В самом начале весны огромных размеров самец енота осторожно приблизился к заднему двору частного дома. Животное остановилось и начало скрестить под самой дальней кормушкой для птиц. Каждую ночь он подходил все ближе к дому. Два двухсотлитровых металлических мусорных бака стояли вдоль кирпичной стены. В одном содержался корм для птиц, в другом баке - корм для белок.
Осмелев, енот дождался темноты и попытался снять крышки, но безрезультатно. На протяжении нескольких ночей енот проявлял упорство и нашел таки способ с грохотом снять крышку с контейнера для семян. Хозяева дома включили уличный фонарь. Бандит в маске тут же бросился прочь.
На следующую ночь он вернулся и, приложив всю силу дикого зверя, сбросил крышку. Громкий шум разбудил хозяев дома и они включили уличный фонарь на крыльце. Енот тут же исчез. По крайней мере, так думали хозяева дома. Кажется, он отважился вернуться рано утром на следующий день и тихо снял крышку с бака, где хранились семена подсолнечника. Владельцы дома зафиксировали крышку цепью и вдобавок прикрутили болтами.
На протяжении следующих нескольких ночей хозяева дома слушали, как енот пытался сдвинуть крышку. Скрежет, возня и кряхтение енота привлекли кошек к заднему окну. Крики … грохот… и тишина. Что там происходит? Хозяева включили свет и вышли на крыльцо. Енот сидел в бачке из-под семян, крышка свисала сбоку. Здоровяк неторопливо выбрался из своего семенного ложа и исчез в темноте. Пара цементных блоков, тяжелая уличная подставка для зонтиков - и крышка для семян снова была надежно закреплена.
Спустя какое-то время и другие еноты начали появляться также по ночам. Один енот чуть меньше того, что уже приходит каждую ночь, и ещё трое - совсем крохи. Это, определённо, мама с малышами. Сначала они копошились вокруг наземной кормушки для птиц, пили воду из ванночки и уходили. По мере того как малыши росли, они становились все более любопытными, часто появляясь ближе к вечеру. Так, однажды они друг за другом забрались на дерево, уселись на основание птичьей кормушки и принялись за семена. А позже эти меховушки попытались выбраться на ветку, держащую кормушку для колибри. Забавно! Уже через неделю пустая кормушка была найдена на земле в виде разбросанных частей по всему двору. А это уже не забавно!
Хозяева решили перевесить кормушку для колибри в теплицу. Им казалось, что это самое лучшее место: туда же повесили и другие кормушки для птиц. Дверь теплицы оставалась открытой уже на протяжении нескольких месяцев, с западной стороны участка ее окружали тропические гибискусы, а с восточной стороны - авокадо и подсолнухи. Каскадами высаженные кусты лимона частично загораживали вход. Отличная маскировка! Еноты никогда не найдут там кормушки. А чтобы семья енотов оставалась на заднем дворе и не искала себе занятий в других местах, для них там раскидали кусочки сала.
Две ночи. У них заняло всего две ночи, чтобы обнаружить кормушки, спрятанные в теплице, и разобрать их на части. Повсюду были разбросаны семена, горшки, молодые растения, нектар и садовые инструменты. На следующую ночь кормушки были убраны обратно в теплицу, дверь была плотно закрыта. Окно в дверце было оставлено слегка приоткрытым для циркуляции воздуха. На следующее утро владельцы дома обнаружили очередные следы вторжения, но предприимчивые вредители не смогли открыть окно теплицы шире. С тех пор подростки-еноты развлекаются тем, что передвигают мусорные баки, словно лёгкие складные стулья, и едят семена на земле.
Перевод со статьи автора BECKY EMERSON CARLBERG на сайте the Shawnee new-star