16 часть
Утро было пасмурным и дождливым. Ветер холодный и порывистый был такой силы, что мог сбить с ног взрослого человека. Но Саре это было неважно. Она спешила к Вивиен. Подойдя к двери она, как всегда, постучала и не дожидаясь вошла. Дома было тихо. Наверное младшие дети играли в своих комнатах, а Луиза была на рынке. Она, в последнее время каждое утро вызывалась стоять до обеда, а после её сменяла Вивиен. Скорее всего она там встречалась с Патриком. Войдя на кухню она сразу увидела сестру и чтобы не напугать, тихо сказала:
— Здравствуй дорогая. – Вивиен обернулась и улыбнулась Саре.
— Как хорошо что ты пришла мне нужно сообщить тебе хорошие новости.
— Ну выкладывай я уже вся в нетерпении. Что такого хорошего случилось, это сейчас очень кстати.
— Патрик сделал Луизе предложение и она его приняла, а вчера вечером мы обедали вместе и он просил руки у моего Дэниэла, представляешь. – радостно воскликнула она.
— Какие хорошие новости, просто замечательные. А Дэниэл то, что ответил? – с любопытством спросила Сара.
— Он, серьезно посмотрел на Патрика и спросил, почему тот решил сделать ей предложение? Что он к ней испытывает и какие планы у него на нашу дочь. Патрик, не растерялся, наверное был готов к такому вопросу, и ответил спокойно: что любит нашу Луизу и хочет жениться на ней как можно быстрее. И если Дэниэл даст согласие, то сделает его самым счастливым человеком на земле, а он в свою очередь сделает всё, чтобы сделать счастливой свою Луизу.
— Ого какой молодец.
— Да, мы с Дэниэлом тоже такого не ожидали.
— Так что сказал Дэниэл? Не томи уже, а то я лопну от любопытства.
— Конечно же он дал согласие на брак. Ведь, Луиза, тоже его любит и никогда бы не простила нас, если бы мы отказали. Так что скоро свадьба у нашей единственной доченьки, а там глядишь и внуки пойдут. И мы с тобой станем наконец-то бабушками. – и они громко рассмеялись. Через несколько минут, Вивиен, отсмеявшись предложила, Саре, чай и стала накрывать на стол. Саре, не терпелось рассказать, что произошло у соседей, но портить такое хорошее настроение, чьей-то смертью, как-то не очень хотелось и Сара, решила так, если Вивиен спросит, то она расскажет, а если нет, то как-нибудь в другой раз. Но зная Сару никто бы не поставил ни цента, на то что она выдержит хоть с час. Выпив пару глотков чая Сара уже изнемогая терпела, чтобы всё не рассказать. Но Вивиен заметила странное поведение сестры и решила узнать в чем дело?
— Ты себя хорошо чувствуешь? Ты какая-то тревожная и лицо покраснело. У тебя ничего не болит? Может что-то случилось? Расскажи мне.
Сара, только этого и ждала.
— Ты права, дорогая, я просто не хотела омрачать твою хорошую новость, вот и всё. Просто у моих соседей случилось несчастье вчера вечером.
— А ты про Паррисов? Да я уже знаю. Дэниэла, вчера вызвали вместе с доктором и он составил акт. Да жалко нашего пастора, не дожил он до того, как крышу отремонтируют. Интересно, кого теперь пришлют на его место? Но я так и не поняла, почему у него случился удар. Ведь, всё было хорошо и спокойно. И так резко, раз и не стало человека.
— Это всё из-за этого я полагаю, –и протянула Вивиен письмо – Я нашла его на полу и чтобы не затоптали положила в карман, а потом и вовсе забыла про него и только дома вспомнила. Достала и прочитала. У меня самой, чуть удар не случился от этого письма. Вот, сама прочитай, – и протянула его сестре.
— Что ты, Сара, как я могу читать чужую почту?
— Нет, ты прочитай и всё поймёшь. Это письмо от его сестры. Она пишет про Ровену.
— Что? Про Ровену? Ну-ка дай сюда. – вскричала Вивиен в волнении.
Когда письмо было прочитано в кухне стояла гробовая тишина. Обе женщины сидели неподвижно и не знали что сказать. Наконец Сара не выдержала и спросила:
— Ты скажешь Дэниэлу?
