Мы поехали в Матеру из Бари на машине, так как отправлялись потом в следующий, запланированный к посещению, городок Апулии. Но можно туда легко добраться и на поезде с Центрального вокзала Бари.
Сначала мы увидели замок Трамантано, построенный в начале 16 -го века. Замок был закрыт на реставрация, но вокруг можно было прогуляться. Затем, следуя за толпой туристов, оказались в самом центре исторической Матеры — перед дворцом Ланфранки (Palazzo Lanfranchi), построенном в 1678 году, в котором сейчас расположился Художественный музей. Что олицетворяет расположенная перед ним современная инсталляция узнать не удалось.
С левой стороны этого дворца расположилась идеальная смотровая площадка, с которой мы и увидели этот необыкновенный город,
Во всем мире Матера известна как «Città dei Sassi» (город в камне).
Древние римляне основали Матеру в 3-м веке до нашей эры, хотя поселения здесь уже существовало несколько тысяч лет,
Пещеры, некогда служившие жителям города жильем, в историческом районе Sassi (Сасси), делают Матеру одним из самых старых городов в мире.
Также здесь основывают свои обители монахи бенедиктинского ордена и начинают строить церкви прямо в скалах.
В Матере снимали два десятка фильмов, в том числе "Евангелие от Матфея» режиссёра Пьера Паоло Пазолини, причём многие роли в нём сыграли местные жители, а было это в 1964 году,
Как же жили а Матере?
Канализации в доме не было — использовали ночной горшок. Не было здесь и водоснабжения — дождевую воду собирали в цистерну. В одном помещении ютилась вся семья. Пещеры использовались и в качестве кладбищ. В 1952 году специальным законом правительства Италии было переселено в новые районы Матеры 30 тысяч человек, которые проживали в таких домах, но многие люди не хотели отсюда уезжать, некоторые семьи жили здесь веками.
Сохранившиеся пещерные церкви, жилища и сооружения в скалах имеют историческое значение и в 1993 году Сасси признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО
Но и сейчас в некоторых пещерах кто-то живёт - развешано бельё и лежат детские игрушки. И даже есть гостиница, для тех, кто непременно хочет проникнуться духом этого места.
В общем, Матера - это необычное место. Мне вспомнилась Петра в Иордании - город величественных зданий, вырубленных в скалах, совсем непохожий на тесные пещеры Матеры, но опустевший уже в VI веке н. э.
А Матера продолжает жить.