Марфа - город в пустыне Транс-Пекос на западе Техаса , между горами Дэвис и национальным парком Биг-Бенд . Город был основан в начале 1880-х годов как водная остановка. Водная остановка на железной дороге это место , где паровозов делали остановки для пополнения воды. Город был назван Марфа в честь Марфы Строговой, персонажа в Жюль Верн » в романе "Михаил Строгов" . Марфа отличается полузасушливым климатом с жарким летом и прохладной зимой. Из-за возвышенности и засушливости суточные колебания температуры значительны.
Призрачные огни Марфы, наблюдались на востоке Марфы . Они приобрели известность, поскольку наблюдатели считали их паранормальными, таким как призраки , НЛО или блуждающие огоньки . Научные исследования показывают, что большинство, если не все, являются отражениями автомобильных фар и костров в атмосфере.
«Огни Марфы» в западном Техасе на протяжении многих лет назывались многими именами, такими как призрачные огни, странные огни, загадочные огни или огни китайти. О них чаще всего говорят как о далеких ярких пятнах, которые можно отличить от огней ранчо и автомобильных фар на шоссе 67 (между Марфой и Президио, на юге), прежде всего по их аномальным движениям ".
Наблюдатели видят таинственные светящиеся шары, появляющиеся внезапно . Эти светящиеся шары могут оставаться неподвижными, они пульсируют с разной интенсивностью, вызывая сияние, которое может быть тусклым или ослепляющим.
Эти призрачные огни могут метаться по пустыне , разделяться и соединяться между собой. Светлые цвета обычно желто-оранжевые, но также видны другие оттенки, включая зеленый, синий и красный. Загадочные огни Марфы обычно летают над пустынной растительностью, но ниже холмов .
Первое историческое упоминание о огнях Марфы было в 1883 году. Молодой пастух Роберт Рид Эллисон увидел мерцающий свет, когда он гнал скот через перевал Пайсано. Он думал , что это костер индейцев апачей . Другие поселенцы сказали ему, что они часто видели огни, но когда исследовали местность, то не нашли пепла или других свидетельств остановки индейцев.
Затем некие Джо и Энн Хамфрис сообщили, что видели огни в 1885 году. Обе истории описала Сесилия Томпсон « История Марфы и округа Президио, Техас, 1535-1946» , которая была опубликована в 1985 году.
Станции мониторинга огней была введены в действие, начиная с 2003 года. Они определили «в среднем 9,5 огнейза 5,25 ночи в год», но считается, что станции мониторинга могут обнаруживать только половину из огней.
Скептик Брайан Даннинг отмечает, что обозначенный «Парк обзора» для фонарей, придорожный парк на южной стороне трассы 90 США, примерно в 9 - 14 км к востоку от Марфы, расположен рядом с армейским аэродромом Марфы. Это массивное поле затем использовалось в течение многих лет как региональный аэропорт с ежедневными авиалиниями. Поскольку Марфа AAF и ее спутниковые поля постоянно патрулируются часовыми, они считают маловероятным, что какие-либо необычные явления останутся незамеченными и незамеченными.
По словам Даннинга, наиболее вероятным объяснением является то, что огни - это своего рода мираж, вызванный резкими перепадами температур между холодным и теплым слоями воздуха. Марфа находится на высоте 1429 м над уровнем моря, и перепады температур в 22–28 ° C между высокими и низкими температурами довольно распространены.
В мае 2004 года группа из общества студентов - физиков в Университете штата Техаса в Далласе провела четыре дня. В их отчете были сделаны следующие выводы: Автомагистраль 67 США видна с точки обзора огней Марфы.
Частота огней к юго-западу от обзорного парка коррелирует с частотой движения транспортных средств на US 67.
Движение наблюдаемых огней было по прямой линии, соответствующей US 67.
Когда группа припарковала автомобиль на шоссе US 67 и зажгла фары, это было видно в смотровом парке и, похоже, это был огонь Марфы.
Они пришли к выводу, что все огни, наблюдаемые в течение четырех ночей к юго-западу от обзорного парка, можно с уверенностью отнести к автомобильным фарам, движущимся по шоссе US 67 между Марфой и Пресидио, штат Техас.
Спектроскопический анализ
В течение 20 ночей в мае 2008 года ученые из Техасского государственного университета использовали спектроскопическое оборудование для наблюдения за огнями со станции наблюдения за огнями Марфы. Они зафиксировали ряд огней, которые «можно было принять за огни неизвестного происхождения», но в каждом случае движение огней и данные от их оборудования можно было легко объяснить как автомобильные фары или небольшие пожары.