Зима в средней полосе России не уступает весне сразу, раз и навсегда, и единичные погожие и солнечные деньки сменяются чередой пасмурных и холодных. Улыбки тускнеют на лицах людей, еще вчера радовавшихся солнечному теплу. Они как будто перенимают у непогоды ее неприветливость, становятся раздражительными, а порой и хамоватыми.
К тому моменту, когда Виктор вернулся из самого крупного в городе супермаркета и в несколько заходов перетащил из машины покупки в жилье, он вдоволь нахлебался подобных проявлений плохого настроения окружающих и был рад оказаться в тепле и в уединении.
Расположившись на уютном коричневом кожаном диване, он по Скайпу установил соединение с Турчинским. Виктор в той мере, которую посчитал необходимой, поведал Егору о событиях вчерашнего дня, а потом сказал.
- Я подумываю на территории моего участка (он вполне позволит) поставить памятник автору дневника. Я представляю его себе в виде скульптурной группы из пяти-шести фигур.
- Затея может оказаться, и наверняка окажется, не дешевой. – Сразу отреагировал Турчинский. – Думаю, что правильно было бы сначала определиться с объемом финансирования проекта.
- Я, конечно, думал на эту тему и полагаю, что правильным было бы, если общие расходы на строительство дома и устройство памятника не превышали четверти моего ежегодного дохода.
- Хорошо, я проведу необходимые предварительные консультации по этому вопросу, и, позже в общих чертах обрисую Вам финансовые, временные и методологические аспекты решения задачи. Мы с Вами ограничены какими-нибудь временными рамками?
- Нет. Во всяком случае, пока нет.
- Окей, Виктор, учитывая предварительно просматриваемый объем организационных мероприятий, полагаю, что это займет никак не меньше недели. Буду готов, сообщу. Что-то еще?
- Да. Я хотел бы, чтобы Вы задействовали Ваши контакты в России. Мне нужно легализовать находки. Для этого, видимо, потребуется кто-то вроде юридического консультанта, желательно – широкого профиля, на тот случай если решение проблемы в чисто юридической плоскости станет затруднительным или невозможным. Мне кажется, что наиболее подходящей кандидатурой был бы действующий (или еще не утративший связей в правоохранительных органах, бывший) сотрудник местной полиции.
- С Вами, Виктор, приятно иметь дело. Вы очень точно и конкретно формулируете Ваши желания. Я задействую необходимые каналы. Но… Хоть Вы, наверное, и понимаете, но, во избежание недоразумений, я должен предупредить Вас. Часть Ваших пожеланий выходит за рамки нашего с вами договора о финансовом консультировании. Вам придется их оплатить, в том случае, конечно, если у Вас не будет претензий к срокам и качеству предоставленных услуг. А Вы, конечно, знаете, что я не берусь за работу, которую не могу сделать качественно и оперативно. – Последние слова своего монолога Егор произносил исключительно для того, чтобы потешить свое самолюбие. О том, что организационные возможности Турчинского практически безграничны и не только в смысле разнообразия сфер его деятельности, но и в самом что, ни наесть прямом смысле Веденеев знал превосходно из опыта многолетнего сотрудничества.
- Конечно, я это понимаю, Егор. Полагаю, Вам будет достаточно моих устных гарантий?
- Ваших? Вполне. Если у вас все, Виктор, и Вы не хотите поболтать со мной о том и о сем, то может быть, нам настало время освободить Скайп для более словоохотливых собеседников, а я, тем временем, уже пойду и за Ваш счет сделаю гораздо более богатым моего мобильного оператора. – Попытался Егор скопировать манеру речи, обычно приписываемую евреям, кем он, собственно говоря, и являлся. Не дожидаясь ответа, Турчинский отключился.
Закрыв и убрав со стола ноутбук, Веденеев занялся изучением инструкции к кофе машине и процессом ввода ее в эксплуатацию. Когда из нее, к удовлетворению Виктора, двумя тонкими струйками в подставленную чашку налился ароматный напиток, Веденеев отключил аппарат. Пригубив горячий кофе и отставив чашку на край журнального столика, он аккуратно выложил из картонной коробки на стол ранее извлеченные из торфа предметы.
Потягивая маленькими глоточками кофе, он внимательно смотрел на разложенные на столешнице артефакты. Кусок дерева был ничем не примечателен. Не вызывало сомнений, что он не привлек бы никакого внимания к себе, если бы не находился в непосредственной близости к двум другим предметам. Одним из этих «других» предметов была человеческая мумия. Последним и, возможно, самым интересным предметом из числа артефактов, обнаруженных во время заготовки торфа, была деревянная рамка заполненная, вероятно, воском. Оставив ее лежать на столе, все остальное Виктор очень аккуратно убрал назад в коробку.
Из бумажного пакета с рекламой книжного магазина он достал линейку и померил стороны дощечки.
Артефакт был прямоугольной формы 15 сантиметров в длину и 10 сантиметров в ширину. Его толщина была около 1 сантиметра. На расстоянии 2 сантиметров от краев дощечки в ней имелось заполненное, видимо, воском углубление. В этом, предположительно, воске были продавлены какие-то надписи, вероятно, на древнерусском языке.
Закончив с измерениями, Виктор откинулся на диван, сплел по-турецки ноги и, водрузив на свои колени ноутбук, раскрыл его.
В поисковике он набрал словосочетание «восковые дощечки». Интернет откликнулся множеством сайтов, первым из которых была страничка в Википедии: «восковая табличка».
Начав свое познавательное путешествие по сети именно с него и в дальнейшем переходя с одного ресурса на другой, через три часа Веденеев в общих чертах получил представление о находке.
