В Википедии климату дано следующее определение:
«Климат включает статистические данные по температуре, влажности, атмосферному давлению, ветру, количеству атмосферных осадков, учету атмосферных частиц и других метеорологических элементов в данном регионе в течение длительного периода времени. Климат может быть противопоставлен погоде, которая является состоянием этих же самых элементов в настоящее время, и их изменением в краткосрочные временные периоды».
Климат может быть изменчивым по своей природе, как это подтверждается неравномерностью (отклонением от нормы) сезонов от года к году. Эта изменчивость является нормальной и может оставаться частично непонятой. Это связано с изменениями в океанских течениях, извержениях вулканов, солнечной радиации и других компонентов климатической системы. Помимо этого, наш климат также имеет свои крайности (такие как потопы, засухи, град, торнадо и ураганы), которые могут быть разрушительными. Однако, в последние десятилетия, ряд индикаторов и изучений показывает все больше и больше свидетельств потепления климата по всей планете. Беспокоящий феномен, который изменяет человеческие привычки и действия, ответственные за выбросы парниковых газов.
Тепличный эффект
Тепличный эффект – это процесс, в результате которого поглощение и эмиссия инфракрасного излучения газами в атмосферу нагревает нижние слои атмосферы и поверхность планеты. Это было предположено Джозефом Фурье в 1824 году и впервые количественно исследовано Сванте Аррениусом в 1896 году.
Тепличные газы природного происхождения имеют средний согревающий эффект около 33°C (59 °F). Но человеческая деятельность со времени индустриальной революции увеличила количество парниковых газов в атмосфере, приведя к увеличенному радиационному прогреву из-за углекислого газа, метана, тропосферного озона, ХФУ (хлорфторуглеродов) и закиси азота. Концентрация углекислого газа и метана увеличилась до 36% и 148%, соответственно, с 1750 года. Эти уровни намного выше, чем в любое время в течение последних 650 000 лет – периода, для которого из ледяного керна были извлечены надежные данные. В течение последних трех десятилетий 20-го века ВВП (валовой внутренний продукт) на душу населения и рост населения были основными факторами увеличения выбросов парниковых газов. Выбросы углекислого газа продолжают расти из-за сжигания ископаемых топлив и изменения характера землепользования.
Последствия глобального потепления
Существует два основных последствия глобального потепления: повышение температуры на Земле на, примерно, от 3°С до 5°C (от 5,4° до 9°F) к 2100 году, и повышение уровня моря на, по крайней мере, 25 метров (82 фута) к 2100 году. Другие последствия перечислены ниже.
- Уровень моря поднимается вследствие термического расширения океана, в дополнение к таянию материкового льда.
- Изменяется количество и характер выпадающих осадков.
- Общая годовая сила ураганов уже заметно увеличилась с 1975 года вследствие увеличения их средней интенсивности и средней продолжительности.
- Изменения в температуре и характере выпадающих осадков увеличивают частоту, длительность и интенсивность других экстремальных метеорологических явлений, таких как потопы, засухи, периодов аномальной жары и торнадо.
- Более высокие или низкие урожаи сельхозкультур, дальнейшее отступление ледников, пониженные летние речные стоки, вымирание видов животных.
- Болезни, подобные малярии возвращаются в районы, где они были погашены ранее.