Америка, конечно, вся такая независимая, но в некоторые свои исторические периоды, она стремилась быть «не хуже старой доброй Европы». Поэтому, когда в 1850-х годах на американские города напали насекомые-вредители, то американцы решили совместить приятное с полезным. Полезное — кто лучше справится с этими злодеями чем их природные враги — птицы! А для приятного можно завести птиц прямиком из Европы. Мы ведь хотим, чтобы у нас было как в старом свете, чтобы даже чириканье было с европейским акцентом. Да и тем, кто только что приехал в нашу благословенную страну, должно напоминать о родных странах хоть что-то. Воробей? Отлично! Берем!
Примерно такими мыслями руководствовался Юджин Шиффелин, отпрыск богатой семьи и ярый любитель птиц. Именно он стал одним из первых людей в стране, которые спонсировали ввоз воробьев из Англии в город Нью-Йорк (а таких людей было немало). По другим источникам, первым воробьевозом был торговец галантереей Альфред Эдвардс. Как бы то не было, жители города восторжествовали. Ведь эти птички, по мнению Нью-Йоркцев, отражали дух истинной Америки. Они были простого происхождения, легкие на подъем, с простым прошлым на новой земле. Ходит исторический анекдот, что многие поклонники воробьев настолько полюбили этих невзрачных пташек, что просто закормили до смерти самых первых «переселенцев». Правда подтверждений этому слуху я так и не нашел. Зато в дальнейшем все больше и больше воробьев завозили из Европы в США. Каждый американский город считал делом чести завести у себя воробьев. Из Англии отправлялись новые и новые поставки этих птиц. И каждый раз американцы радовались как дети, видя взлетающих в небо птичек. Ах, как они щебечут, как мило купаются в пыли, как чирикают по утрам.
Для них строились домики, их выпускали только в районах, очищенных от бродячих животных, их подкармливали в особых кормушках с надписями вроде «Воробьиный отель» или «Павильон для воробьев», выпускали специальные корма для воробьев, писали в их честь стихи и статьи в газетах. Были даже выделены специальные полицейские, которые должны были охранять их мирную жизнь, подкармливать зимой, вести учет новых птенцов. За прибывающими пернатыми следили все новые и новые общества, возникающие как грибы: «Друзья Воробья», «Сообщество по акклиматизации» и так далее. Ого, глядите, теперь у нас есть воробьи, мы теперь не хуже, чем эта Европа! Ха! Выкусите! Воробьи продолжали прибывать. Мэры городов зашибали легкие голоса избирателей тем, что строили новые скворечники для воробьев в городах и выделяли средства для кормления и обустройства нового символа Америки. И вот тут некоторые обыватели вдруг почувствовали себя неуютно. Мало того, что этих пернатых привозят, так они и размножаются довольно быстро, как бы это к чему-нибудь не привело. В общем, не буду ходить вокруг да около, но воробьи внезапно показали свой зверский оскал. Хотя, их тоже можно понять.
Вас привозят из другой страны, чтобы вы съели каких-то там насекомых (это при том, что вы совершенно не в курсе, как подступиться к новым и непонятным блюдам). Потом начинают кормить вкусностями и воспевать. Плюс, вокруг вас бродят кучи лошадей, а значит валяется вкусный навоз и корм. На фермах возле городов полно сочных овощей. Какие нахрен насекомые? Зачем они нам? Ребята, айда грабить фермы! Что значит нас мало? Ребята, айда размножаться! Что значит негде? Ребята, айда бить ласточек и забирать у них гнезда! Вскоре выяснилось, что воробьи решили продемонстрировать достаточно экстремальные темпы размножения. Они нападали на местные виды (тех же ласточек) и за счет своей массы выдавливали их из экологических ниш. Они и в родных землях к строительству гнезд относятся спустя рукава, а уж на новом месте так и вообще взяли за моду отвоевывать их у местных птиц, охреневающих от происходящего. Плюс к этому они повсюду гадили, портили посевы, съедали урожай и запасы. В общем, всего через 30 лет после прибытия, американцы забыли о своих восхищениях пернатыми.
Да, вскоре воробьев прокляли и возненавидели. Вместо оригинальных кормушек и корма тут же начали выпускать ловушки и специальные противоворобьинные яды. За кормление или «укрывательство» птиц частным лицам грозил штраф в 1000 долларов или год тюрьмы. Дошло до того, что даже в Белом Доме проводилось несколько особых совещаний по поводу уменьшения популяции птиц. Естественно, ввоз этих птиц из Европы тоже запретили на всех уровнях. Но было поздно. Воробьи заполонили весь континент, появляясь даже в Долине Смерти и Скалистых горах. Дети делали неплохой бизнес на уничтожении этих птиц, сдавая трупики. Но люди проигрывали эту войну, сдавшись на милость природы и её умения балансировать. Сейчас ученые до сих пор точно не установили, что же именно произошло, но похоже, что этот вид все-таки вошел в баланс с существующими природными системами. Пик популяции воробья в Америке пришелся где-то на начало XX века. Потом все больше городов превращалось в мегаполисы, количество лошадей и пригодного для питания корма исчезало, и популяция воробьев соответственно снижалась. Подобное происходило не только в США, но и по всему миру вообще. Сейчас, например, Англия теряет часть популяции своих «исконных» воробьев. Похоже, что эта история может повториться, только в зеркальную сторону — воробьи потекут в Англию из США.
P.S. Шиффелен, кстати, стоит и за ввозом дроздов из Европы. Но там была не такая фееричная история. Разве что причина этого — Юджину хотелось, чтобы на его родине обитали птицы из пьес Шекспира.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку . Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.