Лежавший перед его глазами на журнальном столике предмет был в истории известен под названиями «восковая табличка», «навощенная дощечка» или «цера». Их находили по всей Европе и в северной Африке, начиная с седьмого века до нашей эры. В углубление дощечек, подобных найденной, действительно, заливали именно воск. По нему наносили текст. Использовали подобные таблички, как правило, для обучения письму, переписки между адресатами и в качестве черновиков или блокнотов. Подобные варианты их использования диктовались тем, что по воску было легко вносить исправления или вообще удалять один текст и наносить другой. Это был очень удобный и дешевый способ нанесения временных записей. Поэтому восковые таблички, практически не меняясь, использовались вплоть до девятнадцатого века. Виктор наткнулся на информацию об их применении в этот период на соляных промыслах и рыбном рынке во Франции.
В России долгое время считалось, что Русь не знала письма по воску. Это мнение сильно пошатнулось, когда стали находить во множестве характерные для использования в письме по воску пишущие инструменты, которые на Руси назывались, писала, и вовсе было опровергнуто, когда были обнаружены сами восковые таблички. Всего их нашли 13 штук.
Найденные древнерусские таблички были сделаны из липы, чем отличались от западных образцов, которые изготавливались, в основном, из бука или дуба.
Виктор еще раз в задумчивости посмотрел на лежащую на столе табличку. Потом он опять обратился к интернету и порылся на ресурсах о правовом регулировании археологических находок. Около получаса он читал статью «Правовое понятие и сущность археологических находок». Покинув ресурс, он вслух произнес: «Хорошо, что объяснили. Плохо, что я ничего не понял» и вернулся к гораздо более интересной информации об исследовании учеными обнаруженных в Новгороде восковых табличек.
Статья самого известного ученого в этой сфере со странной фамилией Замай рассказывала в общих чертах о том, как на основе какого-то радиокарбонного анализа воска осуществлялась датировка находки, как, исходя из нескольких ошибок, сделанных писарем в тексте, ученым удалось установить его национальность и множество других интересных аспектов исследования.
Дочитав ее до конца, Веденеев сформировал для себя перечень первоочередных шагов.
Начать надо с консультации, и консультации специалиста уровня этого Замая.
Судя по опубликованной в интернете информации, он был преподавателем филологического факультета Новгородского государственного университета.
Виктор нашел на Новгородском справочном ресурсе номер телефона и позвонил. На его вызов отозвалась дама - ответственный научный секретарь декана факультета, которая ошарашила Виктора неожиданным ответом. Оказалось Валентин Вениаминович Замай скончался около полугода назад от сердечного приступа.
После небольшой паузы, в течение которой Виктор переварил полученную информацию, испытывая благодарность к незнакомому собеседнику на другом конце провода за терпение, он спросил.- Может быть, в таком случае Вы можете подсказать, кто в настоящее время является специалистом того же уровня в сфере определения подлинности и возраста исторических артефактов, вроде восковых табличек, и расшифровки древнерусских текстов?
- Во-первых, молодой человек, - начала, перейдя на снисходительно-назидательный тон, свой обстоятельный ответ собеседница – специалистов подобного уровня нет и быть, не может. Вы только представьте себе, каким объемом специальных знаний, которых нет ни в одном учебнике, надо обладать, чтобы выполнять работу такой сложности. Валентин Вениаминович учился этому всю свою жизнь…- продолжала ответственный секретарь свой монолог, который, как показалось Виктору, она готовила для некролога, и, сейчас, была рада иметь возможность произнести его вновь.
Конечно, Веденеев слушал, не перебивая, опасаясь чтобы испытывающий дефицит общения собеседник, обидевшись, не прервал разговор, и был вознагражден за проявленное терпение.
- Пожалуй, единственным человеком, которому Валентин Вениаминович успел передать часть своих знаний, является его дочь. Она преподает на нашей кафедре, но сейчас ее нет.
После непродолжительных переговоров, которые Веденеев перемежевал лестными высказываниями по поводу приятного молодого голоса собеседницы, ее изысканного стиля ведения телефонных переговоров и безукоризненного владения великим и могучим русским языком, ответственный секретарь уступила с показной неохотой просьбам Виктора и выдала-таки номер домашнего телефона Тамары Валентиновны, так звали дочь покойного ученого.
Не откладывая в долгий ящик, Веденеев нажал нужные цифры на своем мобильнике. После нескольких гудков включился автоответчик, который довольно неожиданно уверенным женским голосом провозгласил: « Я не знаю где Вы взяли номер моего телефона, но если Вы звоните только в надежде найти альтернативный способ пересдать зачет - положите трубку сразу, иначе Вы рискуете не сдать его вовсе. Если Вы звоните высказать соболезнования – засуньте их себе в жопу, если Вы звоните по другому поводу - подумайте сначала о том, насколько он важен, чтобы отвлекать меня от серьезных дел. После гудка у Вас будет 30 секунд, чтобы оставить сообщение».
Слегка ошарашенный в начале, дослушав сообщение до конца, Виктор улыбнулся, оценив неординарность автора послания, и отключился. Он поискал глазами какую-нибудь бумажку, пригодную для письма. Ничего более подходящего, чем договор аренды квартиры, который был выполнен на стандартных листах писчей бумаги, тыльная сторона которых оставалась чистой от текста, Веденеев не нашел. Он достал шариковую ручку и на обратной стороне одного из листов документа начал набрасывать текст ответа. Он постарался скопировать стиль прослушанного послания, отметив для себя в нем свободу в подборе слов. Ему показалось, что текст сообщения проявляет пренебрежение автора к мнению потенциальных слушателей. Виктор зачеркивал отдельные слова и целые фразы, которые, по его мнению, не соответствовали этому стилю, делал вставки и в целом подошел к сочинению послания со всей возможной скрупулезностью. Закончив писать, он снял с руки и положил перед собой наручные часы. Взяв в руки листок с приготовленным текстом, он скосил свой взгляд на часы и, когда секундная стрелка стала отсчитывать новую минуту, начал читать его вслух. Получилось 34 секунды. Он вновь принялся за корректировку и успокоился только тогда, когда время чтения сообщения составило 27 секунд.
