К тому времени, когда он добрался до Кремля, экономика была восстановлена. Россия имела рыночную систему со свободными ценами, частной
собственностью и растущей стоимостью акций. Путин заслуживает уважения за то, что урезал
налоговые ставки, сбалансировал бюджет, а также создал резервные фонды для сохранения
части непредвиденных доходов от продажи нефти. Но экспроприация частного бизнеса ослабила приток инвестиций, замедлив развитие России. Он также использовал рычаги, заложившие основу благоприятных экономических условий, для ограничения политических свобод.
Он выиграл свой исключительный рейтинг в лотерею. Медведев унаследовал большую часть
этой популярности, заняв пост президента с одобрения 70 % россиян.
Что сделано
С ростом или снижением популярности лидера изменялась и его способность действовать. Потеряв доверие населения в 1990–1991 годах, Горбачёв увидел, что его авторитет испаряется. Главы 15 советских республик все более настойчиво требовали автономии, призывая
сотни тысяч демонстрантов выйти на улицы, и отказывались осуществлять центральную политику. В то же время убежденные коммунисты в службах безопасности начали пренебрегать
инструкциями, приближаясь к открытому бунту. В 1987–1989 годах Горбачёв мог повести
страну за собой, так как он в одиночку решил ослабить вожжи в Восточной Европе, начать
быстрое ядерное разоружение и подорвать авторитет партии. К 1991 году ему трудно было
заставить лидеров республик отвечать на его телефонные звонки.
В конце 1991 года, незадолго до пика своей популярности, Ельцин мог заставить правительство умеренных коммунистов утвердить распад Советского Союза, принять его план
радикальной экономической реформы, предоставить ему полномочия управлять с помощью
декретов и назначать губернаторов. 94 % депутатов проголосовали за ратификацию 115 соглашения СНГ и 98 % поддержали его предложение экономических реформ. К середине 1992
года, когда его рейтинг опустился до 35 %, он прекратил всякие попытки проведения реформ.
Озадаченные депутаты нападали именно на те его политические стратегии, которые ранее они
утверждали. Поскольку его рейтинг упал еще ниже, на каждом шагу враждебно настроенное
правительство, непокорные губернаторы и недисциплинированные бизнесмены ограничивали
все его действия.
С другой стороны, как только рейтинг Путина взлетел в конце 1999 года, оппозиция испарилась. Внезапно правительство стало лояльным, губернаторы послушными, а население спокойным. Некоторым бизнесменам нужно было чуть больше времени, чтобы понять ситуацию,
а те, кто рисковал обидеть Кремль, оказывались изолированными. Законопроект о налоговой
реформе, который был заблокирован в течение многих лет, прошел через Думу. В течение
двух лет оппозиционное движение мэра Юрия Лужкова, который вел пропагандистскую войну
в Думе в декабре 1999 года, договорилось об объединении с партией помощников Путина.
Чтобы принять новые политические меры, в первую очередь необходимо было иметь сторонников в правительстве. У Ельцина никогда не было надежного большинства ни в Верховном Совете, ни в Думе. Но так как его популярность снижалась, его сторонникам становилось все труднее и труднее быть избранными.
В конце 1990 года проправительственные фракции
занимали116 около 24 % мест в Верховном Совете.