Прощание было запланировано с часу до двух.
Лика смотрела на закрытое чёрной вуалью лицо подруги и вспоминала их последнюю встречу. Она по-прежнему держала в руках букет роз, забыв положить их в… туда. Ей.
Краем глаза она уловила движение слева: на белое шёлковое покрывало легли четыре бордовые розы, обвязанные чёрной лентой. Те цветы, которые принесла Лика, были нежно-розового цвета. Рука, положившая бардовые розы, обхватила её запястье и легонько подтолкнула. Девушка закрыла глаза и разжала пальцы. Через секунду его тёплые пальцы переплелись с её пальцами и легонько сжали их. Едва слышный шёпот на ухо… у гроба их подруги: привет, скучал…
У гроба подруги.
Лика дёрнулась от внезапного, очень сильного ужаса, который ледяной волной прошёл по её телу. Как будто кто-то страшный дышал на неё оттуда, из мира вечных теней, где сейчас находилась их подруга.
На секунду перед глазами все поплыло. Комната стала мутной, но Лика не поняла, что плачет.
Может быть, Влад действительно изменился — не мог не измениться за три года, — но голос и интонация остались прежними. Тепло, с которым он обращался к ней, согревало и дарило надежду. Успокаивало истерзанную сомнениями душу. Оно было мягким, ненавязчивым и знакомым… родным, как запах какао и свежей булочки с корицей по утрам, которые неизменно ассоциировались у девушки с летними каникулами в деревне.
Не открывая глаз, Лика повернулась к парню и уткнулась лицом ему в грудь, вдыхая едва ощутимый запах его туалетной воды. Только сейчас до Лики дошло, что она плачет и, видимо, уже давно.
— Пошли, — сказал он и повёл её сквозь толпу к выходу.
Они зашли за угол Дома траурных обрядов, где располагалась парковка. Дом траурных обрядов — это название казалось Лике каким-то пафосным и чересчур… чересчур, одним слово. От этого сочетания веяло какой-то стариной, и девушку это слегка пугало. Фраза Ритуальный зал была знакомой и привычной, но Дом траурных обрядов… Тут же возникала мысль: что за траурные обряды они там совершают?
Возвращают из…
— Иди ко мне, — негромко сказал Влад и прижал девушку к себе, — ты себе не представляешь, как я скучал по тебе. Как мечтал просто… — последнее слово он прошептал, — …обнять.
Представляю, — подумала Лика. До расставания с Владом, она понятия не имела о том, что плач может душить, разрывать изнутри и причинять физические страдания. Она понятия не имела о том, что он — плач, — может приобретать форму, превращаться в чудовище… жуткого монстра, который когтями и зубами пробивает себе путь на волю, наплевав на боль, которую испытывает при этом человек.
— Если бы в тот момент от меня зависело хоть что-то, понимаешь, меня просто поставили перед фактом…
— Уже без разницы, — перебила его Лика.
Влад истолковал её слова по-своему. Он отстранился от неё, нахмурился и тихо переспросил.
— Без разницы? Почему?
— Ты ведь приехал.
Секунду его лицо сохраняло напряжённое выражение, потом он расслабился и счастливо — что было не совсем уместно у Дома траурных обрядов, — улыбнулся. Мысль, которая пришла Лине в голову, была такой же неуместной, как и его улыбка. Она подумала о долгожданном луче солнца, который пробивается сквозь хмурые тучи, даря людям радость и надежду в сезон затяжных осенних дождей. Его улыбка и была тем самым лучом солнца. Тёплого, нежного, родного… любимого.
Единственного.
— Ты сама как? — спросил он и кивнул на здание, в котором лежало тело их подруги, — паршиво? Держишься?
— Да… как-то… так все неожиданно, так…
Он поцеловал её мягко и невероятно бережно, потом прижал к себе и начал задумчиво водить ладонью по ее волосам, то ли успокаивая, то ли лаская. Собственно, ей было все равно.
Лика ещё до конца не осознала всего случившегося. Внезапная смерть подруги. Внезапное появление Влада. Скорбь и счастье — два взаимно исчерпывающих друг друга чувства. И оба на букву «с».
— Как ты узнал?
— От Стаса.
Ещё одна буква «с».
Я люблю тебя, подумала девушка, блуждая в тумане его серых глаз. Она мечтала заблудиться в нем и уже никогда… никогда-никогда не найти дорогу назад, в ту холодную реальность без него.
Водитель чёрного фиата с надписью «Траурный кортеж» выехал со стоянки и направился к дверям Дома траурных обрядов.
Взявшись за руки, они смотрели на фиат, потом Влад потянул её к своей машине.
— Поедем вместе, — сказал он, — теперь не отпущу тебя. Никогда…
Никогда, — мысленно повторила за ним девушка, — никогда…
_______________________________________Ссылка на подборку «Прошлое»