Виктор нажал кнопку повторного вызова и, когда автоответчик подал гудком команду, прочел свое послание: « Я не Ваш студент. Я не знал Вашего отца при жизни и, поэтому у меня нет оснований выражать Вам соболезнования по поводу его кончины. Однако мне сказали, что Вы обладаете знаниями в сфере определения подлинности и возраста исторических артефактов и расшифровки древнеславянской письменности. Если эта информация соответствует действительности, то у меня есть к Вам выгодное коммерческое предложение. Если нет, и Вы всего, лишь самовлюбленная и взбалмошная…»
Полностью воспроизвести сочиненный текст не представилось возможности, потому что в трубке послышался сначала щелчок отключения автоответчика, а вслед за ним веселый искренний смех хозяйки телефонного аппарата.
Отсмеявшись, она спросила: « И насколько выгодным для меня будет Ваше коммерческое предложение?»
«Моя благодарность Вам не будет иметь границ в разумных пределах». – В том же шутливом тоне ответил Виктор известной и слегка уже затасканной фразой.
Контакт состоялся, и собеседники принялись оговаривать время и место встречи.
Поездка в Новгород не стала бы препятствием для Виктора. Туда незадолго и с комфортом можно было бы добраться на внедорожнике или на удобном скоростном поезде Москва - Санкт Петербург, являющимся новым привлекательным лицом РЖД. Но этого не потребовалось. В ходе разговора выяснилось, что Тамара Валентиновна менее чем через неделю сама приезжает в Тверь на проводимую здешним университетом научную конференцию. Предложение Виктора встретиться в расположенном в его доме ресторане возражений не вызвало. О времени встречи решили договориться позже, исходя из возможностей Тамары Валентиновны, ограниченных расписанием работы конференции.
…
В ресторане, который Виктор предложил в качестве места встречи, он был уже несколько раз, начиная с самого дня приезда в город.
Во время первого посещения заведения, Виктор по окончании приема пищи попросил обслуживающего его очень молоденького и, как следствие, неопытного официанта приготовить 3 литра морса «на вынос» с собой. Просьба своей неожиданностью ввела паренька в замешательство. Чтобы выйти из затруднительного положения он обратился к менеджеру. Менеджером была опытная дама средних лет, если судить с точки зрения молоденького официанта, и привлекательная, хорошо и со вкусом одетая молодая женщина с роскошными каштановыми волосами - с точки зрения Веденеева.
По всей видимости, она была еще и не глупа и, почувствовав исходящий от высказанной просьбы запах чаевых, облегчила подчиненному работу и сама закончила обслуживание Веденеева, в том числе принесла две полуторалитровых бутылки свежеприготовленного клюквенного морса.
Предчувствия ее не обманули, и она была вознаграждена выдержанными в рамках существующих приличий чаевыми.
С этого дня Марина, так звали менеджера, сама радушно встречала Веденеева и обслуживала его, что устраивало обоих. Постепенно они начали: сначала обмениваться отдельными репликами, потом их неформальное общение переросло в коротенькие беседы на предмет погоды и глобальных новостей.
…
Встреча с Тамарой Валентиновной Замай была назначена на вторую половину дня. Виктор первым пришел в ресторан. Как уже стало обычным, его улыбкой и дружественным приветствием встретила Марина. Демонстрируя свое расположение, она сразу начала, как бы по секрету, предлагать самые вкусные и свежие блюда. Но когда Виктор попросил повременить с заказом, объяснив, что будет ужинать не один и начал консультироваться на предмет имеющихся в наличии сухих вин, улыбка на лице Марины не то, чтобы пропала, но потускнела и утратила искренность. Ответы ее стали довольно скупыми.
Виктора сначала удивила подобная резкая перемена настроения девушки, потом, когда он начал подозревать, что это проявление чего-то вроде ревности, и не смог, как не старался, найти этому другого объяснения, позабавила. Все время их общения Виктор не рассматривал Марину в качестве даже потенциального партнера для секса. Теперь, смотря ей в след чуть-чуть другими глазами, он скорректировал прицел. Отмечая достоинства ее фигуры, выгодно расположенной на фоне ярко освещенного бара, Веденеев подумал, что может быть и зря. Тем более, что признаки соответствующего рода потребности он испытывал все отчетливей и отчетливей. Надо было искать решения, пока потребность не переросла в проблему. А решение, похоже, напрашивалось само собой.
Виктору пришлось прервать эти размышления, потому что в ресторан вошла, аккумулировав на себе внимание всех посетителей заведения, коротко стриженая брюнетка выше среднего роста. Она сняла светло серый плащ, повесила его на расположенную у входа вешалку и окинула взглядом зал. Ее костюм был почти того же приглушенного светло серого цвета и состоял из юбки и накинутого поверх светло зеленой блузки укороченного жакета. Бывшая чуть ниже колена юбка имела довольно глубокий вырез в районе левого бедра, который демонстрировал стройность ее превосходно изготовленных месяцами физических упражнений ног. Черные туфли на, немного выше среднего, каблуке, способствовали тому, что ее икроножные мышцы и мышцы бедра сохраняли напряжение, создавая рельеф, который формировал на ее ногах узор из затененных и освещенных участков кожи и подчеркивал их красоту и грациозность. Цвет блузки тон в тон повторял цвет ее глаз, что доводило ее образ до изысканного совершенства.
Обнаружив его сходство с фотографией ожидаемой им женщины, которую Веденеев видел на посвященном историку ресурсе в интернете, он поднялся ей навстречу. Приблизившись к визитерше, он открыл новый раунд переговоров.
- Мы заранее не договорились о пароле. – Заговорил он. – Мне, наверное, нужно было бы взять с собой журнал «Огонек». – Пытался пошутить Виктор, понимая по мере того как произносил эти слова, что несет какую-то чушь.
