Прочность и долговечность деревянного дома во многом определяется влажностью используемой при строительстве древесины. Повышенная влажность – благоприятная среда для развития плесени и грибка, которые вызывают гниение и деформации деревянных конструкций, а также представляют реальную опасность для здоровья людей.
Самым доступным и экономичным видом стенового материала является древесина естественной влажности. Но в контексте строительства эта естественная влажность не тождественна влажности свежеспиленного бревна: она будет уменьшаться под воздействием атмосферных факторов.
Атмосферная сушка древесины заключается в ее укладке в штабеля под навес на открытом воздухе.
Не стоит складировать дерево в гараже или сарае, а также укрывать его брезентом или пленкой. Проветривание в этом случае важнее защиты от осадков - случайное замачивание дождем особо не влияет на процесс сушки. А для защиты от подмокания первый ряд штабеля укладывают как можно выше от земли. Далее через каждый ряд прокладывают деревянные бруски. Между соседними штабелями тоже необходимо оставлять зазор для нормальной продуваемости. Складировать штабеля нужно в тени, так как под открытым солнцем процесс сушки будет неравномерным. Уложенные для просушки бревна желательно покрасить с торцов специальным пленкообразующим составом, замедляющим высыхание торцов. Пленка также препятствует попаданию внутрь спор грибов. Можно закрасить известью – она еще и обеззараживает, выравнивая скорость потери влаги из бревна по всей поверхности. Древесина естественной влажности удобна для обработки, на ней не «горят» пилы и получаются пиломатериалы заданной геометрии. Но при строительстве влажность влечет за собой риск усадочных деформаций. К тому же длительный процесс усадки не дает возможности преступить к отделочным работам и завершению строительства в целом.
Для стабилизации физико-механических свойств влажной древесины нужна более технологичная сушка в специальных камерах. Чаще всего принудительным способом дерево сушат в конвективных камерах, в которых влага из него выводится за счет нагнетания тепловых потоков воздуха.
В компрессионных камерах осуществляется вакуумная сушка древесины путем ее термической обработки в условиях разреженной среды. В результате испарение влаги происходит сравнительно быстро, а поверхностный «ожог» способствует консервации древесины, защищая ее от проникновения влаги. Параметры древесины после вакуумной сушки лучше, нежели после конвективной.
При этом следует понимать, что древесина камерной сушки – это всего лишь технологическое понятие. На практике влажность древесины в результате такой сушки будет зависеть от компании-поставщика, имеющегося у нее оборудования, режима процесса и соблюдения требований. К тому же камерная сушка дает хорошие результаты у пиломатериалов толщиной до 80 мм. Массив дерева больших размеров сушат в СВЧ-камерах, где электромагнитные волны нагревают воду не только в наружных слоях дерева, но и в сердцевине. Правда, СВЧ-сушилки – недешевое удовольствие, в результате стоимость материала значительно увеличивается.
После окончания строительства дома влажность древесины может меняться в зависимости от температуры и влажности окружающей среды. При относительной стабильности этих параметров влажность древесины в процессе усадки будет стремиться к равновесным показателям. При этом кедровая и сосновая древесина будет сохнуть значительно быстрее, чем лиственница. Отопление должно работать в щадящем режиме, так как интенсивный прогрев вызывает неравномерность сушки: внутренние стены будут высыхать быстрее наружных, а это чревато деформацией конструкции. При усушке также возникает риск ослабления соединений деревянных элементов. Такие дефекты – в зависимости от влажности древесины – можно исправить в будущем, но лучше все же использовать для строительства сухой материал. Это к тому поможет уберечь дом от грибкового поражения. Использование антисептиков и лакокрасочных материалов необходимо, но так как мицелии гриба прячутся в глубине древесины, стопроцентной гарантии не дает. Другой обязательный момент - организация хорошего проветривания, особенно тех участков, которые подвергаются увлажнению.
К тому же недобросовестные поставщики нередко продают подсушенный материал под видом сухого. Но подсушенная древесина не спасет от коробления и трещин, так как ее средняя влажность с учетом влажности центра не соответствует понятию камерной сушки. Другая проблема - при резком изменении влажности с высоких значений к низким при принудительной сушке могут появиться трещины и коробление материала. Сосна, к примеру, начинает расслаиваться, а такое дерево нельзя использовать в строительстве. Также при камерной сушке возможно такое явление, как коллапс древесины, когда поперечное сечение материала изменяет свою форму.