Колонок – мелкое млекопитающее из семейства куньих. Колонок – типичный обитатель Азии. Он часто встречается в Гималаях, на большей части Китая, в Японии, юге Дальнего Востока, в Южной и Средней Сибири до Урала.
Различают два подвида колонка - сахалинский (итатси) и японский. Колонок весит всего 600-800 граммов при длине тела около 0,5 м. Мех колонка плотный и теплый, дает возможность животному пережить даже суровую зиму. Окрас меха меняется в зависимости от сезона. Летом окрас животного ярко-рыжий, переходящий в буро-красный, зимой желто-рыжий.
Как и все куньи, колонок общается с помощью целого арсенала звуков. Стрекот, свист, шипение – лишь основные из них. Животное часто проявляет агрессию, особенно в период размножения и ухода за потомством.
Колонок – всеяден, употребляет в пищу практически все. В его стандартном рационе различные виды грызунов (полевки, бурундуки, тушканчики), лягушки, рыба, насекомые и их личинки, воробьи, глухари, рябчики. Молодые и физически здоровые особи нападают на зайцев и белок, разоряют гнезда птиц. В условиях ограниченного запаса пищи колонки включают в рацион растения, орехи, ягоды и падаль. Если животное обитает вблизи частных домов – может легко утащить курицу или другую домашнюю птицу, полакомиться домовой мышью или крысой.
В качестве жилья зверек выбирает заброшенные норы или дупла деревьев, иногда селится под корнями упавших деревьев или под кучей валежника. Помимо основного жилища, колонок делает несколько других, для того, чтобы в случае опасности быстро спрятаться от врагов. Колонок зимой не впадает в спячку, лишь изредка прячется в свои норы, не выходя оттуда по нескольку дней.
Колонок активен в ночное время суток. С наступлением сумерек зверек занят охотой, преодолевая расстояния в несколько километров, в том числе по снегу.
Зверь ведет затворнический образ жизни, контактов с сородичами избегает. Исключением является только брачный период. Самцы ведут ожесточенные бои за самок. Беременность продолжается 35-40 дней, после которой на свет появляются от 4 до 10 детенышей. Гнездо самка строит в заброшенных норах, среди камней, в дуплах или корнях деревьев из собственного меха, мха, сухих листьев и травы. Самец заботу о потомстве не проявляет. Малыши в течение месяца питаются только материнским молоком, затем переходят на мелких грызунов и насекомых.
Колонок – желанная добыча для множества животных. Среди них крупные птицы (ястреб, сова, филин), типичные хищники леса – рысь, волк, лисица, хорек. Самым главным врагом колонка является соболь. На протяжении всей жизни колонок ведет борьбу за территорию и пищу именно с соболем.
Шкурки колонка используют в меховой промышленности, подкрашивая под норку или соболя, мех применяют для производства кистей для художественных работ.
Популяция колонка стремительно сокращается. Его вытесняет соболь и норка, живущие по-соседству. Если с видом колонка японского все более или менее контролируемо, вид имеет статус «Вызывающий наименьшие опасения», то с сахалинским все куда хуже. На Сахалине осталось лишь 250-270 итатси, обитающих в речных долинах. Данный вид занесен в Красную Книгу.
Спасибо, что дочитали.
Природа нуждается в защите.
Знания – первый шаг к сохранению природы!