Его собеседница, видимо, привыкла, что в ее присутствии мужчины, от усердия произвести на нее впечатление, тупеют и лопочут всякую белиберду, поэтому на слова Веденеева никак не прореагировала, будто их и не было вовсе. Вместо этого она вопросительно кивнула в сторону стола, где минуту назад находился Виктор, и спросила – Туда?
- Да, прошу Вас. – Виктор сопроводил свою реплику приглашающим жестом руки и пропустил визитершу вперед.
- Что-нибудь закажете? – Спросил Веденеев, когда оба разместились за столом.
Тамара смерила собеседника быстрым оценивающим взглядом и ответила. - Давайте не будем терять время на изучение меню. Закажите мне тоже, что и себе. И давайте перейдем к делу.
Виктор воспринял высказанное пожелание как руководство к действию и занялся своим планшетом. Чтобы заполнить образовавшуюся паузу, он спросил. – Удивительно. Вы так уверены, что наши вкусовые пристрастия совпадают?
- Ничего удивительного. – Успела отреагировать ученая дама, пока Виктор вывел на экран включившегося планшета фотографическое изображение восковой таблички и передал гаджет Тамаре. – Ваше телосложение говорит, что вы, кроме, конечно, занятий спортом, контролируете свое питание. Меня это устраивает. Это - раз. На основе, изложенной в меню информации составить правильное представление о блюде - сложно. Во всяком случае, это займет много времени. И даже при этом вероятность ошибки – не исключена. Вы предложили этот ресторан в качестве места встречи. Следовательно – вы обладаете каким-то опытом, который, я надеюсь, позволит решить задачу выбора более эффективно. Это – Два. И третье…
Узнать третью причину, Веденееву было не суждено, потому что Тамара замолчала, как только увидела изображение таблички. От внимания Виктора не ускользнуло, как загорелись интересом ее глаза. Отдавая цифровому устройству команды прикосновением пальцами к его экрану, специалист по древнерусским текстам то увеличивала изображение, то уменьшала, то перемещала его по экрану, сосредоточенно рассматривая его отдельные фрагменты.
Тамара не оторвала от планшета своего взгляда даже тогда, когда Марина, на лице которой не осталось и следа какой-нибудь любезности, принесла заказ. Лишь через некоторое время она поверх электронного устройства посмотрела на Веденеева.
- То, что Вы мне показали – очень интересно. И первый вопрос, который возникает у меня. Зачем Вы мне это показали?
- Я стал нечаянным обладателем этой восковой таблички. Я правильно понимаю, что это она и есть? И мне хотелось бы получить представление, что это - с точки зрения материальной, научной, исторической ценностей.
- По фотоснимку могу сказать, что, если он не какая-нибудь мистификация или, как принято говорить теперь, фейк - это, действительно, восковая табличка….
Дальше Тамара начала рассказывать известную Веденееву из интернета достаточно общую информацию, которую Виктор, тем не менее, прослушал, не перебивая. Потом специалист по древнерусской письменности перешла к более практическим вопросам, чего, собственно, инициатор встречи и ожидал.
- На воск нанесен древнерусский текст. Исходя из нескольких четко просматриваемых слов, можно предположить, что это фрагмент чьей-то переписки. Состояние, в котором, судя по фотографии, находится раритет, позволит полностью распознать весь нанесенный по воску текст, при наличии доступа к источнику. Характерные особенности текста могут позволить с большей или меньшей точностью определить его датировку. Существуют также специальные методики, позволяющие с использованием соответствующих технических устройств определить возраст дерева и воска. Заказ таких исследований потребует финансовых затрат.
Вполне возможно, что табличка использовалась неоднократно. Текст наносился по воску, затем стирался, потом наносился другой текст. Если мое предположение верно, и табличка использовалась для деловой переписки, то есть вероятность того, что часть этой переписки может быть тоже распознана.
Мой отец, в процессе исследования ранее обнаруженных на раскопках в Новгороде, восковых табличек разработал методику прочтения текста по следам на деревянной основе. Для этого нужно будет отделить деревянную основу от воска. Чтобы выполнить эту операцию потребуется привлечь не просто хорошего специалиста-реставратора, а именно того, который работал с отцом. Он один обладает необходимыми навыками и опытом.
Только после этого, раскроется историческая ценность раритета, которая предопределит его возможную материальную стоимость. Вероятнее всего, учитывая малое количество сохранившихся табличек древнерусского происхождения вообще, и существенное отличие конкретно этого образца от остальных, ранее найденных, вложенные в исследования затраты впоследствии окупятся. – Закончила Тамара предварительный набросок объема и структуры необходимых исследовательских работ, и направила взгляд своих поразительных изумрудных глаз на Веденеева.
Тот взял короткую паузу и, не выходя из состояния задумчивости, произнес.
- Я должен немного покумекать. Это не займет много времени. И все же, чтобы устранить возможную неловкость, я предлагаю переключиться на еду. Тем более что принесенные блюда остывают, угрожая утратить весь свой вкусовой букет.
Тамара, не произнеся ни слова, подвинула тарелку с рыбой и овощами к себе, демонстрируя свое согласие. Принялся за еду и Виктор. Он, продолжая оставаться в задумчивости, не спеша, отковыривал по кусочку пищи и отправлял его в рот. Со стороны было совершенно очевидно, что он весь погружен в раздумья и не воспринимает вкуса продуктов.
Пожалуй, не осознавала вкуса пищи и Тамара. Она, как ученый, была крайне возбуждена редким артефактом, и ей не терпелось включиться в работу по его изучению. Она боялась, что объем предполагаемых затрат отпугнет потенциального заказчика, и исследование не состоится. Тамара, периодически поглядывая на Веденеева, старалась оценить его финансовые возможности, уловить какие-то черты его характера, которые позволили бы ей предугадать его решение.
