Нам неизвестна точная дата рождения Покахонтас, обычно называется 1596 год. Её отцом был вождь Похатан, знаменитый тем, что объединил под своим началом около 30 племён. Мать девочки ,предположительно, умерла при родах.
Имя Покахонтас пришло позже. Изначально дочь вождя назвали Матоака, немного позднее ,по обычаю, ей дали второе имя -"Амонут", которое можно перевести как "непослушная".
В декабре 1607 года, один из руководителей Джеймстауна, построенного годом ранее, а именно Джон Смит совершал очередную вылазку, чтобы поторговаться с местным населением, и был захвачен индейцами. По возвращении к колонистам и по прошествии некоторого времени Джон рассказал историю о том, как его чуть не казнили, но за него вступилась маленькая дочь вождя. Отец не смог отказать своему чаду в помиловании, и Смит вернулся в Джеймстаун. Сейчас мы можем только предполагать правдивость этой истории.
Однако, в 1608 году Смит стал председателем совета города, и в том же году Покахонтас стали часто видеть в Джеймстауне туда она приходила как к себе домой. Через год после ранения (неосторожное обращение с порохом) Смит уехал в Англию. Девушка же в 1610 вышла замуж за своего соплеменника, но с колонистами также продолжила общение. Без Смита отношения поселенцев с индейцами ухудшились, постоянно возникали стычки, и в марте 1613 Покахонтас была похищена колонистами. Те потребовали вернуть взамен пленных англичан, и вернуть украденные вещи. Полагается, что в то же время был убит и муж Покахонтас. Людей вернули, а вот оружие и инструменты нет, посему девушка осталась в Джеймстауне.
С ней обращались уважительно, в посёлке Хенрико та выучила английский язык, узнала о христианстве и даже крестилась, приняв имя Ребекка. В марте 1614 во время переговоров колонистов и индейцев девушка смогла пообщаться со своими, передав весточку отцу. Похатан конечно пожалел, что оценил металлические инструменты дороже собственной дочери. Ребекка решила, что останется с колонистами.
В Хенрико девушка познакомилась со своим будущим мужем Джоном Рольфом, плантатором, сделавший деньги на выращивании табака. 2 года пара жила близ фермы Джона, через год у них родился сын Томас. Конечно, союз индианки и бледнолицего послужил улучшению отношений коренного населения и колонии, а также это был первый межрасовый брак в будущих Соединенных Штатах. В Мексике это произошло раньше.
Колонии требовались новые инвестиции, а для этого надо было показать англичанам, что можно жить в мире с населением Нового света, и Ребекка отлично подходила для этого. В 1616 году семья отправилась в Англию. О приезде бывшей индейской принцессы узнал живший в то время в Лондоне Джон Смит. Тогда он написал королеве Анне письмо с просьбой отнестись к женщине с уважением. В начале 1617 года Ребекка и несколько делегатов были приняты при дворе. На одном из приёмов Покахонтас столкнулась со Смитом. Как тот вспоминал, встреча была весьма прохладной.
В марте 1617 года было решено возвращаться в Вирджинию. Семья и их спутники уже вышли в открытое море, когда Покахонтас стало резко плохо - да так, что пришлось развернуться и плыть в порт. Девушку не спасли. Её муж вспоминал, что последними её словами были "все когда-то умрут, главное наш сын останется жить". Сама Покахонтас прожила около 21 года, её похоронили в Грейвсенде. Также там установлен ее памятник.
Максимально биографично ее изобразили в фильме Новый Свет, однако режиссер, все-таки, любовной лирики в фильм добавить не забыл.
Как мы видим, никаких романтических отношений Покахонтас и Джона Смита не было, хотя Дисней придумал красивую историю на этот счет. Впрочем, во второй части мультфильма она действительно прибывает в Англию, после чего возвращается в Вирджинию. Правда, бездетной... но живой-здоровой.
Больше интересного на Youtube