Как ни голодна была Мария, но вместо того, чтобы искать ягоды, она сразу направилась к заветной сосне. Александр обещал каждый день приходить и оставлять записки, а также забирать те, что оставит Мария.
В кармане передника у неё были приготовлены карандаш и маленькая книжечка листов. То, что посторонние могут прочесть их переписку, девушку не волновало. Простые люди в этих краях редко бывали грамотны. К старухе, если и ходят гости, то очень редко и со своими делами. Кому придёт в голову искать что-то в этом тайном дупле.
Вы находитесь на канале Елены Твердынкиной и читаете авторский текст повести Четыре тайных символа
Начало здесь
Встав на цыпочки, она потянулась рукой к "почтовому ящику ", ожидая найти там флакон с запиской. Но вместо него рука нащупал какой-то предмет значительно больших размеров. Мария осторожно ухватила его и вытащила наружу аккуратную металлическую шкатулку с застёжкой. В таких обычно хранят свои украшения девушки среднего сословия
Вещь была недорогая, но прочная, и надёжно закрывалась от белок и других зверей. Мария недоумевала, что мог Александр положить в эту шкатулку?
Застёжка оказалась довольно тугой. Но, когда она поддалась, и металлическая крышка откинулась, Мария не поверила своим глазам! Вместо украшений и драгоценностей в шкатулке лежали аппетитно зажаренная куриная ножка с золотой корочкой, мягкая булочка и румяное яблоко.
Этот славный #обед показался ей сейчас дороже всех драгоценностей в мире! Какой же молодец Александр, что догадался принести ей эти припасы. От одного только запаха брюквенной похлёбки Марию мутило, а других кулинарных изысков в старухином жилище ожидать не стоило.
Мария с наслаждением впилась своими ровными крепкими зубками в куриную ножку, но тут её внимание привлёк краешек бумаги, торчавший из-за подкладки на донышке шкатулки. Это была #записка от Александра.
"Дорогая сестрица! Надеюсь этот скромный обед подкрепит твои силы. Завтра принесу ещё еды, можешь оставить свои пожелания относительно меню. Надеюсь, что хозяйка избушки встретила тебя гостеприимно. Но, на самом деле, очень за тебя волнуюсь! Может быть, пока не поздно, стоит бросить эту затею? При малейших признаках опасности ты должна покинуть этот дом. Никакие сокровища мира, никакое наследство Джованни не стоят твоей жизни! Я сам не смогу оставаться в этом бренном мире, если не уберегу тебя! Очень скучаю и люблю тебя, дорогая сестрица!"
Мария с трепетом прочитала письмо. Она знала, как трудно далось Александру решение отпустить её одну к старухе. Но, пойди они вдвоём, разве смогли бы они что-то разузнать про её тайны! Большого труда стоило Марии убедить брата, что ей ничего здесь не грозит. Она по-прежнему считала и называла его братом, хотя понятно уже было, что родство между ними настолько далёкое, что даже национальности у них сейчас разные.
Шестнадцать поколений их предков, перемещаясь по Европе, добавляли к роду Джованни всё новую и новую кровь. Только у Александра в роду были итальянцы, французы, нормандцы, германцы, англичане и
шотландцы, а ветвь Марии захватывала кроме Венеции ещё Испанию, Францию, Болгарию, Сербию и Россию.
Поэтому и внешне они были очень разными : смуглая темноволосая Мария со жгучими глазами и златокудрый Александр, так напомнивший девушке в их первую встречу Архангела Гавриила с иконы в вологодском храме.
При этом они оба были смелыми, решительными людьми, склонными к авантюрам. Оба были способны к наукам, обладали многими талантами и врождённым чувством прекрасного.
Мария с аппетитом доела свой обед, с нежностью ещё раз взглянула на письмо и принялась писать ответ.
"Дорогой братец! Ты очень порадовал меня этим вкусным сюрпризом! Благодарю! Выбор блюд в избушке откровенно не богат. Поэтому я бы, конечно, с радостью заказала тебе чашку кофе по-венски и большой марципан, но поскольку это вряд-ли возможно, предоставлю выбор блюд на твоё усмотрение. За меня не волнуйся, мне ничего не грозит. Я заметила, что старая #ведьма особенно ревниво следит за тремя предметами. Это - веретено, зеркало и часы на стене. Возможно, с одним из них что-то связано, либо со всеми тремя. Что ты думаешь на этот счёт? Я тоже скучаю, но уверена, что мы скоро встретимся! Обнимаю тебя. Мария."
Девушка, прежде чем сложить листок, неожиданно для себя быстро поцеловала строчки. Сложенное послание опустила в ту же шкатулку, защёлкнула крышку и оставила всё в глубоком дупле старой сосны.
Интересно, прошёл уже час?- подумала она.
Часов с собой у неё не было.
Подкрадусь тихонько к избушке и посмотрю украдкой через окошко #время на часах, - решила она.
Незаметно подойдя к избушке, заглянула в окно и застыла в удивлении. Там происходило что-то странное.
Гуго-маленький вращал вращал своим огромным, похожим кривой сучок, пальцем стрелку на часах. Причём, крутил её в обратном направлении, словно откручивал время назад. А старуха, распустив волосы, сидела на своей лавке, монотонно раскачивалась взад и вперёд, приговаривая какое-то заклинание.
Продолжение
