Произошедшее 6 сентября 2021 года на границе Иркутской области и Республики Бурятия землетрясение в который раз подтверждает то, что литосферные плиты продолжают находиться в движении.
Жители Иркутской области на протяжении около 20 секунд ощущали подземные толчки. Сообщается, что эпицентр землетрясения находился на границе Иркутской области и Республики Бурятия. Там мощность толчков составила 7,6 балла, а в Иркутске – 3-4 балла.
До этого в данном районе также происходили толчки. В чём же причина такого явления? И отчего вообще случаются землетрясения? Для ответа на этот вопрос давайте посмотрим, как устроены внутренности нашей планеты.
В центре Земли находится горячее ядро, состоящее из железа и никеля. Радиус ядра составляет в среднем 3,5 тыс. километров. Ядро разделено на внутреннюю твёрдую часть и жидкую внешнюю. Ядро ужасно горячее. Температура на поверхности твёрдой части достигает около 6000 градусов по Цельсию.
Над внешним ядром располагается около 2900 километров вязкой мантии, состоящей в основном из силикатов и оксидов. В мантии постоянно происходит так называемая конвекция (перетекание) вещества. Горячие столбы разогретого возле ядра вещества мантии поднимаются к коре, а менее горячие массы опускаются вниз.
Венчает же весь этот пирог земная кора, состоящая из так называемых литосферных плит, находящихся в постоянном движении. Скорость такого движения очень медленная и незаметна человеческому глазу. Но происходит оно постоянно.
При этом сами литосферные плиты весьма неоднородны по своим размерам и конфигурациям. Края плит соприкасаются друг с другом, образуя тектонические разломы. И вот здесь то как раз и кроется причина многих землетрясений. Дело в том, что края плит, в отличие от внутренних частей многих механизмов, никто не смазывает маслом для плавного скольжения. В результате плиты как бы сцепляются между собой и их движение застопоривается.
При этом общий момент движения сохраняется и начинает нарастать напряжение. Когда это напряжение достигает предела силы трения, плиты резко смещаются относительно друг друга. Накопленная энергия при этом высвобождается, вызывая землетрясение. Волновые колебания начинают расходиться от центра словно волны от брошенного в воду камня.
Учитывая, что очаг землетрясения находится всегда под землей, важно понимать, что эпицентром землетрясения называют не его, а точку на земной поверхности строго над очагом катаклизма.
Волновые колебания земли при этом называются сейсмическими. Эти волны регистрируются специальными приборами сейсмографами. Сейсмографы позволяют измерить силу подземных толчков, но предсказать их появление они, увы, не в состоянии.
Где же наиболее часто происходят землетрясения?
Конечно же в первую очередь вдоль тектонических разломов, на границах литосферных плит. Исторически большинство землетрясений происходило вдоль западной границы Тихоокеанской плиты и вдоль южной границы Евразийской плиты.
В районе озера Байкал и Восточных Саян находится так называемая Байкальская рифтовая зона. С запада подходит Евразийская плита, а с востока – Североамериканская. Центральная часть зоны находится аккурат под озером. В этой зоне толщина земной коры намного меньше и магма подходит довольно близко к поверхности. Несмотря на это в окружении Байкала нет действующих вулканов.
Кстати сказать, вулканы сами по себе могут являться причиной возникновения землетрясения. В этом случае они являются своего рода предвестниками вулканических извержений. Кроме того, землетрясения могут быть вызваны и другими факторами.
И теперь о главном. Раз уж предотвратить катаклизм люди на сегодняшнем этапе технологического развития не в состоянии, то возникает жизненно важный вопрос: можно ли предсказать точно землетрясение за несколько дней до того, как оно произошло?
Учёные всего мира постоянно ищут ответ на этот вопрос. Проводится множество экспериментов. В одном случае, за 4-5 дней до землетрясения было выявлено увеличение амплитуды и длины волны колебаний воздушных масс в районе толчков. В другом, учёными была замечена взаимосвязь между ионосферными аномалиями и землетрясениями. К сожалению, предсказать с точностью до 1 дня, когда произойдёт землетрясение, пока не получается. Но учёные с каждым днём всё ближе к решению этой задачи.