Главным сентябрьским событием в Чите на протяжении десятилетий остается литературный праздник "Забайкальская осень". Начинался он с семинара молодых писателей Сибири и Дальнего Востока и со временем получил статус всесоюзного. Это был период, когда мы были по-настоящему "самой читающей страной в мире", а за книгами были очереди. Сегодня объемы ежедневно поглощаемых текстов каждым из нас велики, но какая их часть трогает душу, а не будоражит. Как ограничить поток или просто найти и выбрать свой? Как дочитать до конца? Пишущих стало так много, что кажется уже нет шанса найти "своего современного писателя".
"Забайкальская осень" завтра опять подарит встречи с литераторами и книгами. Сегодня же о том, с чего все начиналось.
5 сентября 1965 года в Чите открылся семинар молодых писателей региона или официально: зональное совещание (семинар) молодых авторов Сибири и Дальнего Востока. Такого мероприятия ранее не было в практике работы Союза писателей РСФСР, Правление которого и Центральный комитет ВЛКСМ выступили организаторами. Союз писателей РСФСР возглавлял Леонид Соболев, ответственным секретарем Читинской писательской организации был Георгий Граубин.
Для дальнейшего совместного обсуждения собирались рукописи молодых литераторов и уже опубликованные произведения. Свыше начинающих 70 авторов прибыли в Читу.
Руководителями секций выступали известные российские писатели и критики: Виль Липатов, Ярослав Смеляков, Владимир Чивилихин, Леонид Соболев, Борис Костюковский, Марк Сергеев, Виктор Астафьев, Юрий Рытхэу, Василий Балябин, Василий Никонов и другие. Семинары разбили на секции прозы и поэзии.
На заключительном заседании 11 молодых литераторов приняты в Союз писателей СССР. Среди них иркутяне — Валентин Распутин и Александр Вампилов, забайкальцы — Ростислав Филиппов, Цыдып Жамбалов и Евгений Куренной, хабаровчанин Михаил Асламов, красноярец Роман Солнцев и другие.
Спустя 30 лет из числа молодых литераторов читинского семинара 30 стали членами Союза СССР.
Спустя годы Валентин Распутин писал: "Говорят, свое название Чита получила так: когда-то хохлы, искавшие себе в этих краях обетованную землю, увидели впереди огни, устало и недоверчиво спросили друг у друга: чи та,чи не та. Оказалась, та — Чита. Вот так и мы, участники совещания молодых писателей Сибири и Дальнего Востока, приближаясь в сентябре 1965 года к Чите, могли бы, перекрестясь, спросить себя: чи та, чи не та? Что-то будет? Понемножку писали, понемножку печатались, но все как-то в пол силы, вполнакала, толком не зная, как относиться к своим занятиям — то ли как к хобби, чтобы убить время, то ли как к недоступному для нас делу, возле которого нам дано только отираться, но не постигнуть, не проникнуть внутрь, не приобщиться.
Спасибо Чите, она разъяснила, показала каждому из нас, чего он стоит, на что способен. Оказалось, та Чита — своя, справедливая, добрая, сумевшая понять и убедить, что хорошо, что плохо…
Благодаря Чите все мы, участники того памятного совещания, живущие друг от друга за тысячи километров, стали земляками… В Москве нас так и зовут: читинцы"