Арлениус вышел из столовой вслед за Фроуросами и, выступив вперед, пригласил их следовать за собой. Они быстро прошли по нескольким светлым коридорам, спустились по лестнице на четыре пролета вниз, и оказались на цокольном этаже здания, хорошо освещенном, но лишенном окон и элементов декора. Из небольшого холла у лестницы расходилось шесть или семь коридоров, в один из которых вся процессия и зашла.
Коридор был длинным и изогнутым, что невольно напомнило Эмме тоннели подземной части вулкана-тюрьмы, где она, изнуренная страхом, пыталась провести живым Стэфана и как-то спасти родителей. Нахмурившись от внезапно вернувшихся воспоминаний и ощущений, Эмма на автомате вышла чуть вперед своих родителей и сжалась в напряженный комок, пока ей на плечо не легла теплая рука Гектора.
- Всё в порядке, родная? – заботливо спросил он и улыбнулся.
- А… Да, все нормально. Задумалась просто – придя в себя, ответила девушка и внезапно обратила внимание на присутствие в коридоре огромного количества мужчин и женщин в одинаковых неприметных серых костюмах – Сколько здесь охраны…
Корс Арлениус, идущий чуть впереди, услышал замечание Эммы и, развернувшись к ним на ходу, быстро прокомментировал:
- Верно. Мы с вами находимся на уровне сверх защищенных переговорных комнат, поэтому руководством было принято решение о дополнительной охране. Частная информация крайне высоко ценится нашей структурой и защищается законами не только Архипелагов, но и всего Тонкара, так что… Охрана оправдана, поверьте.
Маленькая процессия продолжила свой путь, и у одной из дверей Эмма заметила людей не только в серых одеждах, но и в оранжевых. Дверь в переговорное помещение была открыта, и один из сотрудников в оранжевым с помощью какого-то прибора облучал дверной проем зеленым светом. Проходя мимо открытой двери, Эмма успела разглядеть внутри помещения еще несколько оранжевых фигур, которые подключали массивные кофры с экранами к открытому в стене комнаты блоку разъемов и кнопок.
- Что они делают? – тихонько спросила девушка у Деметры, указав ей взглядом на открытую дверь. Почему-то ей не хотелось, чтобы на этот вопрос отвечал их защитник. Его обтекаемые фразы и безупречно вежливый тон заставляли Эмму нервничать.
- Похоже, они проводят проверку оборудования и скачивают зашифрованные данные – бросив короткий взгляд в открытую переговорную, ответила Деметра – В каждой переговорке есть собственная система шифрования с собственным ключом, а так как эти еще и соединяются с внешним миром, тут куча дополнительных протоколов и уровней защиты. Все это, насколько я помню, занимает много места, поэтому необходимо периодически производить выгрузку… Хотя, так было тридцать пять лет назад, не уверена, что с тех пор прогресс Тонкара не шагнул вперед. А что с дверью не знаю.
Деметра пожала плечами и ободряюще улыбнулась дочери, а Гектор подмигнул ей и высунул язык, заставив Эмму улыбнуться родителям в ответ. Если они и нервничали, то здорово это скрывали, всячески подбадривая и поддерживая девушку. Эмма поймала себя на мысли, что такие приемы очень полезны для политиков, коими её родители и оказались. Стараясь поддерживать их общий настрой, Эмма с тревогой подумала о том, как ей через всю эту охрану попасть в одну из переговорных комнат для беседы с таинственным бестелесным голосом из её радиобулавки.
- Пришли! – объявил Корс Арлениус и остановился у одной из абсолютно одинаковых дверей. Открыв её, он услужливо указал внутрь помещения двумя своими правыми руками и добавил – Пожалуйста, проходите.
