99
Я смотрела вслед всадникам, они исчезали вдали. Мне не верилось, что я только обращалась с княжеской семьёй. После разговора Демид выглядел задумчивым и встревоженным. Я подошла к нему, коснулась рукой, боясь потревожить мысли, бподящие в нем, в ответ Ладо притянул меня к себе и крепко сжал в объятьях.
Рядом с ним мне стало спокойнее. Хотя я не понимала языка, на котором говорил княжич, то по тревожности его голоса и повисшей в воздухе тишине по окончанию разговора, почувствовала, что новости были не радостные.
Ладо мой молчал. У меня было много вопросов о том, что произошло, но задавать их было не время. Немного разжав руки, Демид посмотрел на меня. В его глазах была незнакомая мне ранее тревога.
- Хуже всего неизвестность, - сказал он. - Когда опасность видна, то она не страшит. А когда не знаешь, что таится, это самое тяжёлое.
- Нам угрожает опасность? - спросила я.
Муж удивлённо взглянул на меня.
- Ты разве не слышала наш разговор? - спросил он.
Я хотела возразить, что не знаю наречия, на котором они говорили, но Демид перебил меня.
- Прости, я так поражён тем, что сказала княгиня, что забыл на каком языке мы говорили. - сказал он. - Это тайный говор княжеской семьи, он используется, когда надо сохранить тайну разговора. Его знает очень мало людей. Но матушка обучила отца, а потом и меня с братьями.
- Ты научишь меня? - затаив дыхание спросила я. Мне вдруг показалось, что от этого зависит наше будущее. А также ответ на этот вопрос покажет уровень доверия Демида ко мне. И я даже боялась подумать о том, что будет, если он откажется.
- Млада, я должен спросить у отца. Это тайный язык. И я не имею права распоряжаться этими знаниями. - ответил муж. - Но княгиня сказала, что ты теперь нашего рода, и я думаю, что отец даст разрешения обучить тебя. Хотя спросить надо было у неё...
Я облегчённо вздохнула, радуясь, что Демид не по своей воле скрывается от меня.
- Наша жизнь теперь измениться? - спросила я.
Демид помолчал.
- Я надеюсь, что наши опасения не подтвердятся и наша жить продолжить течь по-прежнему. Но у каждого есть свой долг и мне придётся его выполнять, если придут тёмные времена. - сказал он.
Голос его был тих. Суженый стоял рядом, но был так невыносимо далёк от меня, что хотелось крепче обнять его, чтобы убедиться, что он на самом деле здесь.
Я оглянулась вокруг. Княжеский терем уже не манил меня. Я хотела поскорее вернуться домой. Наша поездка на ярмарку неожиданно обрела важную цель.
«А может мы и ехали на встречу с княгиней, а не просто на ярмарку?» - подумала я, вспомнив бересту, которую передал перед самым отъездом Ведмурд; старика, к которому мы заходили, долгое отсутствие Демида утром.
Мне стало не по себе. Я надеялась, что после ухода старейшин наша с Демидом жить станет обычной, такой, как у других селян. Я буду врачевать, Демид - работать в поле. И мы будем просто жить - встречать и провожать Солнце, растить детей, женить его братьев и принимать новых девиц в свою семью, почитать старших, славить Богов...
Но встреча на окраине города все перевернула. И амулет, весящий на мой шее, теперь постоянно грел меня. После прикосновения рук княгини, он будто проснулся.
В молчании мы дошли до нашей повозки. Демид отблагодарил мальчишку, который её сторожил и мы забрались внутрь.
- Нам пора ехать обратно, Млада, - сказал он. - Я думал показать тебе и более дальние земли, но это небезопасно после того, что сказал княжич. Нам лучше вернуться сейчас.
Я кивнула.
Мы перекусили купленными по дороге лепёшками и двинулись в путь. На ярмарку больше не заезжали и ободок для головы, который мне обещал Демид, не выменяли.
Ехали молча. Демид думал о своём, а я пыталась запомнить дорогу, по которой пролегал наш путь. Замечала повороты, остановки, разные примечательные деревья, по которым можно было ориентироваться. Зачем я это делала, я не знала. Непонятная тревога наполняла меня.
Возвращались мы другой дорогой. Менее людной, почти не встречая селения на своём пути. Так произошло потому, что в одном месте из леса послышались голоса. Они были где-то вдали, но в окружающей тишине были очень слышны. И были в них дурные вещи. Демид тоже вслушался, и сразу направил нашу повозку подальше от тех мест.
И потом всматривался в каждый поворот. Это было так удивительно. Прошло всего несколько дней, как мы выехали из дома, и я помнила, с какой радостью и интересом ехали в город, любуясь природой и изучая встречающихся людей.
А сейчас все изменилось. И хотя ничего не произошло, но каждый звук воспринимался иначе.
На ночлег остановились в новом месте. Демид выбирал его особенно тщательно. Повозку поставил под раскидистым деревом так, что нас не было видно с дороги. Костёр не разводили, не смотря на то, что было холодно.
Осень незаметно вступала в свои права. Она захватывала сначала поля, потом начинала одевать в золотые одежды лес, а потом обрывала листья и обнaжaла ветви, студила воду, гнала холодные ветра.
И хотя до настоящих холодов было ещё далеко, но первое дыхание осени уже ощущалось по ночам. Заставляя меня кутаться в накидку, крепче прижuматься к любимому и желать поскорее вернуться в наш тёплый дом.
В эту ночь Демид был особенно нежен со мной. Он будто запоминал каждую чёрточку, каждый изгиб тeла. Жарко целовал и грел своим теплом. Баюкал меня на своих руках, пытаясь заслонить от необъяснимой тоски, которая незаметно проникала в мою душу, заставляя мёрзнуть даже в его жарких объятьях.