Весной 2020 года я собирал материал о русских жителях Чечни. Большинство из них сейчас живут в станицах на севере республики. Записав очередное интервью в станице Шелковской, я уже собрался уходить, когда хозяйка, Ирина Черкасова, вдруг достала старое письмо отца и начала читать вслух. Так я и застыл в прихожей. Пожалуй, не знаю другого произведения, столь же сильно передающего ощущение тревоги и безысходности жителей республики в конце 1998 года.
Первая Чеченская война завершилась в 1996 году подписанием Хасавюртовских соглашений, по сути, означавших поражение России и признание автономии Чечни. Войска были выведены, наступил шаткий мир. Но уже в августе 1999 года боевики вторглись в Дагестан, началась Вторая чеченская война. Многие русские, да и многие чеченцы в те опасные времена покинули республику. Часто в домах оставались одни старики, которым некуда было деться.
Это письмо ветеран написал другу-танкисту, которого спас от гибели во время другой, давней войны. С тех пор они дружили всю жизнь. Через несколько дней автор скоропостижно скончался. Неотправленное письмо нашла и бережно сохранила дочь ветерана. Привожу его целиком.
«Дорогой фронтовой друг Александр Семенович!
Поздравляю тебя и всю твою семью с новым 1999 годом и желаю вам всем счастья, здоровья и успеха в делах. Пусть наступающий год будет для вас годом осуществления всех ваших надежд и стремлений. Пусть звезда добра никогда не покидает ваш мир и светит вам постоянно.
Что сказать о себе. — Ничего хорошего сказать не могу, но были ведь в жизни нашей еще худшие моменты, когда все мы жили большей частью надеждой, а теперь ее как раз и не хватает. Утеряна как бы нить времени. Дни идут однообразно, даже телевизор не смотрится. Да и что там смотреть?
Из дома никуда не хожу, а только читаю книги, но и это никакого утешения не дает. Не писал потому, что с почтой проблема, и теперь не знаю, как послать это письмо, но думаю, что оно дойдет как-нибудь до тебя.
Что еще пожелать? Прежде всего здоровья, которого так не хватает нам теперь.
Примите приветы от всех моих детей, хотя они и не рядом со мной.
Остаюсь, как всегда, твой друг
Владимир
20 XII 1999 г. Станица Шелковская».
Подписаться на мой канал можно здесь!