До 1976 года Сёрклвиль был тихим городом США, в котором особо не случалось никаких происшествий. Жители вели спокойную размеренную жизнь, пока им неожиданно не стали приходить письма с угрозами расправы.
В течение нескольких недель жизнь 14000 людей стала настоящим кошмаром. Помимо того, что в текстах, которые им присылали, были угрозы, в них также содержалась и личная информация реципиента, которую мог знать только он.
Особую роль в этой истории сыграла Мэри Гиллеспи. Эта женщина водила школьный автобус, и тайный преследователь все о ней знал и писал, что наблюдал за ее домом несколько недель. Он также был в курсе того, что Мэри замужем, что у неё есть ребёнок и что она состоит в любовной связи с директором местной школы. В письмах отправитель призвал прекратить эту порочную связь и убеждал всех, что это не розыгрыш.
Сначала Мэри скрывала, что ей отправляют угрозы, и пыталась сама вычислить преследователя. Однако вскоре письма стали приходить и ее мужу – Рону Гиллеспи. Отправитель требовал, чтобы Рон повлиял на свою жену, иначе его убьют. Мэри говорила мужу, что она понятия не имеет, о чем речь и что ее оклеветали зря.
Как бы она ни старалась, вскоре семье Гиллеспи пришло новое письмо:
«Гиллеспи, я дал тебе 2 недели и ты ничего не сделал. Признайся школьному совету. Если нет, я отправлю материал на CBS (новостной канал), я напечатаю постеры, развешу везде билборды до тех пор, пока все не узнают правду».
Мэри и Рон попытались самостоятельно вычислить недоброжелателя и предположили, что это может быть зять Рона Пол Фрешауэр. Они отправили ему несколько писем с просьбой прекратить угрозы без применения насилия. И шантаж действительно прекратился.
Но не на долгое время. 19 августа 1977 года в доме Гиллеспи зазвонил телефон. На звонок ответил Рон. После этого он схватил пистолет и быстро покинул дом, но на ближайшем же перекрёстке машина мужчины потеряла управление и въехала в дерево. Рон погиб на месте, а уже позже полиция установила, что из его оружия был сделан один выстрел. Полиция признала эту ситуацию несчастным случаем.
Через какое-то время аноним вернулся и стал донимать нескольких жителей, требуя, чтобы они провели тщательное расследование аварии Рона. Мэри доставалось больше всех, и в итоге она признала, что ее измена мужу была правдой. Несмотря на это, работу Мэри сохранила.
Спустя шесть лет преследовать стал угрожать семье Гиллеспи уже открыто. Как-то по дороге на работу Мэри увидела знак, на котором были угрозы ее дочери. Она остановила автобус, чтобы убрать его, но подойдя поближе, заметила, что это не все. Там была небольшая коробка, которая крепилась к другому знаку тонкой леской. Внутри этой коробки было что-то вроде пистолета, но оружие не работало. Мэри вызвала полицию, и полиция обнаружила, что пистолет принадлежал Фрешауэру. Тот, в свою очередь, все отрицал и говорил, что оружие он потерял ещё давно.
Следствие сравнило буквы анонима и буквы подозреваемого и начало судебный процесс. Несмотря на то, что у Фрешауэра было железное алиби на момент покушения на Мэри, его все равно приговорили к 25 годам лишения свободы.
Однако, пока «преступник» был за решёткой, письма продолжали приходить. Из-за строгости статьи у Фрешауэра практически не было связи с внешним миром, но письма продолжали приходить. Тем более, тюрьма была очень далеко от Колумбуса. Даже охранники давали отчёт о Фрэшауэре и готовы были поклясться, что письма не его рук дело.
Когда Фрэшауэр был в тюрьме, он сам получил письмо: «Ну что, ты готов поверить в то, что ты никогда не выйдешь отсюда? Я же говорил тебе 2 года назад. Я подставил тебя. Ты совсем ничего не понял?»
Через полгода после того, как Фрэшауэр вышел на свободу, шоу «Неразгаданные Тайны» сделало сюжет про письма из Сёрклвиля. Спустя несколько дней продюсеры получили письмо:
«Забудьте о Сёрклвиле, Огайо. Если вы посмеете заявиться в Огайо, чёртовы ублюдки, вы об этом пожалеете.
Писатель из Сёрклвиля».
Никто так и не узнал, кем был этот загадочный отправитель.
Понравился материал? Покажите это "лайком" — вам не сложно, нам приятно! Читайте историю шпиона, прожившего половину жизни мужчиной, а половину - женщиной, а также о том, как мать всю жизнь ждала выхода дочери из комы. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале!