480-493 гг. Западная Европа
В 480 году умирая, правитель бургундов Хильперик оставил во главе государства четырех своих сыновей: Гундобада, Годомара, Хильперика, Годегизила.
Это очень не понравилось Гундобаду, который будучи старшим из сыновей, рассчитывал стать правителем всех бургундов - тем более, что братья вели себя, как независимые владыки. Потому Гундобад решил избавиться от братьев.
Первым в 486 году погиб Годомар (ему помогли люди Гундобада).
В 491 году Гундобад захватил владения Хильперика. Хильперика он заколол лично, жене Хильперика привязали камень на шею и бросили ее в воду. Двоих своих племянников, сыновей Хильперика, Гундобад велел убить, а дочерей отправил в изгнание.
Девушки нашли пристанище в монастыре города Женева.
И если Седолевба, старшая из дочерей Хильперика, постриглась в монахини, то младшая – Хродехильда – не торопилась покинуть светский мир.
И так случилось, что королю франков Хлодвигу (1) понадобилась королева. Он начал собирать информацию о возможных претендентках. Среди прочих Хлодвигу расписали красоту, ум и молодость Хродехильды. Хлодвиг заинтересовался девушкой и отправил одного из своих приближенных по имени Аврелиан пообщаться с Хродехильдой и если окажется, что она достойна стать королевой франков, провести с ней переговоры. Аврелиану же Хлодвиг вручил свой перстень для подтверждения его полномочий.
Это понадобилось в связи с тем, что к дочерям Хильперика знатных иностранцев и бургундов не пускали. Потому Аврелиан проник в монастырь под видом нищего.
В те времена был обычай, что нищим или путникам, кто получил право переночевать в монастыре, ноги мыл кто-то из послушниц или монахинь.
В этот раз право помыть ноги нищему досталось Хродехильде.
И в тот момент, когда девушка мыла ноги пришельцу, тот обратился к ней с предложением стать супругой короля Хлодвига и передал Хродехильде кольцо последнего.
Обрадованная дочь Хильперика передала посланнику короля франков свое кольцо и сто солидов, как знак, что она принимает предложение Хлодвига, а на словах посоветовала свататься к ней через Гундобада, который не посмеет отказать могущественному повелителю франков. Причем делать это быстро, пока не вернулся Аридий, советник Гундобала, пребывавший с визитом в Константинополе - тот никогда не позволит ей, дочери погубленного Хильперика, стать женой могущественного повелителя.
Аврелиан отбыл на родину.
По дороге он имел неприятность. В окрестностях Орлеана к нему в попутчики (Аврелиан путешествовал под видом нищего) набился еще один нищий. Им оказалось по пути до первой остановки. Ночью, когда Аврелиан уснул, его попутчик украл его сумку, в которой находились солиды Хродехильды, и был таков. Из ближайшего города Аврелиан разослал отряды на поиски вора, но… (источник умалчивает) вора, видимо, не нашли.
Потому при встрече с Хлодвигом в Суассоне Аврелиан смог вручить королю лишь кольцо Хродехильды.
Хлодвиг, выслушав своего посланца, не медлил, а снарядил посольство к Гундобаду.
Последний не рискнул отказать Хлодвигу и вручил невесту послам правителя франков.
Те усадили Хродехильду в бастерну (вид носилок), чтобы торжественно везти невесту к ее жениху в Шалонь, где уже готовились к свадебным торжествам. И в этот момент пришла весть, что Аридий возвращается из Константинополя. Хродехильда сразу же пересела на коня и предложила франкским старейшинам, из которых состояло посольство гнать, что есть духу, пока их не перехватили воины Гундобада.
Аридий, кто прибыл из Марселя, разъяснил Гундобаду, что выдав за Хлодвига Хродехильду, правитель бургундов и его потомки нажили себе смертельного врага в лице королевы франков и ее потомков, и потребовал немедленно перехватить Хродехильду и вернуть ее назад.
Погоня настигла обоз посольства.
Были захвачены бастерна, свадебные дары, имущество послов и Хродехильды, но девушку захватить не удалось. Она успела добраться до пределов франкского королевства. А напоследок, перед тем как пересечь границы франков и бургундов попросила свою свиту разграбить несколько бургундских территорий. Шел 493 год.
Хлодвиг был в восторге от Хродехильды и сделал ее не только королевой. Она стала его любимой женой.