Ничто в его одежде, ни часы, ни обувь, ни костюм не говорили о каком-либо чрезмерном достатке. Собеседник сидел спиной к окну, за которым Тамара могла видеть синий с белым верхом внедорожник «Toyota FG cruiser», бросившийся ей в глаза еще при входе в ресторан. Сейчас она решила, что этот «понтомобиль» вполне сочетается со свободным стилем в одежде Веденеева и, вполне мог принадлежать ему. Хотя, конечно, возможно, что она просто выдает желаемое за действительное. Казавшаяся ей затянувшейся пауза способствовала нагнетанию внутреннего напряжения и возбуждения.
Ей вдруг пришла в голову не очень приличная аналогия с ощущениями женщины, заведенной предварительными ласками и страстно желающей секса. За порогом этого пограничного состояния либо экстаз, либо горькое разочарование. Она удивилась движению своего подсознания, непроизвольно улыбнувшись, и отогнала ведение прочь.
Виктор заметил мелькнувшую по лицу улыбку, но воспринял ее по-своему. Он подумал, что Тамара смеется над его тугодумием или нерешительностью, что подтолкнуло его озвучить принятое уже решение.
- Я готов обсудить параметры предварительного исследования восковой таблички, сроки, не столько, чтобы их контролировать или влиять на них каким-нибудь образом, сколько, чтобы получить представление о методике проведения работ, ну и об их стоимости, конечно, тоже.
Тамара, как не пыталась, не смогла заглушить улыбку удовлетворения от принятого заказчиком решения, понимая, что такое явное проявление желаний может негативно сказаться на размере оплаты ее труда.
Ближе к концу переговоров стало ясно, что ее опасения по этому поводу были напрасны. Тамара покидала место встречи вполне удовлетворенная размером оплаты, с раритетом в руках и страстным желанием приступить к исследованиям его как можно скорее.
Веденеев, через окно проводил взглядом ее удаляющуюся фигуру. Когда силуэт Тамары пропал из зоны видимости, взгляд Виктора уперся в афишу расположенного на противоположной стороне улицы кинотеатра «Звезда». Афиша предлагала к просмотру, исполненную в объемном формате, новую версию фильма «Экипаж» - одного из самых популярных во время его молодости.
Веденеев поднял руку, жестом демонстрируя свое намерение произвести расчет. Марина, против обычного промедлив, принесла упакованный в кожаные корки счет и положила его на стол, не произнеся ни слова. Виктор, не спеша, начал манипуляции с наличными, тем временем, не поднимая пока на нее глаз, произнес.
- Марина, у меня появилось время и желание посмотреть то кино. - Он, не отрываясь от своего занятия, сделал жест большим пальцем руки за спину в направлении афиши кинотеатра. - Но ходить в кино в одиночестве мне почему-то кажется неприличным. Другое дело прийти в кинотеатр в сопровождении красивой молодой женщины, на которую будут оборачиваться, не смотря на одергивания жен, все мужчины вокруг. Никого боле красивого, чем Вы, Марина, я не знаю, а поэтому хочу предложить Вам составить мне компанию. И если Вы согласитесь, то этот жертвенный с Вашей стороны поступок я обещаю компенсировать, исполнив любое Ваше желание.
Виктор не мог видеть, как постепенно смягчалось лицо Марины по мере того, как он говорил, потому что поднял на нее глаза только на последних словах, но очень рассчитывал именно на этот эффект.
- Так уж и любое? – Предсказуемо, выпустив-таки на лицо улыбку, отреагировала Марина. – Имейте в виду, я приложу весь свой скудный творческий потенциал, что бы придумать что-нибудь особенно заковыристое. Вы голову сломаете, гадая, и испортите себе все удовольствие от просмотра фильма из-за страха перед расплатой.
- Ну, что ж, теперь Вы для меня не только самая красивая, но и самая загадочная женщина. Это лишь распаляет мое желание провести с Вами вечер и найти разгадку.
- Вообще я заканчиваю в двенадцать, но ради возможности поиздеваться над Вами, сегодня смогу освободиться и в восемь. – Марина полностью приняла предложенные Виктором условия этой словесной игры, и смотрела на него с хитрым прищуром. – До этого времени у Вас еще будет возможность передумать. – Произнесла она, придав своему голосу оттенок несколько карикатурной устрашающей таинственности.
Ответа Марина дожидаться не стала, забрала со стола кожаную обложку и с горделивым видом удалилась, на ходу наблюдая по отражению в зеркалах барной стойки, как Виктор, сначала проводил ее взглядом, и только после этого сам направился к выходу из ресторана.
Веденеев не придал значения ее шутейной угрозе, а напрасно.
…
Марина, как только они с Веденеевым, в числе прочих киноманов, покинули кинотеатр, с хитрым прищуром на лице напомнила Виктору о его обещании и озвучила свое желание.
- Нам предстоят скачки. – Безапелляционно заявила она, указывая рукой на двух, как оказалось, поджидающих именно их, лошадей.
Веденеев был не просто удивлен, он был ошарашен.
Уже потом он узнал, что Марина отдала какой-то период своей юности верховой езде, а одна из ее подруг по этому увлечению занималась теперь тем, что катала на лошадях по расположенному рядом с кинотеатром городскому саду детей, таким образом, зарабатывая себе на жизнь. С ней Марина и договорилась об организации этого аттракциона, обернувшегося испытанием для Виктора и потехой для зрителей.
Скачки предполагалось провести на пустыре за стадионом, куда добрались пешком с шутками и хихиканьем минут за двадцать – двадцать пять. Там Марина легко вскочила в седло лошади и оттуда сверху вниз с улыбкой на лице наблюдала за Виктором. Он с немалым трудом сумел вскарабкаться на зверя, руководимый наставлениями и инструкциями хозяйки лошадей Зои, которые та беззастенчиво сопровождала подтруниванием и заливистым смехом. Она же, не переставая ухахатываться, дала старт забегу, карикатурно взмахнув платочком. Маринина лошадь устремилась вперед. Своими копытами она вырвала из насквозь пропитанной влагой весенней земли громадные куски желеобразной грязи, которые темно-коричневыми лепешками приземлились на костюм и лицо Веденеева и, под действием земного притяжения, поползли вниз мерзкими холодными струйками.
