Мы едем на машине из Нальчика в Чегет с Ильей Овчинниковым – куратором из компании «Образование будущего», одного из организаторов программы для школьников «Дежурный по планете». На переднем сидении четырехлетний Гриша – сын Ильи. «Смотри, какие горы красивые! Большие и красивые, да?», – говорит Илья сыну. Гриша молчит, мечтательно смотрит в окно, а потом произносит: «Я хотел бы помыться в летающей ванне». «Это как?!», – спрашивает Илья. «Ванна летит на шариках, и я в ней купаюсь». В Приэльбрусье мы собираемся запускать на шариках не ванну, а четыре спутника, которые собрали участники «Дежурного по планете».
В Нальчике проходит один из этапов программы – две недели школьники 15-16 лет из 30 российских регионов соревнуются в дистанционном управлении марсоходами, запусках летающих аппаратов и конструировании спутников. Четыре команды по пять человек должны не просто собрать спутник, а обеспечить для него полезную нагрузку, чтобы был выполнен какой-то научный или технологический эксперимент.
Спутник одной из команд должен исследовать серебристые облака над озоновым слоем, другой аппарат – испытывать химический процесс брожения для получения топлива в невесомости (все шутят про самогонный аппарат в космосе), третий – это система обнаружения и удаления космического мусора, наконец, в четвертом проекте ребята пытаются синтезировать графен в космосе.
Графен - это, по словам участников, чудодейственная вещь, сверхпроводник, его можно использовать в скафандрах. В невесомости можно получить графен лучшего качества, чем в условиях гравитации, поэтому появилась идея в спутнике сделать реактор. «Волнуетесь перед запуском?». «Нам некогда, нам нужно реактор загерметизировать!». Школьники рассказывают, что в процессе работы над спутником, у них было две версии реактора. Металлический, который сварили на смене, пропускал воздух. Не помогла даже эпоксидная смола. В итоге победила стеклянная банка из-под мёда.
На площадке в Чегете Денис Ефремов и специалисты из лаборатории «Стратонавтика» надувают шар, подростки прикручивают свои спутники к платформе. На панелях спутников фотографии и рисунки их родственников, друзей и котов. Илья Овчинников говорит, что в начале смены ему приснился сон про то, как дети отправляют в стратосферу фото и рисунки. Потом можно будет сказать, что они побывали в космосе.
Все берутся за платформу и хором начинают обратный отсчет: «10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Поехали!» – и шар с детскими спутниками, котами и родственниками летит вверх. «Блин, мужики, подождите, мы там забыли включить», - шутит кто-то из школьников, и все смеются.
На обратном пути мы болтаем с Ильей про семьи и дома, про шашлыки и преимущества жизни на свежем воздухе. Гриша, набегался, наигрался, наелся снега, хычинов и теперь спит безмятежным сном, в котором, возможно, он летит в ванне на шариках.