Эмма и родители вошли в переговорную комнату и замерли у входа в ожидании провожатого. Защитник поспешил внутрь и по-хозяйски прошел на центр комнаты, где располагался большой молочно-бежевый круглый стол на одной изящной ножке. Собственно, кроме этого стола, нескольких стульев на тонких ножках и маленького бежевого дивана в темно-золотистой комнате больше ничего и не было, хотя помещение было довольно большим. С потолка лился мягкий свет, а на стене напротив входа были оконные проемы, но за матовыми стеклами не было видно ровным счетом ничего. Памятуя о том, что они в подвале, Эмма сильно сомневалась, что эти окна настоящие. Гектор и Деметра шагнули к столу вслед за защитником и поманили за собой дочь.
Арлениус склонился над столешницей, настраивая оборудование для сеанса связи, пока Фроуросы-старшие рассаживались по стоящим вокруг стола стульям. Глядя на замешательство дочери, Деметра похлопала на подушке кресла рядом с собой, приглашая её сесть.
- Присаживайтесь, Эмма, прошу – кивнул Корс и снова начал настукивать по столешнице – Итак, позвольте ввести вас в курс дела. Вы прибыли на Тонкар два дня назад на незаконно захваченном транспортном средстве тюремного комплекса «Сулур» на планете Земля. Во время посадки ваш корабль совершил столкновение с резиденцией действующего губернатора Саррона – Деми Грембиса. Властями Саррона это было воспринято как спланированная акция, поэтому до дальнейших разбирательств всех вас обвиняют в покушении на убийство.
- Это обвинение развалится, как только будут подняты бортовые журналы – спокойно ответил Гектор – В них зафиксировано, что управление судном было перехвачено Торосами и мы, по сути, являлись заложниками.
- Согласен. Журналы уже изучаются, так что это лишь вопрос времени – защитник высветил перед ними трехмерное изображение их корабля, которое сначала сменилось на объемную видеозапись с места крушения, а затем на изображение набившего оскомину вулкана на севере Исландии – Но факт вашего побега из тюрьмы оправдать будет немного сложнее. Сразу должен отметить, Эмма, что к вам это обвинение не относится, так как формально, вы не были заключенной, хоть и провели в комплексе около года…
- Год и восемь дней, Корс – холодно поправила его Деметра – Ровно столько маленький ребенок толком не видел солнечного света. Не забудьте упомянуть об этом в нашем встречном иске. Они держали в тюрьме невинное дитя. Буквально!
- Конечно, Деметра, я отмечу это – спокойно ответил защитник – Само собой, я отмечу и то, что всё ваше заключение было одной сплошной незаконной акцией, основанной лишь на клеветнических показаниях заинтересованных лиц. Но, принимая во внимание всю ту информацию, которую вы собирали на протяжении своего заключения, думаю, у нас будет возможность выстроить убедительную линию защиты. Однако, есть ещё одно обвинение, которое касается всех вас.
Корс выразительно посмотрел на Эмму, словно извиняясь за её положение, после чего снова сделал несколько нажатий по столешнице. На стене позади него зажегся большой экран, на котором появилось видеоизображение, похожее на выпуск новостей. Эмма не могла понять надписи на экране, но и без этого легко уловила смысл репортажа.
На кадрах, снятых сверху, была видна какая-то площадь, заполненная людьми. Общий план сменился видами с земли, на который были запечатлены люди с плакатами, большими цветными растяжками и флагами, что-то беззвучно скандирующие. Изображение сменилось, демонстрируя уже другую площадь и прилегающие к ней улицы, где точно так же собралось огромное количество людей.
- Официальные власти и пресса не подтвердили, что именно вы прибыли на Тонкар во время крушения в поместье губернатора – прокомментировал видео Арлениус – Но, само собой, в инфополе Саррона о вас уже раструбили во всеуслышание. Это вызвало небывалый рост гражданской активности, что вылилось в массовые протестные акции. Причем, должен отметить, что протестующие негласно разделились на две коалиции – одна из них поддерживает ваше возвращение и требует восстановления вашего политического статуса и полной амнистии, а другая выражается крайне против вашего присутствия на Тонкаре и требует незамедлительной депортации. Власти пока не вмешиваются в конфликт протестующих, так как он еще не носит активный характер. Но определенное напряжение уже ощущается, поэтому дополнительным обвинением для вас является организация массовых беспорядков и призывы к насилию.
