Талант, во имя которого многие ждут особого вознаграждения, не составляет собственности человека: это общественная собственность, за которую общество может и не заплатить, но останется должником. Подобно тому как создание всякого орудия производства является результатом совокупной силы, талант и знание в человеке составляют произведение общего разума и общей науки.
Всякий известный талант, известная способность есть общественная собственность, создание которой требовало различных издержек. Производящее усилие и, если позволительно так выразиться, продолжительность общественной беременности пропорциональны высоте способностей. Какова бы следовательно, ни была способность человека, как только эта способность создана, так он себе не принадлежит; подобно материи, получающей свою форму от искусной руки, он имел возможность сделаться: общество дало ему силу быть.
Художник, ученый, поэт получают своё вознаграждение уже тем, что общество дозволяет им заниматься исключительно наукою и искусством; так что в действительности они работают не для себя, а для общества, которое их создало и которое избавляет их от всякой другой работы.
Уединенно работающий человек может едва жить, в крайнем случае, он может влачить свои годы в скудном охотничьем быту; сам по себе он никогда не был в состоянии обработать земельный участок и соорудить на нем строения, чтобы заняться учёной или творческой деятельностью; только общественный человек, живущий среди разделения труда, совершил эти чудеса. Поэтому, обязанность государства, заботиться не только о учёных, культуре и искусствах - государство обязано уважать человека села, строительства и промышленности, так как они также талантливы в обустроении нашей жизни и прежде они дают всем пищу, школы, институты, лаборатории и прочее, прочее...