Раздосадованный сам на себя, разгневанный на девушек и лошадь, стерев рукавом со лба и бровей грязь, Виктор пытался ударами своих пяток и манипуляциями с поводом сподвигнуть лошадь к движению. Сдвинуть животное с места Веденееву не удавалось, пока Зоя не помогла ему, хлестнув хворостиной по конскому заду.
Лошадь Марины тем временем, поднимая копытами вверх фейерверк брызг, преодолела расположенную на маршруте большую лужу и, повинуясь команде наездницы, остановилась. Женщина через плечо посмотрела назад, где Виктор предпринимал попытки синхронизировать движения своего тела с задаваемым лошадью ритмом вертикальных колебаний. Боль в копчике, пояснице и даже грудном отделе позвоночника отчетливо сигнализировали, что Виктору не удается и это. Все происходящее бесило Веденеева, но, видимо, не его одного.
Это достало и лошадь. Добравшись до ближнего края заполненного талой водой углубления в рельефе, животное сначала встало как вкопанное, потом, взбрыкнуло, и выбросило горе-наездника из седла. Ноги Веденеева взметнулись вверх. Полет был коротким и окончился неуклюжим падением горе-наездника в лужу. Но и этого мгновения оказалось Виктору достаточно, что бы, во-первых, осознать, что это есть кульминация его абсолютного позора, и, в тоже время, почувствовать облегчение от того, что все позади.
И все же, Веденеев был взбешен. Он начал подниматься из грязи, машинально делая руками движения, как бы стараясь очиститься, но это было совершенно бесполезно. Виктор только размазывал коричневую жижу по одежде. Он прекратил эти манипуляции, как только осознал их тщетность. Веденеев не чувствовал в этот момент ничего, не ощущал даже боли, которая несомненно должна была бы присутствовать после падения с лошади. Все чувства и ощущения заглушала, бушевавшая внутри него и рвущаяся наружу злость.
Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы боковым зрением Виктор не увидел Марину, которая, шагнув прямо в лужу, приближалась к нему. Молодая женщина подошла вплотную к Веденееву и, когда тот поднял голову, она пристально посмотрела в его глаза. Виктору показалось, что сквозь них она заглянула в глубины его бурлящего негодованием сознания, настолько ее взгляд был проникновенным. Потом она, зажатым в руке белым платком смахнула с губ Виктора крупные грязевые кляксы и прильнула к ним своими губами в страстном затяжном поцелуе.
Лишь спустя значительный промежуток времени, может быт целую минуту, Виктору постепенно вернулась способность чувствовать, и он вышел из злобной комы. Приятная сладость от прикосновения теплых и мягких губ потушила ярость. Она нивелировала ощущение песка на зубах, боль в плече и пояснице, отправив все это куда-то на задний план сознания. Не прерывая поцелуя, Виктор обнял Марину за талию и плотно прижал ее податливое тело к своей испачканной одежде, ощущая его желанную упругость.
- У тебя в квартире ванна или душевая кабина есть?- Спросила Марина, как только оторвала свои губы от губ партнера.
- Душевая кабина. – Ответил Виктор, несколько удивленный вопросу.
- Надеюсь – кабина достаточно большая, что бы уместить нас обоих. – Резюмировала молодая женщина.
…
Кухня постепенно наполнялась ароматами свежесваренного «американо». Виктор вынул чашку из кофемашины и положил на кухонный стол папку с листами для рисования. Поверх довольно прочных корок папки он поместил чистый лист и посмотрел в сторону спальни.
С того места, где он разместился, сквозь дверной проем была видна часть двуспальной кровати. Лучи утреннего солнца, пробиваясь через горизонтальные жалюзи, ложились на постель, создавая узор из искривленных неровностями белья параллельных чередующихся полос света и тени. Марина еще крепко спала, укрытая одеялом лишь частично. Ни солнце, ни аромат кофе, казалось, не могли потревожить ее сна. Молодая женщина лежала спиной вверх. Ее распущенные рыжие волосы, веером разбросанные по подушке, искрились в солнечном свете золотистыми отблесками.
Общую композицию дополняли наспех сброшенные на рядом стоящий стул элементы нижнего дамского белья, по которым с легкостью прочитывались события прошлой ночи. Еле уловимое шевеление постельного белья в такт дыханию Марины практически не нарушало общей неподвижности объекта рисования, что значительно облегчало работу. Веденеев взялся за карандаш.
Виктор уже заканчивал набросок, немного дольше повозившись с тем, что пытался достоверно изобразить еле заметную ямочку на щеке партнерши. Она образовывалась всякий раз, когда Марина улыбалась во сне. На удивление, именно эта маленькая деталь удалась Веденееву далеко не сразу. Ямочка получалась, то излишне глубокой, то вовсе незаметной. И то и другое совершенно искажало улыбку, делая лицо мало узнаваемым. Найдя правильное решение этого фрагмента и удовлетворенный качеством всего изображения, Виктор вновь направился к кофемашине.
С этой точки в поле его зрения попал коридор, на полу которого темными пятнами выделялись грязевые следы, тянувшиеся от входной двери к ванной комнате. События прошлого вечера всплыли в его памяти и вызвали на лицо непроизвольную улыбку.
От приятных воспоминаний Виктора оторвал сигнал его мобильного телефона, уведомляя о поступившем от Турчинского текстовом послании. Егор сообщал в нем, что направил на адрес электронной почты Веденеева информацию по трем потенциальным кандидатам в юридические консультанты.