- Неслыханно! – прошипела Деметра – Да как они смеют? После того, как Рамос чуть всех нас не перебил и не зашвырнул в тюрьму, нас же ещё и обвиняют в массовых беспорядках?!
Защитник лишь понимающе развел руками, после чего выключил видеозапись на стене и скрестил свои длинные пальцы перед собой.
- Я понимаю ваше негодование. Но, могу вас немного обнадежить – сказал он, поочередно глядя в лица сидящих перед ним людей – Столь эмоциональная реакция властей может сыграть нам на руку, поскольку, как вы и сами видите, их последнее обвинение буквально слеплено впопыхах на пустом месте. Мы же будем действовать с холодной головой, особенно располагая такими вескими доводами в вашу защиту. Верховный суд Тонкара уже принял наше прошение на рассмотрение этого дела, так что, мы минуем судебную систему Саррона и Архипелагов. А это позволит нам добиться более справедливого и открытого процесса.
- Спасибо, Корс. Правда на нашей стороне – ответил Гектор, обнимая супругу за плечи и посылая дочери ободряющий взгляд – Надеюсь, нам удастся донести её до коллегии Верховного суда и закончить это безумие.
- Мы сделаем все, что от нас зависит – подтвердил защитник и поднялся на ноги – Ну, а теперь, Гектор, Деметра, прошу пройти вас в смежную комнату и подождать там. А нам с Эммой предстоит сеанс связи с нашим обвинителем.
Эмма всем телом почувствовала, как бледнеет её лицо и холодеют руки. Она бросила испуганный взгляд на встающих из своих кресел родителей, но Гектор сразу поспешил к ней, опустился на колено рядом с дочерью и сказал спокойным мягким тоном:
- Не волнуйся, родная, все в порядке! Корс просто представит тебя, выразит нашу позицию по обвинению и всё. Никаких допросов или ещё чего-то. Простая формальность.
- Все верно – подтвердил защитник, подойдя к ним – Обычное соблюдение протокола с нашей стороны, что будет рассмотрено в положительном ключе в дальнейшем. Мы идем на открытый контакт, так как полностью осознаем нашу правоту и именно это мы должны показать. Это не займет много времени.
Родители прошли к дальней стене, на которой проявился широкий дверной проем. Створки дверей, сливающиеся со стенами, открылись внутрь смежного помещения, и охранники в серых одеждах пропустили Фроуросов внутрь, после чего без лишних слова закрыли двери. Эмма осталась наедине с Арлениусом.
Защитник вернулся за стол и сделал несколько нажатий на столешницу. Экран на стене за его спиной осветился белым, после чего появилось изображение причудливой птицы с двумя парами глаз, острым загнутым клювом и зажатым в лапах длинным жезлом. Птица словно готовилась сбросить куда-то свою ношу, расправив массивные темно-красные крылья.
- Герб Саррона – сказал Корс, обратив внимание на удивленный взгляд Эммы – Стандартное изображение при попытке связаться с правительственными функционерами.
Арлениус присел в кресло рядом с Эммой, чтобы находиться к экрану лицом. Из столешницы перед ними выдвинулись две тонкие ножки, видимо, выполняющие роль микрофонов, и небольшой шарик, похожий на обычную земную веб-камеру. Изображение птицы пропало, и на его месте появился почтенный седовласый мужчина в светлом костюме на фоне большого книжного шкафа. Выглядело это так, словно они дозвонились по «Скайпу» в адвокатскую контору в Рейкьявике. Развеселившись от этой мысли, Эмма немного расслабилась и послала в камеру прямой и внимательный взгляд.
- Здравствуйте, Корс – сказал мужчина и подался вперед – Спасибо, что вышли с нами на связь. Здравствуйте и вам, леди Робертс. Надеюсь я верно произнес вашу земную фамилию. Меня зовут Ордоген Лоус, я старший прокурор Генерального суда города Саррон.
