Рассказ.
Неподалеку от алатыря Афанасий обнаружил поваленное дерево. Оно лежало перпендикулярно огромной сосне, и его голые ветви и ветви сосны, образовали своеобразное убежище. Положив на землю свою ношу, ведающий быстрым шагом дошел до места где скинул свой рюкзак, и оставил чемоданчик. Подхватив вещи, вернулся к поваленному дереву.
Спасенная все так же лежала без движения, и лишь легкое, какое-то поверхностное дыхание, указывало, что есть серьезные повреждения.
Ведающий достал нож и как мог, срезал и обломал несколько веток, которые кинул сверху на другие, торчащие из мертвого ствола почти параллельно земле. Меж двумя стволами образовалось маленькое, но неплохое убежище. Если поверх накидать еще ветвей и мха, получится хорошее укрытие от дождя даже. Но пока не до этого. Нужно устроить женщину поудобнее и посмотреть, что же с ней не так. И неплохо бы еще костер развести. Только расположить его так, чтобы искры не достали до сухих веток.
Сложив из принесенных камней небольшое огневище, Афанасий разжег костер и пошел укладывать спасенную.
Женщина лежала в той же позе, в какой он сгрузил её на землю. Дыхание стало более прерывистым, и каким-то булькающим. Афанасий быстро стянул с себя балахон и расстелил его в убежище из двух деревьев. Подняв женщину, аккуратно уложил её поверх балахона и укрыл другим краем.
-Ну что, посмотрим, что там с тобой... - Пробормотал и, закрыв глаза потянулся к неподвижно лежащему телу.
Левая рука сломана в двух местах - запястье и плечо. Левая нога сломана в области лодыжки... Но, это не свежий перелом! Ему около недели! Так. В поясничном отделе компрессионный перелом позвонков... Сломаны пальцы на одной кисти. Вывих плеча. Сотрясение. Синяки... Побои???
Афанасий намочил из фляжки край балахона и, как мог, протер лицо женщины. Да... Лицо не было настолько грязным. Оно было сине-черным.
Кто? Что за зверь мог так поступить?
-Совсем недавно, этим зверем мог быть и ты сам... - Услужливо-ядовито прошептала совесть.
Хорошо. Не важно, что случилось с этой бедняжкой. Важно то, что он может помочь.
Усевшись поудобнее на холодную землю, ведающий принялся делать то, что уже неплохо умел - вытягивать боль, вправлять поврежденные суставы, заращивать переломы, окутывая их светом своей силы. С сотрясением тоже не возникло проблем... Проблемы возникли после того, как увлекшийся мужчина вдруг почувствовал, что его "ведет" в сторону, и не упал лишь потому, что успел выставить руку.
-Ух ты... Ладно. На сегодня достаточно. Пойду за водичкой схожу. Может и в голове прояснится... - Сказал, как уже стало обычным - в пустоту. Поднялся на нетвердых ногах, и двинулся к ручью.
Набрав полную фляжку и небольшой котелок чистой холодной воды, Афанасий умылся, ощутив, как это несложное действие немного взбодрило его.
Вернувшись к костру, установил не него котелок и достал из рюкзака несколько небольших полотняных мешочков. Дождавшись, когда вода закипит, бросил в неё немного вяленого мяса и всыпал жмень крупы и сушеных кореньев, что были в мешочках. Вскоре меж стволов вековых исполинов поплыл аппетитный аромат похлебки.
Со стороны импровизированного убежища раздался слабый стон. Ведающий обернулся. Спасенная пришла в себя, и теперь смотрела на него совершенно черными, блестящими глазами.
-Очнулась? Хорошо. Сейчас попробую тебя покормить и займусь делом. - Афанасий глянул на солнце. - Столько времени потерял я с тобой. Скоро вечер, а я еще и не успел ничего толком...
-С-с-спасибо... - Прошептала женщина запекшимися губами.
-Пить хочешь? - Поинтересовался мужчина.
-Да...
Он встал, подошел и протянул женщине открытую фляжку.
-Пей.
Та взяла её дрожащими руками и, поднеся к губам, стала жадно пить, морщась от боли. На горле у спасенной тоже были синяки. Казалось, что её кто-то пытался душить.