Виктор не сразу открыл поступившее от Турчинского послание, потратив какое-то время на удаление из архива его электронной почты массива рекламных рассылок. Письмо Егора было выполнено в форме небольшой пояснительной записки с прикрепленными к ней тремя файлами, каждый из которых представлял собой резюме на потенциальных кандидатов в юридические консультанты.
Веденеев раскрыл первый из них. Заглавная строка, выделенная более жирным шрифтом, состояла из фамилии имени и отчества. «Рябоконь Валерий Николаевич» - прочитал Веденеев. Виктор автоматически перевел взгляд на размещенную в правом верхнем углу раскрытой страницы фотографию.
Редкая, запоминающаяся фамилия, год рождения, и узнаваемые черты лица кандидата не оставляли сомнений в том, что жизнь свела его с однокашником. С «Конем» (это было Валеркино прозвище) Виктор учился на одном курсе, мало того, в одной роте и в одном взводе, в Красноярском военном училище радиоэлектроники войск противовоздушной обороны.
Ничего удивительного в том, что в дальнейшем Валерка, как было понятно из резюме, оказался в милиции, нет. Подобным образом складывалась судьба очень многих офицеров, которые оказались не нужны разваливающейся армии уходящей в историю страны. В органах внутренних дел карьера у Рябоконя сложилась, по-видимому, не плохо. Он закончил службу только в прошлом году, и уволился с должности начальника отдела лицензионно-разрешительной работы, в сферу деятельности которого входил и контроль за оборотом оружия. За более чем 20 лет службы Валерий успел поработать и в качестве оперативника, и в подразделениях по руководству милицией общественной безопасности. «Конь» был женат и имел взрослого тридцатилетнего сына.
Дочитав резюме старого знакомого, Виктор начал просматривать и другие файлы. Он делал это без интереса, толи из привычки каждое свое занятие доводить до конца, толи из чувства уважения к труду своего партнера. Довольно скоро сознание Виктора перестало воспринимать читаемый Веденеевым текст. Вместо этого, в нем начали всплывать воспоминания из его курсантской молодости.
Память из всей совокупности событий, произошедших за четыре года учебы, первым выхватила почему-то один забавный эпизод.
Он имел место быть на рубеже третьего и четвертого годов обучения. В этот период их, без году офицеров, переводили с казарменного положения в общежитие. В нем курсантов размещали по четыре человека в комнате. Помещения были меблированы очень скромно. Четыре комплекта, состоящих из кровати, тумбочки и табурета дополняли лишь стол с четырьмя шатающимися стульями и гардероб для верхней одежды. На столе должен был быть графин с водой и четыре стакана. Ничего другого не допускалось. «Коню» с товарищами не повезло. Им досталось для проживания самое потрепанное помещение, в котором стол и стулья держались, что называется, на честном слове, дверки одежного шкафа были напрочь оторваны, да еще и не было графина. Мебель ребята, как смогли, отремонтировали, а под воду приспособили трехлитровую банку. Командир взвода ежедневно, в рамках исполнения им своих нехитрых обязанностей, приходил с проверкой и каждый раз высказывал претензии по поводу того, что на столе может находиться только графин и требовал привести все в соответствие с требованиями внутреннего порядка. Претензии командира день за днем становились все настойчивей и настойчивей, до тех пор когда, придя в очередной раз с проверкой, он обнаружил на столе все ту же трехлитровую банку, на которую «Конь» приклеил рукописную табличку с надписью «ГРАФИН».
Вспомнились еще несколько забавных моментов из курсантского прошлого, которые вызвали улыбку на лице Веденеева, улыбку непроизвольную и неконтролируемую, а потому естественную добрую и искреннюю, как улыбаются малые дети.
Лицо, озаренное этой улыбкой, он поднял, отреагировав на звук, в направлении появившейся в дверном проеме Марины. Та приняла эту улыбку на свой счет, просияла в ответ и, приблизившись к Виктору, отблагодарила его нежным затяжным поцелуем.
Веденеев расстался с Мариной ближе к одиннадцати, когда та унеслась как подорванная в свой ресторан. Виктор проводил взглядом ее изящную фигуру, которая легко как мотылек выпорхнула за дверь. Когда Марина исчезла из вида, в поле его зрения вновь попали оставшиеся с ночи грязевые следы. Веденеев окинул взглядом всю видимую часть квартиры и понял, что помещению требуется уборка. Оставшийся до полудня час он потратил на то, чтобы найти по газете приходящую уборщицу.
…
Закрыв за уборщицей входную дверь, Веденеев заглянул еще раз в досье «Коня» и подошел к окну, на ходу набрав на своем мобильнике номер рабочего телефона однокашника.
Пока телефон реагировал длинными гудками, Виктор успел заметить, что уровень воды в Волге прилично подрос. По всей длине волжской набережной, по обоим берегам реки расположились рыбаки. Они с завидной частотой дергали своими удилищами, извлекая из водяной толщи, сверкающих в лучах весеннего солнца небольших рыбок.
Что пришла пора уклейки, Виктор понял в тот самый момент, когда в трубке телефона послышался мужской голос:
«Сегодня магазин не работает, потому что мы проводим информационно рекламную конференцию «Технические средства охраны и безопасности и перспективы их развития». Мероприятие будет проходить в конференц-зале торгового центра «Изумруд» в 16 часов. Рекомендуем Вам посетить нашу конференцию, на которой наш торговый консультант Рябоконь Валерий Николаевич расскажет Вам о принципах работы, видах и классификации технических средств охраны и безопасности, предлагаемых рынком устройствах, вариантах объединения технических устройств в единые целевые системы по обеспечению охраны и безопасности объектов и личной безопасности охраняемых лиц. Мы убеждены, что эта информация поможет Вам наиболее эффективно решить стоящие перед Вами задачи, и позволит избежать необоснованных затрат».