- Рад видеть, Ордоген – кивнул защитник и ободряюще взглянул на Эмму. Девушка быстро поняла его намек и так же поздоровалась.
- Здравствуйте.
- Что ж, позвольте мне зачитать обвинение, леди Робертс. Остальные формальности можно отложить до личной встречи… Властью, данной мне губернатором Саррона, Деми Грембисом, я обвиняю вас, леди Эмма Робертс, в покушении на убийство губернатора Деми Грембиса и его семьи, а так же в нанесении непоправимого урона резиденции губернатора вследствие атаки с помощью космического…
Голос обвинителя внезапно оборвался, а следом за ним мигнуло и изображение. Корс Арлениус успел наклониться к столу и провести какие-то манипуляции, как вдруг освещение в комнате мигнуло и раздался тонкий писк, после которого защитник резко дернулся и замер, откинувшись на спинку кресла.
- Корс? – позвала его Эмма, но защитник не реагировал – Эй, в чем дело? Что происходит, Корс? Ай, черт!
Приколотая к воротнику её длинного пиджака булавка внезапно раскалилась и начала подпаливать одежду. Вскочив на ноги, Эмма быстро сбросила на пол кофту и с тревогой посмотрела сначала на Арлениуса, потом на кофту, на дверь, за которой скрылись её родители, а затем на осветившийся вновь экран. Вместо Ордогена Лоуса перед ней появилось другое, уже знакомое лицо маленького пришельца с большими желтыми глазами, пришедшего ей на помощь после крушения.
- Эмма, здравствуйте! Вы меня слышите? Эмма? – спросил пришелец слегка скрипучим голосом, вглядываясь в картинку, которую ему посылала торчащая из стола камера – Эмма! Ответьте! У нас мало времени!
- Я… Да, я вас слышу! – опомнилась девушка и подошла обратно к столу – Что вы сделали? Как вы… Здесь мои родители, они буквально за дверью… И что с Арлениусом? У него судороги, ему, кажется, больно…
- Не обращайте внимания – отмахнулся пришелец. Эмма еще раз взглянула на защитника, после чего, скрепя сердце, сосредоточилась на новом собеседнике. За спиной пришельца были видны темно-серые стены какого-то ангара или бункера – С ним все будет нормально, я просто транслирую инфрашум, к которому восприимчивы все сокфансиане. Ваши родители тоже не имеют значения, переговорные комнаты прекрасно изолируются друг от друга, так что наш разговор приватен. Но времени мало, мой передатчик не слишком мощный.
- Кто вы такой? Почему помогаете мне? – спросила Эмма, прильнув к микрофону – И что вам нужно?
- Вы нужны, Эмма – ответил пришелец, сделав свои большие глаза еще больше – Я Зорал, из «Ясности». Ваши родители не те, за кого себя выдают. Они не оппозиция, они – лишь марионетки… Они обманом избавились от вашего друга, чтобы он не помешал их планам…
- Избавились от Стива? – с ужасом переспросила Эмма – Он погиб?
- Надеюсь, что нет – ответил пришелец по имени Зорал – Мы отслеживаем сигнатуры его спасательной капсулы, сейчас он приближается к планете Орос-Кел.
- С ним можно как-то связаться? Мы должны ему помочь! – воскликнула Эмма, совсем забыв об осторожности и конспирации – Нужно спасти его!
- Мы ему поможем, не волнуйтесь, я уже отправил ему сообщение…
- Сообщение? – переспросила Эмма, вспомнив о том, что она наговорила в планшет на корабле, сразу после пропажи Стэфана – Какое? Что вы ему передали?
