Хьюз Мерль написал картину «Сумасшедшая из Этреты» в 1871 году и драматизм этой истории заключается в том, что она основана на реальных событиях.
Хьюз Мерль (или в другом переводе – Гуго Мерле) – известный французский реалист. В нашей стране живописец не получил широкого внимания публики, но его работы заслуживают того, чтобы о них говорили.
Хьюз родился в 1822 году в Ла-Соне. Был учеником живописца Леона Конье, выставлялся на парижских салонах и даже удостоился звания кавалера ордена Почетного легиона. Его сын Жорж Мерль тоже прославился как выдающийся художник.
Мерль получил известность благодаря трогательным сценам, где царил дух безусловной материнской любви. Но это не всегда были веселые сюжеты. Одна из самых известных его картин «Покинутые» описывает непростую судьбу женщины 19 века, когда отягощенная материнством, она становится социальным изгоем, зачастую, без средств к существованию.
Эту пронзительную работу сравнивают с многочисленными изображениями Богоматери, настолько выразителен образ молодой страдающей мамы, прижимающей к себе прекрасного здоровенького младенца.
В сегодняшней теме мы рассматриваем иную грань материнства, еще более сложную и острую, чем отверженность. И это, конечно – безумие. На картине «Сумасшедшая из Этреты» художник изобразил смуглую девушку, возможно, цыганку, коих было полным-полно на улицах Франции в 19 веке.
Девушка недавно потеряла ребенка, но справиться с этим она не могла. Очевидно, в этом ей было совершенно некому помочь и горе постепенно обрело безумные черты.
Героиня совсем молода и даже хороша собой, если не считать диковатого взгляда, отгораживающего ее от реального мира. В руках у нее полено, завернутое в теплое покрывало и «наряженное» в алый чепец.
Эти детали выбивают зрителя из привычной колеи, ведь он не сразу замечает, что на руках безумной вовсе не ребенок. Более того, женщина настроена весьма агрессивно и готова дать отбор любому, кто посягнет на ее «сокровище». Очень грустно и душещипательно.
Художник использует мрачную палитру и символы безнадежности: неуютный лес позади героини, твердая и холодная стена, толстая веревка, брошенная к ногам.