Веденеев прослушал телефонное сообщение и посмотрел на часы. Время позволяло не торопиться, и он, с очередной чашкой кофе вернулся к наблюдениям за рыбаками. Их количество медленно, но неуклонно росло, и строй рыболовов становился теснее и теснее. Некоторые рыбаки приезжали на велосипедах, другие на дешевых автомобилях, по большей части, отечественного производства. Те и другие были экипированы недорогими удочками и были одеты в потрепанную временем одежду. Большинство из них никуда не спешили, все делали обстоятельно. Была и третья категория рыбаков. Эти приехали на гораздо более престижных автомобилях, многие из которых выделялись не только моделями, но и номерными знаками. Приехавшие на этих машинах рыбаки, были одеты в специализированные рыбацкие костюмы, экипированы дорогостоящими рыболовными «прибамбасами», вроде ведерочек для прикормки, контейнеров для хранения оснастки, карбоновыми удилищами и т.д.
Эти различия, впрочем, по наблюдениям Веденеева, никоим образом, не влияли на уловистость, и в простых полиэтиленовых пакетиках количество выловленной рыбы, зачастую, было большим, чем в специальных ведерках, и тому подобных емкостях. Как и в любом другом деле, в ловле рыбы сноровистость рыбака, его знания и умения, влияли на результат в значительно большей степени, чем оснастка и инструментарий.
С опытом может успешно конкурировать только пытливость ума, целеустремленность и дотошность. К этому выводу Веденеева подтолкнули наблюдения за действиями молодого рыбака. Он имел минимально необходимую для этого занятия экипировку. В силу молодости и неопытности у него мало, что получалось. Рыба на его крючок поначалу никак не хотела идти, в то время как соседи по рыбацкому строю вытаскивали уклейку, одну за другой. Парень поглядывал на удачливых рыбаков и их снасти, изредка не стеснялся подойти к кому-то из них и что-то спросить. Он отрегулировал глубину ловли, перевязал крючки, добавил грузила, произвел, видимо, еще какие-то манипуляции со снастями и… дело пошло. Он вытащил одну рыбку, через несколько неудачных подсечек – другую. В дальнейшем количество неудачных подсечек неуклонно уменьшалось и, по уловистости, он быстро сравнялся с лучшими из рыбаков. Как только настырный парень добился своей цели, он отдал свой улов одному из рыбаков, который, по всей видимости, отнесся к парню благосклоннее прочих, собрал снасти и удалился.
…
Веденеев вошел в конференц-зал торгового центра, когда мероприятие уже началось. В ста пятидесяти местном зале было не более двадцати человек. Они, большинство поодиночке, некоторые - парами, были раскиданы по всему помещению. На сцене стоял стол, на котором рядком лежали с десяток технических устройств. «Конь», облокотившись на трибуну, рассказывал собравшимся о технических средствах обеспечения охраны и безопасности объектов.
Любое, даже самое малое движение в таком свободном пространстве обращает на себя внимание. Не осталось незамеченным и появление в зале Веденеева, который, стараясь не быть помехой выступающему, быстро занял одно из ближайших к входу сидений. Рябоконь проводил Виктора взглядом. По трансформации выражения его лица можно было догадаться, что он сначала уловил в вошедшем какие-то знакомые черты, а спустя мгновение напряженной работы мозга, узнал однокашника. Сразу после этого «Конь» прервав свое повествование, просиял радостной улыбкой и подмигнул Веденееву. Докладчик соорудил жест, мол, вижу тебя и узнал, чем привлек к Веденееву всеобщее внимание, сказал: «Никуда не уходи», и возвратился к изложению материала.
«Сегодня все большее значение наряду с применением традиционной физической защиты принимают системы активного противодействия, совмещенные с современ¬ными техническими средствами охраны. Принцип работы любого технического устройства защиты основан на определении характерных признаков объекта противоправной деятельности, использования злоумышленником технических средств и тактических приемов.
Наиболее эффективным средством обнаружения злоумышленников является видеонаблюдение. Но у этого метода охраны имеются существенные недостатки. Для того чтобы видеонаблюдение принесло ожидаемые от него результаты, надо чтобы кто-то постоянно отслеживал видеоизображение. При применении видеонаблюдения на значительных площадях может потребоваться большое количество операторов, затраты на заработную плату которых сделают процедуру охраны излишне дорогостоящей вплоть до ее полной экономической нецелесообразности. Не следует упускать из вида и то, что у оператора в процессе такой монотонной работы неизбежно снижается внимательность, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Уменьшить стоимость видеонаблюдения и повысить его эффективность возможно, если дополнить систему охраны техническими устройствами, построенными по другим принципам. Например, если в систему обеспечения безопасности объекта включить, так называемый в обиходе, тепловизор (это устройство, которое распознает тепло, излучаемое любым теплокровным организмом), то необходимость постоянного видеонаблюдения отпадет. Система обеспечения безопасности в данном случае начнет работать по следующей процедуре: тепловизор определит несанкционированное наличие в зоне ответственности теплокровного существа и подаст сигнал тревоги. Оператор, в формате реагирования на этот сигнал, анализирует видеоизображение на предмет обнаружения противоправного деяния. Вместо тепловизора можно использовать детектор движения, принцип действия которого основан …»
«Конь» продолжал рассказывать и рассказывать. Он говорил спокойно и свободно, говорил простыми и понятными для непрофессионала словами. Говорил так, как говорят люди, глубоко владеющие проблемой. Присутствующие в зале слушали его очень внимательно, некоторые из них делали по мере его выступления какие-то пометки.
В процессе своего рассказа Валера демонстрировал присутствующим образцы технических устройств: выполненный в виде самого обычного строительного кирпича тепловизор, обеспечивающий десятидневную автономную работу, деревянный пенек, который оказался устройством скрытого видеонаблюдения, ничем не привлекательный камень и обыкновенный дорожный бордюр, выполняющие функцию детекторов движения и другие предметы.
Веденеев, хотя и слушал эту информацию не без интереса, тем не менее, был рад, когда дождался возможности тепло обняться со своим однокашником.