Ядерные испытания проводились на Земле начиная с середины 40-х годов прошлого века. Несколько государств подрывали атомные бомбы в безлюдных пустынях и степях, на островах и атоллах, в атмосфере и в глубоких шахтах. К счастью, большинство ядерных взрывов не привели к сильному радиоактивному загрязнению значительных участков поверхности. Но в некоторых случаях бомбы взрывались не по сценарию военных исследователей, а их последствия становились непредсказуемыми. Как это случилось с испытанием американского термоядерного заряда «Касл Браво».
Своей разрушительной силе атомная бомба обязана энергии, выделяемой при распаде ядер атомов. Но наряду с распадом, существует и синтез — в этом случае ядра одних атомов словно сливаются и образуют другие. Для протекания синтеза нужны специальные вещества, высокая температура и давление. Проще всего их получить при детонации атомного заряда. Так родилась концепция двухступенчатой термоядерной бомбы: сначала происходит деление, затем в получившемся поистине адском пламени начинается синтез. Сила взрыва оказывается чудовищной. По этой схеме был создан заряд «Касл Браво», который взорвали 1 марта 1954 года на тихоокеанском атоле Бикини.
Грандиозная вспышка, ударная волна и грибовидное облако высотой в несколько километров — сначала всё шло по плану. Но затем радиоактивность стала расти неестественно быстро для подобных взрывов и вскоре даже на значительном удалении, рядом с бункером для наблюдений, радиационный фон достиг 40 рентген в час. Нахождение на открытом воздухе в таком месте в течение суток гарантировало бы летальный исход. На расстоянии в сотни километров от эпицентра взрыва приборы показали около 1000 рентген в час (смертельная доза за 40 минут), облучились до сотни жителей соседних островов. Под радиоактивные осадки попал экипаж японской рыболовецкой шхуны Фукурю-Мару. Один из моряков вскоре погиб, а тонны рыбы оказались непригодны для употребления в пищу. Разразился международный скандал.
Выяснилось, что взрыв «Касл Браво» прошёл по схеме деление-синтез-деление. Конструкторы не учли особенностей лития, который мог изменять ход и интенсивность термоядерной реакции. Этот просчёт, хотя и нанёс значительный ущерб экологии тихого океана, изменил отношение к ядерному оружию в мире. После вышедшего из-под контроля испытания на атоле Бикини, разразились серьёзные антиядерные протесты. Мировая общественность стала воспринимать атомное оружие уже без былого энтузиазма.
Напомню, сегодня испытания атомных бомб на планете Земля и в околоземном пространстве полностью запрещены. Что, конечно, не мешает отдельным странам производить собственные единичные испытания, но уже не в том масштабе, что прежде.
***
Надеюсь, публикация понравилась. Тогда можете смело подписаться на мой канал (об авторе подробнее). А ещё я пишу научно-популярные книги, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать их по ссылке.