рекомендует скопировать способы “топ-омара”. Ибо это “победитель получает все в мире омаров, точно так же, как и в человеческих обществах, где у верхнего 1 процента столько же добычи, сколько у нижних 50 процентов". Поза напыщенного моллюска пугает менее уверенных представителей вида, так что его шансы на сохранение добычи, территории и сексуальных партнеров значительно увеличиваются.
Более того, философия самосовершенствования всегда связана с более широкими представлениями об этике, нашей цели и того, что составляет хорошую жизнь. Именно по этой причине самопомощь является глубоко раскрывающей культурную практику, красноречивым барометром наших ценностей, устремлений и тревог. Что, например, говорит нам наша нынешняя одержимость минимализмом, уборкой и цифровой детоксикацией? Почему растет количество литературы, посвященной изучению животных, растений и экосистем? И почему стоическая мысль переживает ренессанс? Я обсуждаю эти и многие другие прошлые и нынешние тенденции самопомощи в искусстве самосовершенствования: Десять Вечных Истин.
На самом фундаментальном уровне наше желание самосовершенствоваться и вера в то, что это возможно, являются актом бунта против идеи детерминизма. Участие в акте самосовершенствования-это наше — пусть и ошибочное — усилие взять под контроль нашу жизнь. Это попытка бросить вызов тем силам, которые мы можем обвинить в наших предполагаемых недостатках: природе или воспитанию, генам или окружающей среде, Бог, карма, судьба или созвездие планет. Поэтому нашу веру в возможность самосовершенствования можно рассматривать как мощный акт неповиновения, (возможно) высокомерное утверждение самостоятельности и контроля в мире, где слишком легко чувствовать себя бессильным и брошенным на произвол судьбы.