- Что мы ему поможем. Я взял часть вашего сообщения, которое пыталась уничтожить Деметра, и добавил немного от себя. Не волнуйтесь, с ним все будет хорошо. Но сначала мы должны вытащить вас! – надеясь отрезвить её, воскликнул пришелец – Вы должны понять, Эмма, вам грозит опасность в дипломатическом корпусе. Ваши родители обманывают вас и хотят втянуть вас в свою игру… Я не могу объяснить вам все, слишком мало времени. Но когда мы вытащим вас из корпуса…
Зорал отвлекся и несколько секунд внимательно смотрел куда-то направо, после чего быстро вернулся к камере и постарался поскорее закончить свою речь.
- Мы организуем вам побег. Сегодня ночью. Держите передатчик при себе и никому ничего не рассказывайте! Никому не доверяйте!
- А вам я могу доверять? – задала Эмма логичный вопрос, лишь после этого подумав о том, не обидит ли она своего тайного помощника – Простите…
- Вы можете доверять «Ясности», Эмма – спокойно ответил Зорал – Мы все вам объясним, как только вы будете в безопасности, подальше от Фроуросов. Будьте осторожны! И ждите. Сегодня ночью наши люди придут к вам. Все, пора бежать! До встречи!
Изображение пришельца мигнуло и погасло, после чего освещение к переговорной восстановилось, а на экране вновь появилось лицо государственного прокурора. Арлениус в соседнем кресле зашевелился, чтобы устроиться поудобнее, после чего уселся поближе к столу и быстро глянул на Эмму.
- Извините, Ордоген, вы не могли бы повторить последнее предложение? – обратился он к невозмутимо вещающему обвинителю – У нас что-то со связью, звука не было. Простите, что перебил.
- Ничего – состроив гримасу, сказал Лоус и вернул на место отложенный ранее листок, с которого зачитывал обвинения – Итак, как я и сказал, ответственность за массовые беспорядки так же…
- Все в порядке? – тихо спросил Арлениус, чуть наклонившись к Эмме, которая сидела по струнке, тяжело дышала и смотрела прямо перед собой – Вам нехорошо? Жар? Ваша кофта на полу... Не заметил, как вы её сняли…
С трудом вдохнув пресный воздух дипломатического корпуса, Эмма позволила позвоночнику немного расслабиться, и повернула лицо к защитнику. Придав ему спокойное, почти беззаботное выражение, Эмма ответила Арлениусу, тщательно скрывая холодный ураган ужаса, окативший её, как только Корс заметил лежащую на полу кофту.
- Порядок. Перенервничала – сказала девушка и виновато улыбнулась – Простите.
- Понял – кивнул Арлениус и повернулся к камере – Ордоген, простите, что прерываю снова. Спасибо, что уделили нам время и зачитали нам обвинение. Насколько я знаю, оно так же продублировано нам с помощью инфополя… Вынужден просить вас прервать наш сеанс связи, так как моей подопечной все ещё тяжело так долго воспринимать большие объемы информации после того вопиющего нападения со стороны Рамоса и его людей. Так что, если вы не против…
- Не возражаю – снисходительно ответил Лоус – Через десять минут жду Фроуросов. Надеюсь, что они в порядке и готовы к беседе. Для них у меня есть особая информация.
- Договорились – коротко ответил Корс и прервал видео звонок, тут же обратившись к Эмме – Вам нужно полежать. У вас очень бледный вид. Понимаю, всё это… Сплошные потрясения. Идемте, я провожу вас в соседнюю комнату, там вы сможете отдохнуть, пока мы с вашими родителями…
Но Эмма уже не слушала защитника, лишь спокойно подчиняясь его помощи. Все её мысли были уже далеко, где-то у неизвестной ей планеты Орос-Кел, на которую по воле Деметры, или Гектора, или их обоих, или ещё каких-то сил попал единственный человек в галактике, которому она доверяла и которого любила. Стэфан пришел за ней в Сулур, отправился с ней в черноту космоса. Теперь пришел её черед спасать его. Всё ещё вздрагивая, Эмма ступала за Арлениусом, сжимая в руках свой длинный пиджак и нащупывая сигнальную булавку, всеми силами мечтая о наступлении ночи.