Где-то на первом этаже раздавался одинокий стук молотка, эхом отдававшийся в опустевших коридорах обсерватории. Миронов вывалил бумаги из стола и начал сортировать их. Почти все летело в гору мусора…
Прощальная пьянка была здесь же. Пили не чокаясь, закусывали остывшей пиццей, и молча уходили по одному, не прощаясь.
В нижнем ящике попалась потертая синяя папка. Его монография, которую он так и не закончил. Калибровочные графики, расчеты, столбики уравнений и цифровые данные с телескопа. Кому теперь нужны все эти расчеты, статьи и монографии?
Дверь скрипнула, и Миронов невольно дернулся. В офис заглянул поджарый старик, по виду явно из начальства.
- Не возражаете? Я ведь тоже когда-то работал здесь…Ностальгия.
Миронов вначале смутился, а потом зло подумал, ну и черт с ним. Кивнул и продолжил вываливать пласты накопившихся бумаг на пол.
- Везде закрывают. Обсерватории, телескопы, станции наблюдения… - задумчиво сказал старик, прохаживаясь вдоль пустых столов. – Ничего не поделаешь.
Миронов вдруг узнал этого старика. По телевизору и в журналах он был другой, с налетом важности и лоском ответственности.
- Так вы же… - начал Миронов, но осекся.
- Да, молодой человек, это я, - грустно улыбнулся старик. - Можете назвать меня нехорошим словом.
- Зачем? - спросил Миронов. – Я не про официальную версию, недостаток ресурсов и прочая дичь.
- Надеюсь, вы помните, что я был одним из авторов усовершенствованного транзитного способа обнаружения экзопланет? – с улыбой спросил старик. – Именно тогда в нашей группе всем пришла мысль, что если мы можем найти потенциально обитаемые планеты, то и они могут найти Землю.
- Они? – переспросил Миронов.
- Да, они, - показал глазами вверх старик. – И поэтому мы сразу начали разрабатывать способ маскировки.
- Точно! Полоса помех! – вскрикнул Миронов. - И странная светимость!
- Это был тестовый запуск системы «Вуаль», - ответил старик. – Лазеры устраняют тень при прохождении Земли на фоне Солнца, а «глушилки» наполняют шумом радио-спектр. Как будто никого нет дома. Правда, побочный эффект – невозможность вести наблюдения с Земли. Только космические аппараты на далекой орбите.
- Зачем вы это мне рассказали? – спросил вдогонку Миронов.
- А вы подумайте, молодой человек, - улыбнулся старик и вышел.
Миронов подошел к куче мусора и достал синюю папку. Вдруг еще пригодится…
#фантастика #рассказы #фантастические рассказы #фантастика в рассказах #читать фантастику #фантастика читать онлайн