Положительные вибрации для Муки Беттса начались еще до открытия серии против "Брейвз" в понедельник, когда его мать бросила церемониальную первую подачу, а он поцеловал свою дочь. Остальная часть ночи, проведенная его боблхедом на стадионе "Доджерс", будет более запоминающейся благодаря его работе на поле, которая помогла нападению "Доджерс" вырваться вперед.
После того, как "Доджерс" забили семь побед в трех матчах против "Рокиз" в эти выходные, менеджер Дэйв Робертс назвал нападение заразительным. В понедельник в победе со счетом 5:3, которая стала ранним напоминанием о том, на что способен полноценный состав "Доджерс", это было похоже на правильные причины.
"Сегодняшний вечер был более показательным в плане того, что мы можем сделать", - сказал Робертс.
Макс Манси отбил бейсбольный мяч на 405 футов, чтобы прервать свою серию 1-for-24, забив свой лучший в команде 29-й хоумран в сезоне, который открыл счет в первом иннинге против команды "Брейвз", которая в выходные взяла две из трех игр против соперников "Гигантов", занимающих первое место в дивизионе.
Хоумран-дерби только начиналось.
В первых трех иннингах "Доджерс" забили четыре хоумрана, включая сольные удары Уилла Смита и Беттса и двухзарядный хоумрана Кори Сигера. Это был первый хоумран Сигера с 18 августа, первый хоумран Беттса после возвращения из списка травмированных 26 августа и первая игра "Доджерс" с четырьмя хоумранами с 18 августа.
Но мощный бросок был на протяжении всего месяца у Смита, который сделал четыре хоумрана в последних пяти играх и восемь раз в августе.
Мы очень уверены в нашем нападении", - сказал через переводчика стартер "Доджерс" Хулио Уриас. "Когда они собирают все воедино, собирают эти атаки вместе, мы знаем, на что они способны".
В оставшуюся часть вечера именно питчерский штаб "Доджерс" руководил действиями клуба - как это часто бывало в течение месяца, когда "Доджерс" вели 19-6. Уриас продолжил свою последовательную игру в понедельник, удерживая "Брейвз" без бейсраннеров до тех пор, пока Остин Райли не подал сингл в поле в начале пятого иннинга.
Затем настала очередь "Брейвз" пустить в ход мощь.
Все восемь пробежек в игре были сделаны с помощью дальних мячей, причем Доджерс выиграли по количеству хоумранов со счетом 4-3. Хорхе Солер и Фредди Фримен в шестом иннинге забили один за другим сольные хоумраны в ворота Уриаса, который за весь месяц не пропустил ни одного хоумрана.
Это было все, что Уриас допустил за шесть иннингов работы. Он выбил семь шайб и закончил август с показателем ERA 1,38. Его 15-я победа в Высшей лиге в этом году снизила его показатель ERA за год до 3,17. Он не проигрывал ни одной игры с 21 июня, 12 стартов назад.
"В шестом иннинге они сделали пару хороших ударов по нему, но в целом он дал нам именно то, что нам было нужно", - сказал Робертс.
Доджерс больше не забивали после двухразового броска Сигера в третьем иннинге, в то время как Брейвз продолжали угрожать в конце игры. Вышедший на замену Фил Бикфорд допустил свой второй хоумран за месяц - и седьмой и последний хоумран в игре - одиночный удар Адама Дюваля в седьмом иннинге, который сократил сократившееся преимущество "Доджерс" до двух пробежек.
Иннингом позже произошла путаница при попытке кражи базы Оззи Албисом, когда на тарелке находился решающий мяч. Когда Албис уходил, Солер замахнулся и промахнулся по мячу Кори Кнебела. Было решено, что Солер помешал Смиту при броске кэтчера на вторую базу. Длительная задержка произошла после некоторого недопонимания относительно того, сколько страйков было до того, как было объявлено о вмешательстве.
Если бы это был третий страйк, Солер и Албис вышли бы из игры, и иннинг бы закончился. Вместо этого это был второй страйк, поэтому Солеру засчитали аут, а Албис вернулся на первую позицию. Недоуменный иннинг закончился безболезненно, когда Блейк Трейнен заставил Фредди Фримена сделать аут.
Трейнен остался в игре на девятый иннинг, а Кенли Янсен вышел из игры. После двух синглов "Брейвз" вывели на базу решающий мяч, но Трейнен предотвратил угрозу, сделав четыре сейва, что позволило "Доджерс" приблизиться к "Гигантам" на 1 ½ игры.
Впервые Доджерс сократили преимущество Сан-Франциско с 21 августа. На вопрос о том, хорошо ли это, Робертс не оставил никаких сомнений по поводу приближающегося сентября.