В наши дни немногим автомобилям приходится легко в соревновательном смысле, но еще меньше тех, кому приходится труднее, чем Citroën C3 Aircross - одному из самых откровенно левых претендентов на первенство в непостижимо популярном сегменте компактных кроссоверов.
Несмотря на то, что он занимает такое же место в таблице продаж, как Ford Puma и Nissan Juke, его редко упоминают на одном дыхании, поскольку он в большей степени опирается на достоинства персонализации и причудливости, чем на откровенную панацею или динамическую привлекательность.
Но это важный автомобиль для своего производителя, уступающий по продажам только внедорожнику C5 Aircross и хэтчбеку C3 (с впечатляющими 340 000 единиц, проданных с момента запуска в 2017 году), поэтому его обновление в середине жизни в 2021 году имеет более серьезные последствия, чем можно было бы предположить по его чуть более рельефной передней части и обновленному списку опций.
По заявлению Citroën, теперь для его маленького внедорожника доступно более 70 вариантов цветового оформления, а также новые сиденья Advanced Comfort, светодиодные фары стандартной комплектации, увеличенный объем багажника и сенсорный экран информационно-развлекательной системы.
Вы можете узнать эту последнюю итерацию MPV-SUV прежде всего по более угловатому дизайну передней части и обновленному накладному щитку - или, если вы действительно любите массовые Ситроены, по паре новых дизайнов легкосплавных дисков и более тонкому рычагу ручного тормоза.
Хотя около 4% покупателей по-прежнему будут выбирать дизельный вариант, который пережил фейслифтинг, основная доля продаж придется на 108-сильный бензиновый вариант Puretech.
Характерно резвая турботройка в паре с шестиступенчатой механической коробкой передач обеспечивает удивительную динамику при работе. Его нельзя назвать резвым или податливым, как у Ford Ecoboost или Volkswagen TSI, но он уверенно набирает обороты и далеко не астматик вплоть до середины диапазона оборотов.
Это не тот двигатель, который поощряет активное использование акселератора, но ему удается добиться большой экономичности (официально он достигает 47 миль в час), не жертвуя при этом большим количеством изюминки.
Предлагается более мощный, но едва ли менее эффективный 128-сильный бензиновый двигатель, но он работает в паре исключительно с шестиступенчатым автоматом, который достаточно туп, чтобы даже онемевшая и необъяснимо квадратная ручка ручного переключения почувствовала себя почти тактильно и вовлекающе, поэтому мы бы выбрали последний.
По собственному признанию, Citroën не делает автомобили для быстрого прохождения поворотов, и нигде это так не очевидно, как за рулем C3 Aircross. Динамически не дотягивая до таких проворных лидеров сегмента, как Puma и Seat Arona, он вписывается в повороты с упрямством, превращая повторное быстрое прохождение поворотов в почти ненормальный опыт.
К сожалению, эта валкость не приводит к мягкой езде на второстепенных дорогах: выбоины и швы посылают ощутимые толчки через основания сидений и рулевую колонку.
Где C3 Aircross сияет, так это в его впечатляющей внутренней комплектации и гостеприимной атмосфере. Задняя скамейка скользит, откидывается и складывается, превращая автомобиль в небольшой фургон, а нетрадиционная плоская линия крыши обеспечивает отличное пространство для головы и грузоподъемность.
Необычно, что переднее пассажирское сиденье также складывается, что, как нам сказали, позволяет с комфортом перевозить три книжных шкафа Billy из Ikea. Более того, по всему салону расположено множество вместительных отделений для всех мелочей, которые приносит семейная жизнь.
Стоит ли мне его покупать?
Пожалуй, когда все сказано и сделано, C3 Aircross выигрывает у конкурентов просто за счет того, что существенно уступает им в цене на кассе, в то время как в реальной жизни он почти не уступает им в практичности.
Более половины покупателей выбирают топовую комплектацию Shine Plus, но начальная стоимость всего £17 320 делает Aircross одним из самых дешевых автомобилей в продаже за пределами сегментов супермини и городских автомобилей; и в этом сегменте рынка его выделяющийся стиль, щедрый список комплектаций и впечатляющая гибкость салона имеют гораздо большее значение, чем изысканность управления и скорость движения по прямой.