Сравнение себя с другими имеет важные функции. Но это также может быть вредно, особенно когда у людей все равно плохо. Тот факт, что мы сравниваем себя с другими людьми, имеет другие функции. С одной стороны, это дает нам информацию о том, кто мы и где мы находимся в нашей социальной среде. В чем мы хороши, в чем меньше, как мы есть, сколько у нас есть. Это также важно для сосуществования и сотрудничества в группах. Это показывает нам, например, какие навыки мы можем хорошо использовать или насколько мы получаем поддержку (по сравнению с другими).
С другой стороны, это помогает нам оценить наши физические возможности. Например, если мы не знаем, сможем ли мы переплыть широкую речку с мощным течением, мы можем просто попробовать. Но это относительно опасно. Лучше посмотреть на людей вокруг нас, узнать, кто уже переплыл реку, и оценить, сможем ли мы это сделать.
Мы учимся у других через социальные сравнения.
Сравнения помогают людям бороться в трудных ситуациях и повышать нашу производительность. В ходе экспериментов ученые предложили участникам теста провести тест, после которого они могли посмотреть на результат чужого теста. Большинство предпочло проверить кого-то, кто справился немного лучше. Сравнивая себя с людьми, которые немного лучше разбираются в одном деле, мы можем учиться у них.
Еще одна функция сравнения заключается в том, что иногда от этого нам становится легче. Когда нам плохо, мы утешаемся тем, что другим хуже. Когда мы лучше других, это может повысить нашу самооценку. «Мы не просто хотим знать, насколько мы очаровательны, мы хотим знать, что мы действительно очень очаровательны».
По сути, мы можем сравнивать себя вверх, вниз или на одном уровне, то есть с людьми, которые лучше, хуже или равны. Это также играет роль от того, по какой причине это происходит, и хотим ли мы приблизиться к сравниваемому человеку или отличиться от него.