-Похлебка немного остынет, и поешь. - Произнес ведающий, забирая фляжку. - А потом отдыхай. Я тебя подлатал немного, как смог уж, так что завтра должно стать полегче. Как тебя звать-то? И откуда ты здесь взялась?
-Оля... - Прошептала женщина. - Я... Меня... - Из глаз её, вдруг ручьем полились слезы, а из груди вырвался полу-задушенный всхлип.
-Ладно, ладно. - Успокаивающе сказал Афанасий. - Перестань. Что бы с тобой не произошло, всё уже позади. Сейчас тебе ничто не грозит. Так что, поправишься, а потом всё и расскажешь.
Спасенная быстро закивала, соглашаясь, и утирая слезы распухшими пальцами.
Весь остаток дня, ведающий занимался подготовкой к ритуалу. Из собранных булыжников, выложил кострище перед алатырем, потом, достав из рюкзака осиновые колышки, что приготовил еще дома, вбил их по четырем сторонам света, на расстоянии около трех метров от кострища и священного камня, и натянул по периметру тонкую веревку. Всё это время он бормотал какие-то непонятные слова нараспев.
Женщина, уже съевшая похлебку, с удивлением наблюдала за его действиями из своего укрытия.
Солнце уже садилось, когда Афанасий закончил выкладывать восемь маленьких кострищ вокруг огороженного места. В какой-то момент закончились камни, поэтому пришлось еще потратить время, чтобы их найти и принести. Но он успел! Удовлетворенно оглядев плоды своих трудов, мужчина снова нагрел воды и, поужинав горячим отваром и сухарями, приготовился ко сну.
Спасенная спала, поэтому ведающий не стал её будить. Сон - лучший лекарь. Прислонившись спиной к могучему стволу сосны, вытянув ноги к догорающему костру и обхватив себя руками (балахон свой отдал женщине), он закрыл глаза.
Завтра... Завтра всё решится. Сможет ли он? Сила восстанавливается... Но очень медленно. Слишком много потрачено... Хорошо хоть, что по близости нет никакого зверья, а потому, можно спокойно спать.
Когда луна залила лес своим бледным светом, Афанасий погрузился в глубокий сон.
Легкий ветерок слегка шевелил листья, отчего казалось, что деревья шепчут, общаясь, и касаясь друг друга кронами. В глухом лесу, кутаясь в черный балахон, беспокойно спала женщина. Неподалеку, прижавшись спиной к толстому стволу, непроизвольно ежась от холода и хмуря лохматые брови, дремал мужчина. Рядом с ними, на грани слышимости раздавалось злобное шипение, полное предвкушения и торжества.
Ночь постепенно уходила, растворяясь в первых лучах восходящего солнца, уползала в тени, пряталась.
Афанасий проснулся мгновенно, словно что-то толкнуло его. Распахнув глаза, он увидел стоящую над ним Ольгу, с занесенным над головой крупным булыжником. Лицо женщины, и без того страшное от припухлостей и синяков, было перекошено гримасой ненависти, черные глаза полыхали диким огнем, а рот кривился в злобном оскале.
Ведающий даже не успел среагировать, как его сила метнулась вперед, ударив в грудь женщину, которая, выронив камень, отлетела на несколько метров и, ударившись спиной о могучий ствол, обмякла и сползла на землю.
Солнце выползало из-за горизонта, окрашивая мир в розовый.
Афанасий встал, пытаясь размять затекшее тело, подошел к убежищу, поднял с земли свой балахон, и натянул его на себя. Перевел взгляд на лежащее без сознания тело. Хм... Он не успел себя защитить...
Значит, сила может защитить его сама? Неплохо.
Спускаясь к ручью, чтобы набрать воды, мужчина размышлял, что за демона он вытащил из колодца? И как теперь с ней быть?
Дорогие читатели! Хочу в очередной раз поблагодарить Вас за интерес к этой истории, за Ваши комментарии и предположения, да и вообще, за добрые слова, что Вы пишете! Спасибо огромное! Я всегда стараюсь читать и отвечать))) Именно Вы даете мне вдохновение! Именно благодаря Вам, "Счастье" из задуманного небольшого рассказа в несколько глав, превратилось в полноценную повесть!
Мой муз передает Вам большой привет, и так же, свою благодарность!)) Ведь Вы дали ему возможность "развернуться" по полной)))
СПАСИБО!!!