В эпопее о Гарри Поттере фигурирует Министерство магии Великобритании (British Ministry of Magic). Учреждение, разумеется, выдуманное － но реалии таковы, что впору его основывать по-настоящему. Астрология, гадания, оккультизм, тайные практики мистической направленности... Несть числа учениям, заполнившим английские умы и далёким как от науки, так и от общепринятой религии.
Совет! Русскоязычные ресурсы Британии полны предложений о приворотах, заговорах, вызове духов и прочих магических услугах. Сеанс стоит от £100, что не так уж и много по сравнению с обещаемым эффектом.
История и современность колдовства в Англии
У многих англичан не было и нет сомнений касательно разноплановости мира. По мнению большинства британцев, остров густо населён существами, которым нет хода в нашу вселенную. Туда же попадают и герои прошлых эпох － как реальные, так и мифические. Чтобы связываться с ними, а также управлять тайными силами, существует магия － то есть колдовство.
В былые времена магию подразделяли на чёрную и белую. Чёрная магия считалась опасной и для человека, и для человечества, потому что подразумевала связь с дьяволом и его приспешниками. Доказательств существования чёрной магии находилось немного, зато подозрениям не было счёта.
Вот пример. В 1652 году в возрасте 80 лет скончалась некая дама. После её смерти обнаружилось завещание, по которому всё своё имущество престарелая леди отписывала свой дальней родственнице Энн Ливингстон. Обойдённые вниманием наследники тут же заявили: Энн － колдунья, охмурила старушку, выдурила наши денежки.
Суд потребовал доказательств. К дознанию привлекли ещё одну родственницу, слывшую чудаковатой из-за склонности беседовать с лесными белками и умении различать травы. Эту женщину уговаривали дать показания против Энн, а после намеревались и саму обвинить в колдовстве. Однако травница отказалась, и тогда в суд хлынули доносы с обвинениями против несостоявшейся свидетельницы.
Наглые лжесвидетельства оказались действенными. Жизнь хорошего человека показалась суду неправедной. Травницу повесили. Её имя － Джоанн Петерсон － было вписано в документы с припиской «ведьма из Уоппинга».
Интересно! Трёхногая виселица на месте казни невинной Джоанн простояла несколько столетий, долженствуя внушать ужас дерзким нарушителям запретов. Но не помогло...
Закон на страже порядка или акт о запрете магии
Разгул страстей нарастал так быстро, что в 1735 году британский парламент принял очередной закон о колдовстве (Witchcraft Act). Первый законодательный запрет на магию и волхвование в Англии относится к 1542 году. Его статьями предусматривались самые жестокие наказания － вплоть до утопления.
Действие закона ХVIII века продолжалось до недавнего времени. На смену ему в 1951-м пришёл Закон о лже-медиумах (Fraudulent Mediums). Этот акт изобиловал туманными формулировками и размытыми понятиями. Он не особо эффективно проработал до 2008 года, когда новый Закон о защите прав потребителей напрямую запретил подателям всевозможных услуг вводить клиента в заблуждение.
Помогают ли законы от засилья магов? Не особо. Спрос порождает предложение. Колдовство в Великобритании процветает. Уже в ХХ веке Джеральд Гарднер, директор Музея магии острова Мэн, описывал свои собственные ритуалы отпугивания Гитлера от Британии. Многие часы посвящал колдун отведению угрозы. Сработало ли тайное знание? Как известно, «испуганные» фашисты даже не попытались захватить Англию. Сегодня музеи магии активно работают и в Лондоне, и в провинции.
В полумиле от вокзала Юстен или «Магический круг»
Лондонский музей магии назван «Магическим кругом» (The Magic Circle) и располагается в центре города. Здесь официально проводятся встречи заслуженных ведьм и колдунов Лондона с неофитами, проводятся занятия по практической магии, реализуются колдовские аксессуары: ножи, свечи, гримуары, расходные материалы.
Для отвода глаз продаются и товары для фокусников. Любой интересующийся может воспользоваться библиотечным фондом музея.
Напоследок
Пять веков запретов на магию и колдовство не избыли тяги к волшебному. Раз так, правительство решило возглавить это псевдо-религиозное направление общественной жизни. Использование сверхъестественных способностей (по выдуриванию денег) невозможно запретить: самодеятельные колдуны уходят в подполье, не прекращая обманывать легковерных. Судя по всему, скоро магам и гадалкам Британии разрешат покупать лицензии и вести деятельность со всем положенным антуражем.