Психоделический трип от Лос-Анджелеса до Кандагара, от светлой поп-музыки 1960-х к психо-фолку, от Будды к инопланетянам... Человек, который имел все возможности стать рок-звездой, встретил Бога в пустыне Мохаве, провозгласил себя мессией и прожил жизнь бродяги на гонорары от своих старых песен. И записал два альбома, отчаянно пытаясь донести до мира свои кислотно-шизофренические откровения.
Несостоявшаяся звезда
У Крейга Смита было всё: внешность кинозвезды, красивый голос, безупречная улыбка, талант играть на гитаре и сочинять отличные песни. Музыкант начал карьеру в 1963 году в группе The Good Time Singers, которая выступала с Энди Уильямсом в его популярном телешоу и гастролировал отдельно в качестве фолк-группы, а также в The New Christy Minstrels.
В 1966 году Крейг Смит планировал снять собственное телешоу о жизни вымышленной группы по типу The Monkees. И, может, преуспел бы, но решение телевизионного начальства отменило проект, и Смит вернулся домой ни с чем. Вместе другом Крисом Дьюси он основал дуэт Chris & Craig, который в 1966 году выпустил сингл на Capitol Records:
Дуэт привлек внимание Майкла Несмита, одного из The Monkees. Несмит предоставил место для репетиций в своём доме и добавил еще двух музыкантов, чтобы создать группу Penny Arkade. Песня "Country Girl", написанная Крейгом Смитом, была выпущена группой в 1968 году:
Страх и ненависть в Кандагаре
После того, как Penny Arkade не удалось заключить контракт со звукозаписывающей компанией, Крейг Смит начал вести себя странно. Тусуясь на Сансет-Стрип с Нейлом Янгом и Фрэнком Заппой, он обратился к галлюциногенам, медитации и восточным религиям. И в итоге признался друзьям, что Бог явился ему в облаках над пустыней Мохаве.
Крейг Смит покинул Penny Arkade, чтобы отправиться по "тропе хиппи" — в путешествие из Европы в Юго-Восточную Азию. В мае 1968 года он позвонил в офис "Битлз" в Лондоне, но встреча не состоялась. В путевом дневнике Крейг писал: "Битлз" и я не могли встретиться в то время. В основном потому, что они искали мою Истину и последний кусок головоломки, с которой я ещё не столкнулся".
К октябрю Крейг был в Стамбуле, направляясь в Индию через Афганистан. В Кандагаре он был избит и ограблен бандитами, которые украли его паспорт, дорожные чеки и гитару. Крейг оказался в афганской психиатрической больнице. Лишь при помощи американского посольства потрёпанный хиппарь смог выбраться и вернуться домой, но от потрясения у него развилась острая шизофрения.
Спаситель планеты
В Лос-Анджелес Крейг вернулся другим человеком. Бывшим друзьям он сообщил, что ему удалось вознестись к более высокому сознанию и отныне будет известен под именем Майтрейя — следующий Будда, новый Мессия. Пророчествовал, что станет "королём мира" к 2000 году. Он обрил голову, начал носить мантию буддийского монаха и вытатуировал чёрного паука на лбу — на месте "светящегося Третьего глаза".
После кровавых подвигов последователей Чарльза Мэнсона в августе 1969 года любой, кто был связан с индустрией развлечений и бродил по Лос-Анджелесу, утверждая, что он — мессия, вызывал серьёзные подозрения.
Каким-то образом через сгущающуюся дымку сознания Крейг Смит смог самостоятельно профинансировать и записать два альбома, "Apache" и "Inca". На обложках альбомов были размещены бессвязные рукописные заметки, в которых объяснялась система убеждений: "Крейг Смит спас планету. А ты? Он умер за правое дело... Поклонись Майтрейе... Христос — я и никто другой". Все копии были отданы друзьям или проданы прохожим на улице.
- Разве не отличная музыка, кстати?
В течение следующих нескольких лет Крейг Смит то отсиживался в психиатрических клиниках, то бродяжничал. Продал свою машину в надежде переехать в Эфиопию и встретиться с тамошним президентом. Вызывал знакомых на бои самурайскими мечами. В 1973 году напал на свою мать — и провёл три года в тюрьме.
Крейг выходит из сумрака
В 2000-е бред Крейга Смита сместился в сторону инопланетян и теорий заговора с участием НЛО. Когда он жил на улицах Лос-Анджелеса, копии двойного альбома "Apache / Inca" продавались на eBay по 10 тысяч долларов — без ведома забытого автора, который жил один и отчаянно нуждался в деньгах.
Крейг Смит умер в парке Северного Голливуда 16 марта 2012 года — всего в нескольких кварталах от того места, где он вырос. Его семья отказалась забирать его прах. И никто бы толком и не вспомнил об этом человеке, кроме психодел-археологов, если бы бы винил "Apache" не попал в руки писателя, издателя, владельца лейбла, музыканта и фаната психоделической эры Майка Стакса. Он был настолько очарован альбомом, что провёл 15 лет, собирая по кусочкам тайну, стоящую за ним.
В итоге в свет вышла книга "Плыть во тьме: мои поиски Крейга Смита и тайна Майтрейи Кали", альбомы "Apache / Inca" были переизданы. Также вышел альбом неизданных песен 1969—1971 годов "Love Is Our Existence".
Интересно, насколько мощно Крейг Смит мог бы проявить себя, если бы не наркотики и психические заболевания. Тот факт, что Глен Кэмпбелл, Энди Уильямс и The Monkees выбрали его песни из сотен, которые им предлагали, говорит о том, что в нём было что-то особенное. В начале 1970-х Крейг вполне мог конкурировать с коммерчески успешными авторами песен.
- Песни Крейга Смита, написанные для других исполнителей:
❇️ Спасибо за подписку и лайк!
Советую почитать:
✅ Советский психоделический рок. Миф или реальность?
✅ Экспериментальный рок-альбом 1967 года, который провалился из-за арабо-израильской войны