Осенний Змейник, древний праздник славян, знаменует увядание природы, ее подготовку к суровой зиме. Согласно поверью змеи проводят холодное время года в мире Нави, поэтому праздник именовали еще и днем бракосочетания Велеса и Морены — мрачной богини Зимы, Смерти, хозяйки мира Нави. Славяне верили, что змеи на Осенний Змейник избирают себе царя и отчитываются перед ним за проведенное лето.
Саму змею считали опасным и вместе с тем волшебным животным. Именно этим объясняется множество примет, связанных с этим существом. При этом не всегда встреча со змеей несет плохое предзнаменование. Так, славяне полагали, что если змея живет во дворе, под домашним порогом, то это приносит счастье, она воплощает дух предков, защищает жилище. Животное не прогоняли, а, наоборот, подкармливали молоком. Другое поверье гласит, что такая змея невидима для простого глаза, заметить ее способен лишь тот, кому суждено вскорости умереть. Человеку таким способом дают знать духи. Вот почему в ряде примет повстречаться со змеей — нехороший знак.
Однако змея также могла и одарить собственной силой, ведь ей знакомы лечебные травы и те, что открывают людям божественные тайны. В других поверьях сказано, что если человек переживет змеиный укус, он получит здоровье и богатство.
По сей день потомки древних славян верят: если убить змею, это принесет несчастья, а именно неурожай на полях. А покровительствует этим загадочным животным Велес, премудрый Бог скота. Потому Змейники также называли Велесовыми днями.