— Думаю, что надо сказать. А лучше отдать письмо пусть сам читает, но я думаю что, Нора, хотела бы, чтобы об этом никто не знал. И я, тоже так думаю. Лучше никому больше ничего не говорить. И Дэниэлу, я расскажу, только потому, что он шериф, а если бы им не был, он ничего бы не узнал от меня. Знаешь, нужно бы навестить, Нору, и поддержать её скорбным пирогом. Давай сейчас испечём и отнесём. Сэмюэль, был неплохим человеком. Как теперь она будет жить, с Элизабет, без мужа? Ну ничего у неё есть всё для жизни. Хозяйство, рабы ей помогают и слуги.
Через некоторое время они испекли пирог и направились к Норе. Она сидела на веранде и с застывшим, задумчивым выражением лица смотрела в одну точку. Она думала, как будет жить одна с дочкой? Ещё и Ровена в беде. И тут ей пришла в голову мысль: а ведь они теперь свободны с Фредериком и нет больше преград. Эта мысль так внезапно появилась, что она была ошеломлена ей. И тут она увидела соседку Сару и её сестру Вивиен. Они что-то несли в корзине. Но увидев её задумчивую и измотанную не стали досаждать лишь оставили корзину с пирогом и высказали соболезнования. Затем, ушли оставив её одну. Вивиен, сказала, чтобы она обязательно попробовала пирог, это очень важно. – Что она имела в виду? – подумала Нора.
Заглянув в корзину она увидела свежеиспечённый пирог и рядом письмо. Поднеся его к глазам она увидела письмо Петуньи. Но, что оно делало у них? Но, было поздно, они уже скрылись за поворотом. Наверное они его прочитали. Жаль, теперь все будут знать о Ровене, а она хотела сохранить это в тайне.
Фредерик, отправив детей в свадебное путешествие. Отправился домой чтобы подготовить для них дом, как когда-то его отец для него. В этот же день он сел на корабль и отправился в Салем. Такое ощущение, что он давно отсутствует. И надо зайти к Сэмюэль и сообщить о браке его дочери. Думаю, он не будет сильно расстраиваться, когда узнает. А как отреагирует, Нора? Наверное, будет рада. Как же он соскучился по её спокойным и таким, иногда, озорным глазам, по её огненным волосам и цветочным духам, которыми она пользуется всегда. Ничего, скоро я её увижу. Думаю, она не будет сердиться на меня. Я просто обязан был так поступить. Вот, если бы и отец в своё время так сделал для меня, я бы не страдал все эти годы, от любви к другой, и не вынужден был бы жить с женой, которую я не любил никогда. Она просто была добра ко мне и я ей доверился, а когда очнулся было уже поздно. Мы были женаты и плыли домой. А я в своём горе, даже не заметил, как это случилось.
Прошло несколько дней и вот он уже видит родной берег. Видит свой дом на холме. Церковь почти отремонтировали. Он сошёл на берег и наняв кеб отправился домой, как же приятно оказаться дома и принять нормальную ванну. И как здорово вернуться. Как говорится: в гостях хорошо, но дома всегда лучше. Особенно, когда долго отсутствовал. Выйдя из кеба он увидел спешащего дворецкого, Мориса, с улыбкой на лице.
— Как хорошо, что вы вернулись, господин. Давно вас не было. Наверное, больше месяца. Мы переживали, когда же вы вернётесь. Ведь, без вас, дом совсем опустел и Эдвард тоже уехал.
— Я знаю про Эдварда, Морис. Мы какое-то время были вместе, а теперь он уехал в свадебное путешествие, а я решил вернуться домой.
— В свадебное? Вы сказали в свадебное, сэр? – удивлённо застыл на месте дворецкий.
— Да, Морис, он женился. Теперь, он уже большой мальчик. Нужно распорядиться, чтобы подготовили дом до его возвращения. Думаю, усадьба, которую мне построил отец, вполне его устроит. А теперь распорядись, чтобы мне подали королевский завтрак и приготовили ванну. Есть я буду прямо в ванной. И подготовь для меня все новости. Что происходило пока меня не было. Я должен быть в курсе событий. И пошёл в кабинет. Почитать возле камина, пока его распоряжения будут исполняться.
Нора, вышла в сад и решила немного пройтись. Сара, сообщила ей, что губернатор в городе.
— Он вернулся. Наконец то он вернулся. Нужно сообщить ему про Сэмюэля. Что он скажет на это?
И незаметно подошла к поместью губернатора.
