- О, Никки! – высокий блондин, сверкая белозубой улыбкой, подошел к соседу по комнате. – Ты чего так загрузился? Пошли лучше в клуб, повеселимся, с девчонками пообщаемся.
- Нет настроения, – вяло ответил парень, уставившись на пустую страницу в ворде. – Иди один.
- Одному скучно, – отмахнулся Майкл, присаживаясь на кровать. – К психологии готовишься?
- Вроде того, – усмехнулся уголком губ Ник. – Сдавать к концу недели, а сосредоточится, не могу. Алиска ведет себя странно, я её не узнаю просто.
- Это твоя младшая сестренка? Сколько вы уже не виделись?
- Полгода. Через полмира не наездишься, приходится довольствоваться телефоном. – Ник, поняв, что его внимательно слушают, не смог удержаться от жалобы. – Последний месяц мы даже поговорить не можем! А, конечно, понимаю, что у нас разные часовые пояса, но все же! Могла бы хоть на выходных позвонить! А на мои звонки не отвечает…
- У родителей спрашивал? – Майкл часто выслушивал хвалебные оды девушке, и даже пару раз беседовал с ней по видеосвязи. Алиса не очень хорошо говорила на английском и немало этого смущалась.
- Спрашивал, - парень откинулся на спинку стула, признавая свое поражение в написании работы. Сейчас его голову забивали совершенно другие мысли, весьма далекие от психологии. – Говорят, что с ней все в порядке. И чтобы я не волновался, мол, сложный возраст, одни парни на уме.
- С чего ты вообще взял, что что-то случилось?
- Мы связывались каждый вечер, – улыбнулся Ник, вспоминая их шутливые переписки. – Обсуждали все на свете, от подруг до учебы. Я знаю о ней все. Именно со мной она делилась переживаниями о своей первой любви. Мне тогда пришлось набить морду одному наглому парнишке, посмевшему обидеть Лиску. А потом, – парень нахмурился, - в один прекрасный момент, меня проигнорировали. Она не отвечала несколько дней, а когда все же написала… Не знаю, как объяснить. Словно с её аккаунта писал совершенно другой человек.
Ник открыл переписку и подтолкнул ноутбук к другу. Прекрасно зная, что Майкл ни слова не понимает по-русски, парень зачитывал сообщения.
- Лиска, ты куда пропала? Почему на звонки не отвечаешь?
- Со мной все в порядке, я никуда не пропала. А насчет звонков… Просто в это время я либо готовлюсь к парам, либо уже спать ложусь, а телефон на беззвучке.
- Раньше тебе это не мешало! Хватит дурью маяться, перезвони мне!
- Я уже взрослая, хватит меня контролировать! И вообще, я на тебя обиделась!
- Не похоже на неё, – согласился Майкл. – Я, конечно, не так уж хорошо её знаю, но она же тебя просто обожает. И представить себе не могу, что бы она тебе заявила подобное. А позвони её подругам, они-то точно должны знать, что происходит.
- Хорошая идея, нужно только подождать, пока у них утро настанет.
********************
- Юль, привет, это Ник. Узнала?
- Да, – как-то печально ответила девушка.
- Скажи, что с Алиской? Почему она со мной разговаривать не хочет?
- Ник… – пораженно протянула Юля. – Она же погибла месяц назад…
- Как погибла? – парень сравнился цветом лица со стеной и чуть не выронил телефон из ослабевших рук. Майкл, видя состояние друга, но не понимая причин, подскочил к Нику и помог тому сесть на диван.
- Авария… Погоди, ты и правда не знал? – в голосе девушки прозвучало возмущение. – Твои родители сказали, что ты не захотел приезжать! Да мы с девчонками тебя последними словами крыли, думали, что ты в своей Америке совсем про Алиску забыл!
- Родители, значит, – наконец, Ник все понял. И почему сестренка на звонки не отвечала, и почему сообщения такие странные были… – Юль, извини, я тебе попозже перезвоню.
Ник отключился, бросил телефон на диван и закрыл лицо руками. Его плечи мелко дрожали, что заставила Майкла еще больше заволноваться.
- Ник! Ник, что случилось? – тряс парень друга, пытаясь добиться хоть какой-то реакции. – Да не молчи же ты!
- Оказывается, Алиска погибла, – плакал парень, совершенно не стесняясь своих слез. – А родители врали все это время! И я больше чем уверен, что это они писали все эти сообщения. Месяц! Целый месяц! Из-за них я даже не смог её проводить…
- Езжай домой, – Майкл сам едва сдерживался, чтобы не заплакать. – Преподаватели пойдут тебе на встречу.
***********************
Требовательный звонок в дверь заставил недовольную женщину подняться с дивана. Она никак не ожидала, что открыв дверь увидит сына, который учится в другой стране.
- Коля? Что ты тут делаешь?
Ник поморщился, он терпеть не мог, когда его так звали. Да, это его имя, но оно ему не нравится.
- Ты еще спрашиваешь? – почти прошипел парень, внимательно разглядывая мать. Та вела себя так, словно ничего и не произошло. Словно это не она месяц назад проводила дочь в последний путь.
- Что за глупые вопросы? Ты сейчас должен учиться, у тебя экзамены скоро!
- Где Алиса? – проигнорировав возмущение матери, поинтересовался парень. – Позови её.
- Она в гостях у подруги, – заюлила женщина. – В другом городе.
- И это в разгар учебного года? – скривился Ник, не принимая глупые отговорки. – Я все знаю. И у меня только один вопрос. Он очень простой. Почему мне ничего не сказали? Почему врали все это время?
- И что бы ты сделал? – дернула плечами женщина и выглянула в подъезд. По ступенькам медленно поднималась главная сплетница их дома. – Заходи, нечего народ развлекать.
- Что бы я сделал? – Словно и не слыша её слов, ответил парень. – Я бы приехал в тот же день!
- И чем бы это ей помогло? Ничем! А ты мог бы вылететь с учебы. Ради чего ты три года там жил? Чтобы разрушить все в один день?
- Это моя сестра! – саданул кулаком по стене Ник. – Я имел право знать! А вы меня обманывали все это время!
- Это было ради твоего будущего, – твердо ответила женщина. – Получишь диплом, вернешься домой, устроишься на хорошую работу…
- А кто сказал, что я вернусь?
Не оглядываясь на стоящую столбом мать, Ник сбежал по ступенькам вниз. Больше его в этой стране ничего не держало…
***************************
- Прости, сестренка, – печальный парень ласково гладил фотографию на памятнике. – Меня не было рядом…
Алиса на фото весело смеялась, и от этого становилось еще больнее. Ведь совсем еще девчонка! Ей бы жить и жить…
Ник больше двух часов рассказывал холодному камню о своей жизни. Он не заметил, как начало темнеть. Он все говорил и говорил…
- Эй, парень, – к Нику вышел сторож, – иди домой. Придешь завтра, с утречка. Нечего ночью в подобном месте делать.
Ник послушно кивнул. Последний раз бросил взгляд на улыбающееся лицо сестры и ушел, не оборачиваясь. Через пару часов он уже был в самолете…