— О боже, что я здесь делаю? –но было поздно, дверь открылась и на порог вышел сам Фредерик. Он спустился, поцеловал ее руку и пригласил в дом.
— Как ты оказалась здесь и без экипажа?
— Я решила прогуляться, и когда очнулась в следующий момент, то была уже у твоего дома. Пока тебя не было я часто сюда приходила. Мне нравится твой сад. Но сегодня я этого не планировала, ноги сами меня принесли. – смущённо ответила она и улыбнулась.
— Знаешь, я как раз думал о тебе. Я хочу прийти сегодня к вам с Сэмюэлем, мне нужно, кое-что вам рассказать, – но Нора перебила его.
— Не думаю, что ты знаешь уже, но, Сэмюэль, уже не сможет тебя принять.
— Что ты такое говоришь? Почему не сможет? Чем я провинился перед ним? Это из-за ярмарки? Когда мы танцевали? Или из-за того, что я просил руки Ровены для сына?
— Подожди, подожди, Фредерик. – она взяла его за рукав, чтобы привлечь к себе внимание. — Он не сможет принять тебя, потому, что он скончался ровно месяц назад. – и смущённо убрала руку с его рукава.
— Как это скончался? Он же был здоров. И отлично себя чувствовал. А что доктор, Харрис, говорит?
— Он сказал, что это сердечный удар и никто не смог бы его спасти.
И тут, Фредерик, улыбнулся широкой и счастливой улыбкой. Глаза его сияли, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— А ты знаешь, что это означает?
Нора, непонимающе на него посмотрела, покачала головой и ждала, когда он сам скажет.
— А это значит, моя хорошая, что ты стала свободной и наконец то сможешь стать моей женой, как мы и хотели. – он опустился на одно колено, и спросил: — Ты станешь моей женой?
Нора смотрела на него влюблёнными глазами и ответила: — Конечно да любимый.
Он вскочил с пола и обнял её и Нора, наконец почувствовала себя самой счастливой на свете.
— Теперь, ты моя и я тебя никуда не отпущу. Сегодня же прикажу доставить твои вещи ко мне и Элизабет тоже. Пожениться мы пока не можем по двум причинам, но жить нам никто не запретит. Наконец-то, мы будем вместе, как долго я этого ждал, как много времени прошло мимо и за зря. Но ничего мы всё наверстаем. Вот только я переживаю, а как к этому отнесётся Элизабет? Она уже не такая маленькая, как раньше. И у неё теперь есть своё мнение.
— Подожди, Фредерик, ты слишком торопишь события. Я не могу к тебе так сразу переехать. Нужно подготовить, Элизабет, чтобы она тебя приняла и что скажут люди, если мы так сразу сойдёмся?
— Неважно, что они скажут. Я слишком долго этого ждал и мне плевать, если им что-то не нравится. Мы вообще можем уехать отсюда навсегда.
— Ты прав, но предоставь мне самой решать, когда я к тебе перееду, хорошо? – поцеловав её, он согласно кивнул и опять крепко обнял. – И ещё, мне нужно тебе, кое-что сказать. Нашу дочь, Ровену, похитили пираты и я не знаю что делать? Может ты, что-то можешь посоветовать, чтобы ей помочь?
— О боже, я же от счастья, совсем забыл тебе рассказать. Твою дочь спасли и она благополучно вышла замуж за моего сына в Бостоне.
— Чтооо? Не верю своим ушам. Это действительно так? Она вышла замуж? Но почему она не приехала домой и не сообщила?
— Ну, наверное, дело в том, что она в свадебном путешествии. – ответил Фредерик.
В дверь кабинета постучали и слуга сообщил, что ванна и завтрак готовы.
— Составишь мне компанию?
— Ты предлагаешь мне принять ванну ,или приглашаешь на завтрак? – лукаво улыбнулась Нора.
— Конечно же завтрак, несносная девчонка, – счастливо засмеялся, Фредерик, – Пошли.
Они поднялись на верх и за завтраком он всё ей рассказал. Она долго смеялась. И одобряла его действия. Она и сама думала, что Эдвард подходящая пара для Ровены. Ещё он сообщил, что дал распоряжение на подготовку своей усадьбы, для молодых и с этим она тоже согласилась. Так они ещё долго беседовали, а потом вечером её отвезли в экипаже домой. А на завтра у них было назначено свидание и ужин. На котором, они хотели сообщить о своих планах Элизабет. Что она им на это скажет? Невозможно было даже догадаться...
Это ещё не конец.